Submarí de la classe Gato
USN (1941)- Uns 77 subs Situació l'any 1940
El 1939, es van presentar i aprovar dissenys per a una nova classe de submarí, molt semblant a la classe Tambor, en resposta a la declaració d'emergència limitada del president Roosevelt.
El 1940, la fase de disseny de la nova classe de submarí estava completa, i el setembre d'aquell any es va establir la construcció del primer vaixell de la nova classe Gato, l'USS Drum. Drum es va completar el novembre de 1941, just a temps per a l'inici de les hostilitats cap al Japó.
Llançament de l'USS Robalo a Maniwotoc Shipbuilding Co, 9 de maig de 1943.
Disseny
La classe Gato de submarins dièsel-elèctrics tenia una longitud de 311 peus (95 metres), un calat de 16-17 peus (4,8-5,1 metres) i una biga de 27 peus (8,3 metres), amb un desplaçament de 1.525 tones. a la superfície i 2.424 tones submergits.
Es va col·locar una torre de maquinària prop de la part davantera i mitjana de la coberta on es trobaven els periscopis i els canons antiaeris. Es va muntar un canó de coberta a la proa o a la popa de la coberta.
El vaixell era relativament petit, ja que 60 membres de la tripulació van haver de romandre en un espai només una mica més llarg que un camp de futbol americà fins a mesos. Les olors sovint eren horribles, la tripulació només es podia dutxar un parell de vegades per setmana i les baixes eren altes.
USS Bar (SS-220)
Armament
Els submarins nord-americans i la classe Gato en particular eren alguns dels més fortament armats de la guerra, amb un armament comparable a alguns vaixells de superfície.
L'armament estàndard d'un vaixell de la classe Gato era 1 canó antiaeri Bofors de 40 mm, 1 canó antiaeri Oerlikon de 20 mm i 1 canó de coberta de 3 polzades (76 mm) o 5 polzades (127 mm). En alguns submarins de la classe Gato, la pistola de 3 polzades es va substituir per una de més gran de 4 polzades. A més, es van portar armes petites com la M3 Grease Gun o la M1 Thompson per a l'embarcament i la seguretat, i també es van portar metralladores M2 Browning.
Pel que fa a l'armament submarí, el Gato tenia 10 tubs de torpedes de 433 mm, 6 a davant i 4 a popa. Aquests van disparar els torpedes Mark 10 i sovint problemàtics Mark 14, que posteriorment es van complementar amb el torpede elèctric Mark 18.
USS Trigger, Mare Island Navy Yard, 6 d'abril de 1942
USS Wahoo, SS-238
Propulsió
4 motors elèctrics accionats per 4 motors dièsel amb 2 hèlixs van donar a la classe Gato una velocitat màxima de 21 nusos en superfície i 9 nusos submergida.
A diferència dels submarins alemanys de l'època que utilitzaven la transmissió dièsel a la superfície i la transmissió elèctrica a la superfície, els motors dièsel-elèctrics nord-americans utilitzats als submarins de la classe Gato i Balao utilitzaven motors dièsel per carregar bateries elèctriques i alimentar un motor elèctric. Això tenia múltiples avantatges, ja que permetia que els motors dièsel funcionessin a gran velocitat sense avaria. També permetia que els motors dièsel i elèctrics poguessin funcionar a diferents velocitats, donant llibertat perquè un o més dels motors dièsel s'apaguessin per fer el manteniment mentre els altres continuaven funcionant.
USS Gat
Mentre que a 10 nusos, el Gato tenia un abast de 20.000 km (11.000 nm, 12.400 milles), suficient per portar-lo des de Hawaii fins al Japó i tornar.
Mentre estava submergit, un vaixell típic de la classe Gato podia romandre sota l'aigua fins a 48 hores a una velocitat de 2 nusos, però això rarament havia de passar, ja que la majoria dels atacs es farien en la meitat d'aquest temps.
USS Gat, 30 december 1941
Servei actiu
La classe Gato va servir des de 1941 fins a 1969 en 6 marines diferents. Va servir tant a l'Atlàntic com al Pacífic durant la Segona Guerra Mundial, amb el vaixell més reeixit que va enfonsar més de 60.000 tones de vaixells mercants. Es pot suposar amb seguretat que els submarins de la classe Gato van enfonsar més de 200.000 tones d'enviament, encara que les xifres varien segons les fonts.
El paper dels vaixells de la Flota, que incloïa les Classes Porpoise, Salmon, Tambor i Sargo i més tard la Classe Gato, era protegir la Flota dels Estats Units mentre patrullava. No obstant això, després de Pearl Harbor, les tàctiques de la flota van canviar dràsticament i, per tant, els submarins de la flota també haurien de canviar. Afortunadament per a l'Armada dels Estats Units, els submarins tipus Fleet eren perfectes per als atacs a la navegació mercant japonesa, ja que eren ràpids, podien portar molt de combustible i estaven fortament armats.
USS Bashaw
Tan bon punt es van obrir les hostilitats entre les potències de l'Eix i els Estats Units, els submarins de la classe Gato van ser enviats a patrullar. La majoria dels submarins estaven basats a Hawaii, Austràlia, i mentre encara estava sota control dels EUA, les Filipines. Es van dur a terme atacs i patrulles des del mar de Java fins al mar del Japó i a tot arreu.
USS Drum, SS-228 a Mobile, Alabama
També hi havia una quantitat limitada de submarins Gato que es van basar fora d'Escòcia durant un breu temps, abans que es consideressin un malbaratament de recursos, ja que el transport alemany a la zona era bastant limitat i, per tant, els submarins van ser enviats de tornada al teatre d'operacions del Pacífic. .
Després de la Segona Guerra Mundial, la Marina dels EUA encara tenia molts submarins de la classe Gato excedents. Tot i que molts van ser venuts a aliats que estaven reconstruint les seves marines, alguns es van mantenir per dur a terme altres tasques que altres submarins no podien fer. Aquestes incloïen patrulles de caçadors-assassins, tasques de piquets de radar i transport de míssils guiats.
USS Grouper com AGSS-214, en marxa cap al 1961
Vaixells de piquets de radar
Amb els atacs kamikazes i els atacs aeris cada cop més freqüents, 6 Gatos van augmentar la seva longitud en 24 peus i es van retirar els seus torpedes de popa per fer espai per a més equips de radar. Això va permetre una alerta ràpida contra aeronaus per a les flotes nord-americanes.
Vaixells Hunter Killer
Després de la Segona Guerra Mundial, la Unió Soviètica va començar a produir en massa els submarins alemanys de tipus XXI de finals de la guerra sota la designació de Whisky Class. Aquests podrien ser molt perillosos per als vaixells americans i europeus a l'Atlàntic, de manera que 7 vaixells Gato es van convertir en submarins Hunter-Killer dedicats afegint equips de sonar i eliminant un parell de motors dièsel per reduir el so. També es va afegir un tub per permetre que els submarins es mantinguin sota l'aigua durant un període de temps molt més llarg.
Els submarins Gato Hunter-Killer van romandre en servei fins al 1959, fins que van ser desballestats o convertits en monuments commemoratius.
Portamíssils guiats i transport UDT/SEAL
El 1953, un sol submarí Gato (USS Tunny) es va convertir per poder disparar míssils nuclears Regulus. Va exercir aquest paper fins al 1964, quan es va convertir una vegada més per poder transportar equips UDT/SEAL cap a i des de les missions. 
Seqüència de llançament de l'USS Tuny, SSG-282 Regulus
USS Flounder, SS-251, juliol de 1945
Conclusió
La classe Gato veuria produir 77 models a 2,6 milions de dòlars fins al 1944, quan va ser substituïda per les classes Balao i Tench en producció. El Gato tindria servei en 6 marines diferents fins al 1969, quan finalment va ser substituït per submarins dièsel elèctrics i nuclears més moderns.
Tot i que no era necessàriament el millor submarí de la Segona Guerra Mundial, la Classe Gato, sens dubte, va tenir un impacte en el Teatre del Pacífic i en el disseny del submarí en general. Els vaixells, les armes i les tàctiques es van desenvolupar només per contrarestar els submarins nord-americans, i el Gato constituïa la majoria de la flota de submarins dels Estats Units durant les primeres parts de la guerra.
USS Cod postguerra
Especificacions
Especificacions (classe Gato)
-Desplaçament: 1.525 tones en superfície, 2.424 tones submergides
-Mides: 312 x 27 x 17 peus
-Propulsió: 4 motors dièsel Fairbanks-Morse, 4 motors elèctrics, 2 bateries Sargo, velocitat màxima de 21 nusos a la superfície o 9 nusos submergits
-Armament: 1 canó Bofors de 40 mm, 1-2 canons Oerlikon de 20 mm, 1 canó de coberta de 3 polzades/5 polzades, 10 tubs de torpede de 533 mm
-Tripulació: 6 oficials, 54-64 mariners enrolats
Galeria
USS Gat (1/700)
USS Tenca (1/700)
USS Grunion, SS-216
USS Harder, 1945, Mare Island Navy Yard
USS Mingo
Pàdel USS
USS Runner
USS Silversides
USS Tench, il·lustració HD 1/400
Balao, tenca, classe de gats, il·lustracions HD 1/400
Fonts:
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Fleet_submarine
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Gato-class_submarine
http://www.mackinnon.org/gato-diagram.html
http://www.pwencycl.kgbudge.com/G/a/Gato_class.htm