Dunkerque (26 de maig-4 de juny de 1940)
Un retir llegendari
Aquest és un nom que probablement es mantindrà per sempre amb un gust agredolç per al públic britànic i l'imaginari col·lectiu, però el seu record encara és viu després de molts documentals i dues pel·lícules (la primera de 1958) com Dunkerque de Christopher Nolan . El nom de l'últim port d'aquest costat del canal, butxaca de resistència per al gruix dels derrotats exèrcits britànic i francès. Esperança en la desesperació.
El ferri de vapor de l'illa de Man SS Mona's Queen s'enfonsa després d'atacar una mina a Dunkerque, el 29 de maig de 1940
I l'extraordinària mobilització tant de l'exèrcit, de les tropes terrestres fent lluites de rereguarda, ambdues marines perdent uns 12 destructors en el procés, la Força Aèria, intentant contenir la Luftwaffe, els civils que es van oferir voluntaris per treure els homes malgrat les probabilitats, i finalment la polèmic gest de bona voluntat de Hitler que va mantenir els Panzers fora del perímetre fins a l'últim minut. Tot això es va combinar per al miracle de Dunkerque que va permetre portar de tornada al Regne Unit moltes més tropes britàniques, el BEF era la nata del petit exèrcit professional britànic, i molts milers de francesos lluitant contra una valenta rereguarda als afores de la ciutat. Com va afirmar Churchill, una guerra no es guanya amb les evacuacions.
E-Boote alemany (designació britànica) o Schnellboot. Tenien un abast de 800 nmi (1.500 km 920 milles) a 30 nusos (56 km/h 35 mph). Els R-Boote alemanys més grans (Räumboote) o els buscamines ràpids més tard s'ensorrarien pel Canal. Hi ha innombrables informes de vaixells aliats enfonsats per torpedes i mines, però les accions de la Kriegsmarine entre una costosa campanya noruega i l'avortada invasió de finals d'estiu (Operació Lleó Marí) encara no es desenvolupen completament. Almenys es registra que Bourrasque va ser enfonsat pels vaixells elèctrics S-23 i S-26 el 31 de maig, Wakeful per S-30 el 29 de maig i Grafton per U-29 el mateix dia.
*Com a nota personal afegiria que Dunkerque em toca d'una manera molt personal. El meu pare va néixer allà, endut per les bombes. Encara la família d'aquest costat resideix aquí. Vaig passar una part important de la meva infantesa allà, davant d'aquestes mateixes platges. El meu pare jugava de petit amb municions que no explotaven, va trobar nombrosos ossos i es va aventurar dins i al voltant de cascs oxidats com el Bourrasque destruït que va estar allà durant un temps abans de la demolició.
El meu avi treballava per a una companyia naviliera aquí, i el meu besavi era un capità de goleta de grans bancs, que també operava des de Dunkerque. No cal dir que tots dos vam veure la pel·lícula homònima de Nolan fa dues setmanes. En general, una gran pel·lícula, amb un únic detall estrany sobre una àrea filmada inclosa al principi en la lluita al carrer que en realitat es va filmar a Bray-Dunes, no a Dunkerque.
Premis de la campanya
Quan el teatre de Noruega sembla venut, gran part de l'atenció internacional es va desplaçar d'Escandinàvia, ja que Noruega i Dinamarca van ser ocupades pels alemanys, Suècia es va mantenir neutral i Finlàndia va ser parcialment desmembrada per l'URSS després d'una dura campanya d'hivern. El front occidental va esclatar sobtadament el maig de 1940, amb la invasió dels Països Baixos i Bèlgica. Aquest moviment de pinça de la Wehrmacht, l'esperat impuls cap al nord recolzat per un atac sorpresa des de les Ardenes, atrapant prop d'un milió d'homes, eren els millors aliats que ofereixen. El 20 de maig, els panzers d'Heinz Guderian van arribar a Abbeville, tancant el parany.
Una de les pèrdues més grans després de la campanya va ser el SS Lancastria de Cunard, enfonsat a St Nazaire el 17 de juny de 1940 a l'operació Ariel* (vegeu més avall)
Les forces aliades es van retirar, bombardejades per la Luftwaffe en carreteres encara carregades de civils, cap a l'únic port important del Pas de Calais: Dunkerque. Es podria traduir com l'església de les dunes en flamenc. Dunkerque ja era famosa el 1914-1918, per la seva posició estratègica al mar del Nord. Weygand estava a favor d'un gran contraatac a Arras perquè les seves forces cap al sud poguessin unir-se amb les divisions encara conservades, però Lord Gort s'hi va oposar i ràpidament rep el consentiment del gabinet de guerra. Va ser el 26 de maig que va caure la decisió, que es va decidir una evacuació de Dunkerque.
Medway Queen, un dels antics vaixells de vapor que simbolitzaven l'abast de la mobilització
Operació Dynamo
Aquest encerclament va continuar al voltant de la butxaca de Dunkerque, on l'Almirallat va preveure un pla d'evacuació atrevit però extremadament arriscat, el pla Dynamo. El cervell d'aquesta operació, anomenada Dynamo, va ser l'almirall Ramsay. En pocs dies va comprometre la Royal Navy i al juny va mobilitzar literalment tot el que pogués flotar per ser enviat al canal de la Mànega. Però ni la Kriegsmarine ni la Luftwaffe van romandre impassibles. Mentre a terra augmentava la pressió, set divisions alemanyes es van mantenir a distància pels 30.000 soldats francesos del general Molinier, encerclats prop de Lille per Rommel, que van protegir aquesta operació, lluitant durant quatre dies fins al darrer cartutx. Els suburbis de la ciutat van ser atacats per panzergrenadiers, mentre Goering va fer grans esforços per aniquilar la butxaca de Dunkerque per l'aire, destruint eficaçment els vaixells al moll, evitant que les tropes fossin evacuades d'una altra manera que no fos la platja.
Evacuació de les tropes britàniques (cc)
El respir inesperat de Hitler
Enmig d'aquesta terrible retirada, va arribar un respir inesperat del propi Führer, per mitjà del general en cap Von Runstedt.
Foto famosa de la Bourrasque, enfonsada a Dunkerque. Els francesos van perdre quatre destructors, els britànics set.
Encara hi ha debats i polèmiques sobre aquesta decisió. Per a alguns, aquest últim estava realment inquiet per la carrera de Guderian al mar i els possibles contraatacs de flanc, més preocupat per la presa de París. D'altres volia estalviar als britànics per signar una possible veritat. Aquest respir va permetre a les tropes alemanyes insomnes que corrien amb pervitina descansar mentre esperaven l'arribada del combustible, i als aliats establir un autèntic corredor d'evacuació entre Lille i Dunkerque, encara sota l'amenaça de la Luftwaffe. La decisió va ser molt criticada entre els mateixos oficials de la Wehrmacht.
Soldat esperant a la cua per ser transportat
Però aquest poble es prepara per al 25 de maig, quan està a punt de tenir lloc la Batalla de Dunkerque, per viure el pitjor moment de la seva història. L'Almirallat britànic, sota la direcció del vicealmirall Ramsay, i sota la instància de Lord Gort, està desenvolupant una operació de rescat i evacuació que encara no té precedents a la història: Serà Dynamo. Es tracta de salvar, a falta de material, abandonats per falta de temps i prioritat, homes, començant per 300.000 força expedicionària britànica, flor de l'exèrcit i l'imperi. En salvar els Tommies, per descomptat, Ramsay i Churchill van preparar el continent per repel·lir una futura invasió.
Foto famosa que mostra un Tommie intentant disparar contra un avió alemany ametrallat
El destructor britànic HMS Keith, enfonsat a Dunkerque, com l'HMS Basilisk, Wakeful, Grenade, Havant.
I hi ha una altra dificultat: el port de Dunkerque tenia una capacitat limitada i només dos molls en servei, i aviat la Luftwaffe va sembrar la mort i la destrucció: el 28 de maig, un primer atac massiu de 400 avions, entre els quals 180 Stukas transforma el Port en vida. infern. L'endemà, 400 bombarders protegits per 180 Me109 van enfonsar un vaixell de càrrega que aixafaria el subministrament d'aigua de la ciutat al fons.
Els enormes dipòsits de petroli van incendiar i una nit acre embolcalla la ciutat durant diversos dies, impedint irònicament que la Luftwaffe realitzi altres operacions que no siguin un ametrallament limitat. Els embarcadors aviat es van amuntegar, el vaixell de càrrega enfonsat al port va bloquejar les aproximacions i només el talp de fusta de l'est roman lliure, mentre que el gruix de les tropes va haver d'embarcar des de les platges, i creuar quilòmetres d'aigües poc profundes i nedar fins als grans vaixells que s'esperaven. De fet, la majoria es va haver d'acontentar amb esperar a la costa per un nombre de petites embarcacions per viatjar (a partir de l'1 de juny). Entre aquests hi havia vaixells improbables com vaixells de vapor, un vaixell de bombers i una tremuja de fangs del riu Tàmesi.
Tropes britàniques que intenten defensar-se contra els crits de busseig dels Stukas, transmetent una idea del caos (recreació del llargmetratge)
Aviat, les grans platges atlàntiques de Dunkerque, antigament un famós lloc de vacances, es van omplir de columnes d'homes cansats, famolencs i assedegats que avançaven a l'aigua fins al coll per accedir als vaixells sota l'ametrallament implacable d'Stukas i el soroll de l'artilleria portat al voltant del perímetre. de la ciutat. La defensa va estar assegurada per la rereguarda dels francesos tot el temps. Aquest últim tenia gairebé 500.000 homes al principi, però menys de 123.000 tindrien la seva oportunitat pel canal, amb 35.000 enrere. Churchill va insistir que el 3 de juny, per intentar salvar la rereguarda francesa, esperant que els francesos continuïn la lluita.
El destructor francès Le Foudroyant, enfonsat a Dunkerque
Malgrat els esforços de la RAF, d'abast limitat (només podien operar una hora sobre Dunkerque, i molts poques vegades s'aventuraven per sobre de les platges, havent gastat el seu subministrament en baralles de gossos al mar entremig). La RAF va perdre 145 avions abatuts en nou dies de combat. S'ha estalviat menys que els destructors de la Royal Navy, pels quals s'havien donat ordres clares en algun moment. La Luftwaffe gairebé tenia les mans lliures i va provocar una carnisseria: dels 39 destructors britànics enviats al lloc (i posteriorment retirats), sis estan enfonsats, una dotzena en total, incloent quatre per als francesos, que van perdre a partir del 27 el Sirroco i el el Jaguar.
Increïble seqüència d'un pla Peter Robertson per a la pel·lícula Atonement de Joe Wright.
Les pèrdues van ser més greus per als cargueros i ferris, però precisament l'eixam de centenars d'unitats lleugeres despatxades al lloc, iots, vaixells d'arrossegament, ferris, barcasses, de vegades simples vaixells de rem, maniobrats per valents civils, es van salvar precisament per la seva mida i podien apropar-se a les platges. i portar a homes en massa. La seva aportació va ser més simbòlica que la d'altres vaixells, ja que només havien estat informats el 31 de maig, a les 18.00 hores, i van salvar 26.500 homes o menys del 10% del total. En total, potser 1200 vaixells i vaixells van participar en el gruix de l'evacuació dels últims dies.
Royal Daffodil, un dels vaixells de vapor que va participar en els cdts d'evacuació: canveyisland.org
L'operació Dynamo es va allargar durant 9 dies, finalitzant el 4 de juny en plena nit, per completar l'evacuació dels britànics, i part dels francesos, que es van quedar a la rereguarda per defensar el perímetre de Dunkerque fins que no hi va haver res més. fer. 75.000 havien de ser evacuats després que l'últim Tommy fos fora, però 35.000 d'ells abandonats es rendirien el 4 de juny després de les 11 del matí, amb l'arribada dels panzergrenadiers que van lluitar casa per casa i van capturar el centre restant de la ciutat. Aquests homes, encapçalats pel general Beaufrere, serien enviats a Alemanya als camps i alguns tornaren més tard a França, mentre que els evacuats ho van fer més tard a petició d'un govern ara en pau amb Alemanya.
Franch Destroyer l’Adroit, enfonsat davant Dunkerque, Malo les Bains. Va ser desballestada a la dècada de 1950.
Només una petita fracció es quedaria i constituiria el nucli inicial del francès lliure. Cal esmentar que l'exèrcit francès hi va desplegar tropes colonials del Marroc i d'Algèria, Tunísia va fer una part important de les que quedaven per defensar el perímetre (com el 8e régiment de zouaves). També hi havia al costat britànic un petit destacament de tropes canadenques però també auxiliars indis a Dunkerque. També es desconeix la història de 29 vaixells d'arrossegament i muntanyes holandesos que fugien de l'ocupació alemanya i que també van ajudar a evacuar 23.000 soldats que van fer diversos viatges i van perdre set vaixells.
RMS Lady of Mann, que va evacuar milers. Aquest vaixell de 1930 operava per a l'Isle of Man Steam Packet Company a Barrow-in-Furness.
Per als francesos l'episodi conservaria una certa amargor perquè els que guardaven l'esquena es quedessin enrere, i la manca de comunicació en algun moment amb l'almirall Abrial va assegurar una sensació de traïció, amb l'esperança que fins aleshores els britànics només estiguessin traslladant les seves tropes a un altre teatre de operació com Britanny. Weygand i altres de l'estat major també acusarien l'últim moviment de Gort per destrossar el contragol d'Arras. L'aliança es va trencar definitivament a la conferència de Briare quan Churchill va anunciar la seva negativa a comprometre la RAF per a una batalla de França que estimava perduda i a l'agost l'operació catapulta sens dubte alimentaria un ressentiment (ben alimentat per la propaganda alemanya) que va obstaculitzar de manera duradora els esforços de De. Gaulle per reclutar per al seu exèrcit francès lliure a l'exili (només s'unirien 3.000 dels homes rescatats a Dunkerque).
En total, 9 destructors han estat enfonsats, 19 més danyats, 200 vaixells més, petites embarcacions i vaixells enfonsats i uns 200 danyats. A nivell terrestre, els britànics van perdre 68.000 soldats BEF, amb més de 6.500 morts, 13.000 ferits, 2.472 canons, 20.000 motocicletes i 65.000 altres vehicles, 416.000 tones de magatzems, incloent 62,000 de munició i gairebé 400 dipòsits de combustible. .
Una reconstitució aèria dels bombardejos de Dunkerque per part de la Luftwaffe
Dunkerque, però, va seguir sent un punt de pivot: un escenari alternatiu amb el BEF complet assassinat o capturat hauria debilitat significativament la determinació britànica i/o potser afegiria greus conseqüències per sobre de la resta de la guerra, especialment a Àfrica i el canal de Suez.
No obstant això, això es va veure com una victòria, 365.675 homes van ser evacuats en lloc dels 50.000 previstos inicialment, encara que Churchill, lúcid, va dir en aquell moment (les guerres no es guanyen amb les evacuacions). Això es va convertir en una consigna per a tots els soldats britànics compromesos (recordeu Dunkerque), especialment el dia D del juny de 1944. Tot i que es va dur a terme amb total improvisació i flegma, aquesta evacuació va marcar el final de tota la resistència militar organitzada a l'Europa occidental continental, anunciant una forta núvols per al futur. No obstant això, l'esperit de Dunkerque faria molt per a la determinació britànica, personificada pel discurs més famós de Churchill al Parlament el 4 de juny de 1940, lluitarem a les platges...
Evacuacions oblidades: Operació Cicle i Ariel (10-25 de juny)
Molts podrien pensar després Dunkerque totes les tropes aliades que encara quedaven al continent van quedar atrapades. No hi ha res més lluny de la veritat. Dinamo va ser de fet seguit per Cicle de funcionament , una evacuació de Le Havre del 10 al 13 de juny. Això va ajudar a evacuar part dels Highlanders (no obstant això, més de 6.000 Highlanders van ser fets presoners el 12 de juny) i els francesos es van retirar a St Valery-en-Caux (Normandia).
Operació Ariel va tenir lloc dues setmanes després del Dynamo, on la resta de les forces britàniques, franceses però també poloneses i txeques encara atrapades a St Nazaire i Nantes van ser evacuades. Les tropes també van ser evacuades a la costa atlàntica de (de nord a sud) Cherbourg, St Malo, Brest, La Pallice, Bordeus i Baiona. Això, afortunadament, no sempre va estar sota l'amenaça de la Luftwaffe. En tot això representaven altres 191.870 efectius.
Operació Ariel va viure una de les tragèdies més vives amb l'enfonsament del SS Lancastria. El vaixell de 16.243 GRT de 1920 operat per Cunard va embarcar entre 5.000 i 9.000 civils quan va ser atacat per avions Junkers Ju 88 de II. Gruppe/Kampfgeschwader 30. Unes 1.200 tones de combustible amb fuites transformarien l'escena en un infern furioso, i els que no van ser cremats i ofegats van ser assassinats per avions ametrallats. No obstant això, es van salvar 2.477.
Fonts/llegir més
www.historytoday.com/patrick-wilson/dunkirk-victory-or-defeat
Equips britànics perduts a Dunkerque
Evacuació de Dunkerque en color
Fets sobre Dunkerque - Estadístiques de la BBC
Sobre els soldats deixats enrere
wikipedia.org/wiki/List_of_Royal_Navy_losses_in_World_War_II
a.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Dunkirk
wikipedia.org/wiki/Operation_Ariel
wikipedia.org/wiki/Operation_Cycle
Vídeo
Drama de guerra de Dunkerque 1958 John Mills
Per a la vessant francesa dels esdeveniments, vegeu també el 1964 d'Henri Verneuil Cap de setmana a Dunkerque .