Creuers de la classe Perth (1934)
Creuers de la classe Perth (1934)
Austràlia (1934-36)
HMS Perth, Hobart, Sydney
Els creuers lleugers australians
Aquests tres creuers lleugers (Perth, Hobart, Sydney) van ser construïts específicament per a la Marina australiana. Es van inspirar en gran part en la classe Leander, però ara es veuen com a part d'un subgrup anomenat el Classe Amphion . Es van distingir pels seus dos embuts, que reflectien una disposició diferent de la sala de calderes. L'armament era bàsicament el mateix en cas contrari, i portaven un hidroavió de reconeixement. El seu AA es va modificar el 1939 amb l'adopció de torres de doble propòsit de 4 polzades i van tenir una carrera molt activa i curta entre l'oceà Pacífic i Índic. Cercar incursors alemanys formava part de la seva missió, que va resultar fatal en un cas famós: el duel de l'HMAS Sydney contra el KMS Kormoran, sens dubte el més poderós dels creuers auxiliars de la Kriegsmarine. Va passar a prop i va ser despietat, el que va provocar la pèrdua d'ambdós vaixells. HMAS Perth va ser enfonsat el març de 1942 durant la batalla de batalla de l'estret de Sonda , amb les restes de la força ABDA. L'HMAS Hobart va ser gairebé mort per un torpede el juliol de 1943, va deixar 17 mesos en reparació, l'únic que va sobreviure realment a la guerra i servir a la RAN de la guerra freda fins al 1962.
HMAS Sydney, sens dubte un dels creuers de la Commonwealth amb més èxit de la Segona Guerra Mundial. El Petrel, tal com el va anomenar Cunningham, va ser la veterana més condecorada de la Mediterrània, fet que va fer del capità Collins un nom familiar, però es va perdre després d'un duel fatal amb el creuer mercant armat alemany KMS Kormoran.
Desenvolupament del disseny
2 veure el plànol de l'HMAS Sydney tal com era el 1940. A part del camuflatge, no se li van fer moltes modificacions fins a la seva lluita amb el Kormoran.
El disseny era bàsicament el mateix que el Classe Leander creuers, del Programa Naval 1932–1933. Però el subgrup Amphion tenia la particularitat de reorganitzar la seva maquinària de propulsió en unitats separades, creant el seu perfil de dos embuts. Amb això es pretenia millorar la supervivència en cas que un torpede o un proyectil xoqués contra una sala de calderes parelles o turbines de vapor. Tothom encara podria funcionar de manera independent. Tal com es va construir, el vaixell principal HMS Amphion era idèntic a la classe Leander amb una longitud total de 562 peus 4 polzades (171,4 m) o 530 peus (161,5 m) entre perpendiculars. La seva biga feia 56 peus 8 polzades (17,3 m) i un calat de 19 peus 5 polzades (5,9 m) amb una càrrega profunda. El Leander era lleugerament més curt a 554,9 peus (169,1 m) i més prim a 56 peus (17,1 m), amb un calat més lleuger a 19,1 peus (5,8 m). L'HMS Amphion va desplaçar 7.040 tones llargues (7.150 t) estàndard, 9.140 tones llargues (9.290 t) amb una càrrega profunda, en realitat més que el Leander (7.270/9.740 tones). La seva alçada metacèntrica era de 4,5 peus (1,4 m) de càrrega profunda i portaven 36 oficials i 586 equips.
L'HMS Amphion va ser encarregat per a la Royal Navy com a part del Programa Naval 1931–1932. No obstant això, l'encàrrec es va suspendre perquè hi havia un nou disseny a les obres, per integrar-lo. Això es va anomenar la classe de Leander modificat i, com que cada espai de maquinària tenia la seva pròpia adopció, el seu perfil semblava més coherent i elegant que els primers Leander. L'historiador Henry Lenton fins i tot els va jutjar com els creuers més guapos mai construïts per la Royal Navy, amb una simetria tan atractiva com funcional.
No obstant això, també va tenir detractors: com el primer oficial al comandament, el capità J.W.A. Waller, RN, que creia que la torre de control de director únic era un problema, ja que una sola pot desactivar tota la gestió d'incendis a bord. Aquesta torre de control de director a dalt, en la qual els usuaris determinaven l'abast i l'angle òptims per a cada salva de pistola. Aleshores, la informació es va passar a les torretes de canons. Però el problema era la seva manca de protecció i l'absència de qualsevol redundància. Waller va pensar que aquest sistema centralitzat era una debilitat important, sumada per un cablejat també centralitzat. Encara hi havia, però, la possibilitat d'utilitzar les torretes en control independent. Tanmateix, la seva opinió va ser descartada per altres comandants, i l'únic FCS va resultar més robust del que s'esperava en acció.
Central elèctrica
Els Leander modificats eren propulsats per quatre turbines d'engranatges Parsons, cadascuna impulsant el seu propi eix, alimentada pel vapor proporcionat per quatre calderes de 3 tambors de l'Almirallat. Les turbines tenien una potència de 72.000 cavalls d'eix (54.000 kW). La velocitat màxima tal com es va dissenyar els va donar una velocitat màxima de 32,5 nusos (60,2 km/h 37,4 mph). Els detalls de disseny de la classe eren que aquestes unitats estaven ben separades i les quatre sales de calderes estaven truncades al seu propi embut. En tota l'autonomia, els creuers transportaven prou fuel per a un rang de 7.000 milles nàutiques (13.000 km 8.100 milles). La classe Amphion podria cobrir aquesta distància a una velocitat de creuer de 16 nusos.
L'elecció d'aquesta compartimentació de maquinària més complicada en lloc d'un disseny en línia (sis calderes en tres compartiments endavant i quatre turbines en dos compartiments a popa) va proporcionar dos grups de maquinària redundants, quelcom ja provat a la Marina dels EUA. Dues calderes i turbines assimilades impulsen els eixos exteriors cap endavant, i l'altre grup per als eixos interiors. Una altra innovació va ser proporcionar una circulació de vapor que permetés redirigir-lo de qualsevol caldera a qualsevol turbina. D'aquesta manera, es va reduir el risc de tenir un vaixell mort a l'aigua en cas d'inundació de la sala de màquines.
Armadura
La classe Amphion (Perth) estava lleugerament protegida: hi havia un revestiment de casc d'1 polzada (25 mm) reforçat amb 3 polzades (76 mm) a la secció del cinturó blindat i sobre els espais de màquines. No obstant això, aquesta zona immune es va allargar en aquest disseny, contràriament als vaixells revisants, de 84 a 141 peus (26 a 43 m) cobrint els nous compartiments de maquinària i plaques de 2 polzades (51 mm), sobre els carregadors de munició.
Armament
Els canons principals de l'HMAS Perth, la torreta 'A' el 1941.
Principal: L'armament principal de l'Amphion es basava en vuit canons Mk XXIII de 6 polzades (150 mm).
Es van muntar en quatre torretes bessones Mk XXI, dos parells de superfoc, a proa i a popa, anomenades A, B i X Y. Es va provar un foc de salva complet, i es podien elevar a 60°, reduïts a -5°. La velocitat mitjana de foc va ser de vuit tirs per minut, arribant als objectius a 22.700 m (24.800 iardes), però amb una precisió limitada.
Secundària: Quatre pistoles Mk V de doble propòsit de 4 polzades (100 mm) i de tir ràpid. Estaven muntats en muntatges únics d'angle alt, Mk IV. Dos es van col·locar en una plataforma al voltant de l'embut de popa. Poden arribar a avions de fins a 28.750 peus (8.760 m) però també podrien actuar contra objectius de superfície a 16.300 iardes (14.900 m) de distància.
Es va planejar actualitzar-los amb una combinació més potent de vuit canons Mk XIX d'angle alt i baix, en quatre muntatges bessons. El 1939 això es va impedir a Sydney, ja que a causa del gran ús d'aquest últim en temps de guerra. Però Perth els tenia. Aquests vaixells també estaven equipats amb quatre canons de salutació Hotchkiss de tir ràpid de 3 lliures (47 mm, 1,9 polzades) (un es va utilitzar a Somalilàndia com a canó antitanc desmuntat), però es van retirar només durant la reparació de Sydney l'agost de 1940.
Pistoles AA
Per compensar l'absència d'actualització, es van instal·lar dotze metralladores Vickers Mk III de 0,5 polzades (13 mm) amb muntatges quàdruples Mk II com a complement. N'hi havia dos al costat de la superestructura de davant i un tercer a la part superior de la superestructura de popa. A més d'aquestes, es van instal·lar metralladores de 0,303 polzades (7,7 mm) als pedestals al llarg del vaixell, al seu pont i a les plataformes del reflector, al costat de l'embut de proa i al sostre de la superestructura de popa. Es tractava de catorze metralladores Lewis i dues Vickers, després fins a nou pistoles Lewis i cap Vickers en absolut el 1940. El problema amb aquesta combinació era un abast de curta potència moderada, un llarg abast lent i res entremig. Malgrat això, cap d'aquests vaixells va ser enfonsat per l'aviació.
Vickers AA 0.5 en canons tàndem quad, a HMAS Perth
Torpedes
Es van instal·lar dos muntatges quàdruples, per a un total de vuit tubs de torpedes de 21 polzades (533 mm), del model QR Mk VII. Estaven instal·lats a la coberta sota la plataforma AA de canons de 4 polzades, i el vaixell només portava una única recàrrega de torpedes Mark 9.
ASW
Aquests creuers estaven equipats amb un únic bastidor de càrrega de profunditat de popa. Portava cinc càrregues de profunditat Mk VII. Encara que no compta per a una arma, els vaixells també portaven descàrregues de fum per a la protecció activa. Van resultar útils almenys en diverses ocasions.
Supermarine Walrus a la catapulta estàndard de 53 peus.
Aviació
Tots tres portaven una catapulta de 53 peus (16 m) de llarg. Funcionava amb cordita i podia recórrer 360°, tot i que l'avió en si havia de netejar els dos embuts. Era prou potent per llançar l'hidroavió Supermarine Walrus. Va ser operat per la Royal Australian Air Force, a l'esquadró número 5 RAAF (núm. 9 de 1939). L'hidroavió podria ser recuperat per una grua elèctrica de 7 tones que també gestionava les embarcacions pròpies del vaixell.
Carrera
HMAS Perth
Preguerra:
HMAS Perth a la fira mundial de Nova York, 1939
L'HMS Amphion va ser encarregat inicialment el 15 de juny de 1936 per a la Royal Navy, finalitzat el 6 de juliol d'aquell any. Va ser el vaixell insígnia del comandant en cap, l'esquadró africà i el 6è esquadró de creuers sota el comandament del vicealmirall Sir Francis Tottenham fins al 1938. A principis de 1939, l'HMS Amphion va tornar al Regne Unit per fer-hi manteniment i reacondicionament: els seus canons Mk V de quatre polzades. van ser substituïts nous models bessons QF, Mk XVI. També estava equipada amb una base per a una catapulta giratòria i una grua, però ambdues es van muntar més tard. Mentrestant, es va prendre la decisió de reforçar l'armada australiana, i després de negociacions, l'HMS Amphion va ser venut a la RAN el 1939, encarregat oficialment el 29 de juny de 1939. Va mantenir el seu nom anterior fins que va canviar el nom de HMAS Perth el 10 de juliol, una cerimònia que va tenir lloc encapçalada per Princesa Marina la duquessa de Kent. Per al seu primer creuer d'entrenament a les aigües australianes, va portar una tripulació de 646, amb 35 oficials (611 qualificacions). La tripulació va ser enviada al Regne Unit anteriorment el maig de 1939 a bord de l'SS Autolycus. L'agost de 1939, l'HMAS Perth es va aturar per participar a l'Exposició Universal de Nova York, però va esclatar un motí menor a bord a causa de l'ordre de tornar a les 18:00 i canviar-se d'uniforme. Això es considerava massa per als homes que havien de dormir als coberts dels animals durant el seu viatge al Regne Unit. Més de 60 mariners es van enfrontar als seus oficials al castell de proa, amb els braços laterals. El capità Harold Farncomb va intentar persuadir-los que un motí era un delicte greu, i com que l'enfrontament es podia veure des del costat del moll, el NYPD va enviar diverses patrulles aquí. Farncomb finalment va desactivar la situació renunciant a l'ordre uniforme.
Carib i Austràlia
De camí cap a Austràlia, el creuer es va assabentar de l'esclat de la guerra mentre estava fora de Veneçuela. Com a únic vaixell de guerra de la Commonwealth britànica al Carib en aquell moment, va començar immediatament a operar, buscant creuers mercants alemanys i escortant combois, fins al març de 1940. Va passar el canal de Panamà i va arribar a Austràlia el 31 de març. Va ser reinstal·lada a la base naval de Garden Island, fins al 29 d'abril. La seva catapulta es va instal·lar, però el seu primer avió va ser un Supermarine Seagull V més antic, no un Walrus. Va començar missions d'escorta de combois al llarg de la costa australiana de maig a juny, quan el capità Sir Philip Bowyer-Smyth va assumir el comandament. L'HMAS Perth també va acollir ara el contraalmirall John Crace com a vaixell insígnia, l'esquadró australià. El novembre de 1940, va ser assignada a la Mediterrània, rellevant Sydney, escortant en ruta un comboi de tropes. Va arribar a Alexandria el 24 de desembre, assignada al 7è Esquadró de Creuers.
Campanya mediterrània
HMAS Perth a través del canal de Panamà, març de 1940
HMAS Perth al llac Gatun, Panamà, març de 1940.
Ella estava escortant un comboi durant Operació Excés el gener de 1941. Es va aturar a Grand Harbour a Malta mentre el 16 de gener va ser atacada per una onada de bombarders alemanys, un dany que va causar gairebé un accident: la seva energia elèctrica es va tancar i va patir algunes inundacions. La seva tripulació, però, va utilitzar les bombes manuals a bord per combatre la proa a bord del vaixell de munició proper SS Essex, evitant una explosió dramàtica, i lager va ajudar el portaavions danyat. HMS Il·lustre . Després, Perth va deixar Malta cap a Alexandria, arribant el dia 18 per a reparacions temporals de l'astillera. El 22 de gener va escortar Il·lustre a Grècia, patrullant una línia entre Creta i el Pireu. Quan tornava a Alexandria, es va trobar amb una forta tempesta de sorra els dies 6 i 7 de febrer quan va arribar i va haver de netejar-la de pressa per ser inspeccionada pel primer ministre d'Austràlia, Robert Menzies.
Perfil de l'autor de HMAS Perth el 1941
Va entrar en dic sec el 9 de febrer, va ser reparada durant 10 dies, la seva catapulta es va retirar i es va substituir per dos canons Breda AA italians de 20 mm capturats. També es va instal·lar un radar de cerca tipus 286. El 27 va escortar destructors que portaven reforços ( Operació Abstenció ) atacant Kastellorizo al Dodecanès italià. Com que els forçats italians eren subestimats, els britànics van evacuar ràpidament, encara coberts per HMAS Perth. El creuer també va participar en la batalla de Grècia: el 7 de març, Perth va donar suport al reforç aliat de Grècia transportant soldats des d'Alexandria al Pireu juntament amb patrullar les aigües entre Grècia i Creta. Del 17 al 24 de març, va escortar un altre comboi a Malta i estava enquadrant els italians a la batalla del cap Matapan (26-29 de març), el seu esquadró va ser perseguit pels italians i es va retirar a la força principal de la RN. A l'abril va rebre almenys un AA més potent, amb un pompó Mk VIII de 2 lliures quàdruple a la base de la catapulta, a més del Breda italià. Va escortar un altre comboi a Malta del 18 al 20 d'abril i va cobrir el bombardeig de Trípoli el 21 d'abril. El 25 va cobrir l'evacuació de les tropes aliades de Grècia.
HMAS Perth vist des de l'HMS Gloucester a la batalla del cap Matapan
HMAS Perth també va escortar el Comboi de tigres entre Malta i Alexandria el maig de 1941. Durant la invasió de Creta el 20 de maig, l'HMAS Perth estava amb la Força C (dos creuers, quatre destructors), patrullant al llarg de l'estret de Kasos, al nord-est de Creta. La Força C va ser atacada repetidament per avions alemanys i italians, reclamant un destructor. Perths es va unir a la Força D, un comboi d'invasió alemany interceptat el 22. Van apuntar a la seva escorta venuda, l'italià TB Sagittario. Perth va enfonsar un rezagado i més tard va veure el TB que intentava protegir el comboi sota el fum, ajudant-lo a escapar, perdent només dos vaixells.
El 28 de maig, Perth es va unir a la Força D, forta de tres creuers, tres destructors i un vaixell de tropes, snet per evacuar les tropes de Sphakia, al sud de Creta. Perth per això portava dues petites embarcacions de desembarcament. L'embarcament va tenir lloc l'endemà previst per sortir el dia 30 quan a les 09:30 els avions alemanys els van atacar. Perth va patir diversos accidents i un cop a la seva sala de calderes davantera, però amb baixes lleugeres. La seva potència estava apagada fins que el seu segon motor va poder prendre el relleu. L'energia es va restablir mitja hora més tard, i es va trobar que el seu eix de l'hèlix interior d'estribord estava doblegat, la cuina, l'ordinador balístic de control de foc d'angle alt, la taula de control de foc de l'Almirallat estaven danyats, mentre que hi havia inundacions per moltes fuites. Perth encara va poder arribar a Alexandria l'endemà. Va ser reparada fins al 22 de juny i va navegar cap a Haifa (Palestina) per cobrir la invasió de la Síria francesa de Vichy i el Líban. El 27 va cobrir la col·locació d'un camp de mines a prop de Damour, va oferir suport de trets a petició fins al 15 de juliol. De tornada al dic sec, va perdre el seu quàdruple pom-pom i les pistoles Breda per veure la seva catapulta reinstal·lada.
HMAS Perth l'abril de 1941
Campanya del Pacífic
Perth va ser enviada a Austràlia per a reparacions permanents, a Sydney, a l'illa Cockatoo, començant després de l'arribada el 12 d'agost, en què es va retirar un radar tipus 286, i es van instal·lar dos MG quad Vickers de 0,5 polzades, per a l'avantguarda al seu quarterdeck i probablement quatre de 20 mm. Muntatges individuals Oerlikon AA als sostres i a la superestructura de les torretes superfiring. El capità Hector Waller va assumir el comandament a l'octubre mentre les reparacions es van retardar per un incendi en els cables elèctrics. El 24 de novembre va navegar per a les seves proves de mar i més tard es va unir al creuer pesat Canberra el 12 de desembre en direcció a Brisbane, després es va reunir amb l'HMNZS Achilles, escortant el comboi Pensacola. Perth va continuar amb escortes de combois fins al gener de 1942. Aquell any es va veure afectada a les aigües de l'est (zona ANZAC). Després va ser desplegada amb la força nord-americana-britannica-holandesa-australiana (ABDA), sortint el 31 de gener de Sydney. Es va aturar a Fremantle el 10 de febrer, escortant un comboi de quatre petroliers buits i dues mercaderies enviades a les Índies Orientals Holandeses. Singapur va caure més tard i el comboi va rebre l'ordre de tornar a Fremantle. Tota l'operació va ser cancel·lada el 21 de febrer de 1942 a 600 nm (1.100 km 690 milles) de l'estret de la Sonda. Després de la seva missió, Perth va rebre l'ordre al nord de nou, reforçant la Força de Vaga Occidental de l'ABDA, aturant-se a Tanjong Priok a Java el 24 de febrer de 1942. Va escapar d'un atac aeri japonès.
Perth el febrer de 1942
La batalla de Java
La flota d'invasió oriental japonesa va ser publicada l'endemà, en direcció a Surabaya. Perth es va unir a Exeter i els seus escortes, els destructors Júpiter, Electra i Encounter. La flota es va dirigir a Surabaya, unit a la Eastern Strike Force (contraalmirall Karel Doorman) amb l'USS Houston, l'HNLMS De Ruyter, l'HNLMS Java i tres destructors britànics i dos holandesos, a més de quatre destructors més antics dels EUA. El dia 26, hi va haver un intent infructuós d'atrapar els japonesos, però el dia 27 a les 11:00 els hidroavións IJN van detectar la força de Doorman. Eren les 12:35. Doorman estava en camí de repostar a Surabaya, i més tard va rebre un informe que els japonesos es trobaven a 50 milles nàutiques al NW de Surabaya mentre passava pel camp de mines de protecció i va invertir el rumb. Seguit pels hidroavions japonesos que informaven de la seva posició per ràdio, això va donar temps als japonesos a prendre posicions. Els caces aliats van atacar aquests observadors en diverses ocasions, fins que finalment el destructor HMS Electra va detectar IJN Jintsū a les 16:12. Nachi va obrir foc a les 16:17 i va ser contestat mentre que a les 16:21 el porter va girar cap al sud per evitar una maniobra de cursa en 'T' del contraalmirall Takagi. Però el més tard va obrir el rang. Foc precís però poques pèrdues, i un altre ABDA gira cap al sud-oest a les 16:27, mantenint els aliats massa lluny per fer cap tret. Els destructors japonesos van atacar agressivament amb torpedes amb els seus torpedes Long Lance Type 93, seguits pels propis vuit torpedes de Haguro a les 16:52, però tots van fallar. Perth va informar que van aterrar salves ajustades al nostre voltant, primer 25 iardes (23 m) curtes, després 25 iardes per sobre. Takagi es va adonar que Doorman es dirigia a la ruta del comboi d'invasió i va ordenar un atac complet. Aviat Exeter va quedar molt danyada, i Perth va rebre l'ordre de rodejar-la posant una cortina de fum.
Doorman volia que l'Exeter es retirés a Surabaya escortat pels destructors britànics i holandesos supervivents sota el fum mentre els japonesos feien més carreres de torpedes, i es van llançar un total de 98 torpedes, tots desapareguts. Dos destructors britànics van carregar, l'Electra es va perdre, mentre que els creuers aliats encara intentaven enquadrar l'Exeter i a les 18:10 els destructors nord-americans van carregar, llançant tots els seus torpedes a Nachi i Haguro però desapareguts. A les 18:12 Perth va reclamar un sol cop a IJN Haguro, però en veure el far de Surabaya, Kutira es va retirar per evitar els camps de mines. El porter, però, aviat es va girar i va perseguir a les 18:31. Jintsū va ser colpejat i el porter es va desenganxar, donant voltes cap al sud, intentant atacar per darrere de les escortes japoneses mentre queia la nit. Els destructors nord-americans es van dirigir a Surabaya, amb poc combustible i munició, i l'USS Júpiter va colpejar una mina holandesa i es va enfonsar. En Takagi seguia en Doorman gràcies als hidroavions i bengales de Jintsū. Cap a les 22:00 ambdues parts van perdre el contacte.
A les 23:02 els creuers aliats van ser detectats de nou, i els vaixells de Doorman van obrir foc a les 23:10, inclòs Perth. Es van llançar una dotzena de torpedes, De Ruyter i Java van ser colpejats i enfonsats. Perth i Houston van sobreviure i es van retirar a Tanjong Priok, arribant el matí del 28 de febrer. L'escassetat de combustible va significar que només podien reposar parcialment, i els quedava poca munició. Van fer equip amb el destructor holandès Evertsen i van navegar cap a Tjilatjap la nit següent.
Batalla de l'estret de Sonda
L'epíleg de Perth va ser la batalla de l'estret de Sunda: la línia comprenia Perth i Houston, amb Perth al capdavant. Creien que l'estret de la Sonda estava lliure de presència de l'IJN, però la Força d'Invasió Occidental havia estat a la badia de Bantam, prop de Java. Van ser detectats a les 22:39 per IJN Fubuki que patrullava a l'est de la badia. L'almirall Kenzaburo Hara va enviar el creuer Natori, que va confirmar la seva presència a les 22:48 i va decidir utilitzar el creuer com a esquer, allunyant Perth i Houston dels seus preuats transports. A les 23:06, Perth va veure un vaixell, que es creu que era una de les corvettes australianes que se suposa que estaven a l'estació. El capità Waller finalment va veure el vaixell retirar-se sota el fum i va reconèixer la silueta d'un destructor japonès, IJN Harukaze. Va decidir perseguir-la a les 23:15, però els dos creuers eren seguits ara per Fubuki, a 3.000 yardes (2.700 m) darrere de Houston. Va disparar nou torpedes tipus 90 i va obrir foc però va fallar. Hara finalment va ordenar un atac complet al seu torn, començant per Hatakaze dirigint-se a HMAS Perth. Els danys van ser lleugers, però a les 23:40, Hatsuyuki i Shirayuki es van tancar a 4.000 m i van disparar tots els seus tubs abans de girar-se sota el fum. Perth va colpejar el pont de Shirayuki i els torpedes la van perdre. Waller (al capdavant de l'esquadra) va ordenar girar cap al sud i l'oest mentre els destructors de l'IJN, recarregant, tornaven per atacar.
Asakaze va disparar els seus sis torpedes però va fallar. A les 23:44 Natori va començar un duel amb Perth, utilitzant els seus canons de 140 mm (5,5 polzades), disparant quatre torpedes i desaparegut. En Mikuma i en Mogami van arribar llavors mentre els DD es van retirar per atacar Perth amb torpedes a llarg abast (12.000 m) a les 23:49, també desapareguts. Perth i Houston es van enfrontar en duel amb tots dos però no ho van fer, possiblement perquè els japonesos van utilitzar paravanes per augmentar artificialment la seva onada de proa. Perth va ser colpejat cap a les 23:50, danys lleugers. Mogami i Mikuma es van concentrar a Houston a 11.200 m (12.200 iardes), utilitzant reflectors. Mikuma va ser colpejat a canvi. En aquell moment, Perth havia ampliat tota la seva munició principal i estava a punt de rondes d'entrenament. Harukaze i Hatakaze van tornar, a prop de 4.200 iardes, disparant els seus últims onze torpedes seguits per Shirakumo i Murakumo, nou més a 5.000 iardes (4.600 m) i Natori quatre més a 9.000 iardes (vegeu més endavant). No obstant això, a les 00:05 en Mogami va enfonsar quatre transports i un buscamines i Waller van ordenar que es fessin pas a través de l'estret de la Sonda. Perth va ser colpejat per un torpede cap endavant (probablement Harukaze) i un segon torpede prop del pont, més dos més, paralitzant el creuer. Waller va ordenar abandonar el vaixell mentre els artillers es quedaven al seu lloc, enfrontant-se a curta distància amb els destructors. Finalment, el creuer australià va bolcar a babord i es va enfonsar a les 00:25. Era l'1 de març de 1942. Portava amb ella 353 mariners i altres personals. L'USS Houston va seguir 20 minuts més tard. Uns 330 van nedar fins a la costa i es van convertir en presoners de guerra. El naufragi de l'HMAS Perth va ser redescobert l'any 1967, però va ser despullat pels salvadors marins indonèsia i destrossat en el procés, mai donat l'estatus de tomba de guerra.
HMAS Hobart
La cerimònia de llançament d'Apol·lo el 1934
L'HMS Apollo va ser aprovat per a la construcció i ordenat a Devonport Dyd el 15 d'agost de 1933, el tercer de la classe Perth (Amphion). Va ser llançat el 9 d'octubre de l'any següent i es va completar el 13 de gener de 1936, mig any abans que l'HMS Amphion, el vaixell líder de la classe. Va servir a la Royal Navy el 1936-38, entrenant després de les seves proves al mar i operant a les estacions d'Amèrica del Nord i de les Índies Occidentals fins a mitjans de 1938. De fet, va ser comprada pel govern australià després, després de la transferència de la licitació de l'hidroavió HMAS Albatross a l'RN, com a part del pagament total. Originalment per ser rebatejat i transferit a la RAN el 6 d'octubre de 1936, la mobilització en resposta a la crisi de Munic va decidir el contrari: es va avançar al 28 de setembre i va arribar a Austràlia al novembre. Va visitar la ciutat homònima el febrer de 1939 i es va entrenar a les aigües australianes fins al setembre de 1939.
HMS Apollo a Vancouver, 1936
HMS Apollo a Miami, 1938
Llegeix Sea Force
En aquell moment, l'HMAS Hobart estava patrullant l'estret de Bass i el 13 d'octubre es va dirigir a Singapur amb diversos destructors australians, assignats a l'escorta de combois entre la badia de Bengala i el mar Roig, així com patrulles, a la recerca de possibles corsaris alemanys. El febrer de 1940, va escortar un comboi de tropes australianes a l'Orient Mitjà. Es va convertir en vaixell insígnia a Ceilan, Colobo, per a l'estació del comandant en cap de les Índies Orientals. Després va ser transferida a Aden i es va fer equip amb l'HMS Liverpool l'abril de 1940, en què es va convertir en la Força del Mar Roig.
La seva primera acció va ser el 12 de juny de 1940, defensant Aden dels atacs aeris italians. El 19 de juny de 1940, la seva Walrus va ametrallar i bombardejar una estació de ràdio sense fil italiana a l'illa Center Peak, al Mar Roig.
HMS Hobart a Brisbane, 1939
Somalilàndia britànica
L'agost de 1940, l'HMS Hobart va escortar una força a Berbera després de la invasió de la Somalilàndia britànica. Quan es va decidir abandonar la colònia, Hobart es va convertir en la seu d'evacuació, gestionant totes les operacions. El seu Supermarine Walrus era molt actiu en aquell moment, aconseguint contrarestar els atacs aeris i bombardejar el quarter general italià de Zeila. Mentrestant, el grup d'aterratge va portar a terra un dels canó de salutació Hotchkiss de 3 lliures a bord, que es va convertir en un canó antitanc. Va ajudar a defensar un sector de rereguarda amb dificultats, amb tres mariners voluntaris que es van mantenir fins a l'última closca. Tots tres van ser capturats. L'evacuació de 7.000 soldats i civils es va dur a terme d'una manera molt estranya. flota de vaixells, que recorda les barques de Dunkerque. Aleshores, el creuer va sortir de l'últim, el 19 d'agost, utilitzant les seves embarcacions per transportar a bord els rezafats, inclosos els equips de demolició, mentre els canons disparaven per eradicar qualsevol cosa de vall que quedava enrere a la costa.
Hobart's Walrus, un dels hidroavions més reeixits de la Segona Guerra Mundial, amb una intensa acció en moltes ocasions
mediterrània
Hobart es va quedar a l'estació del Mar Roig fins a l'octubre de 1940, i va marxar cap a Colombo, per tenir un període de manteniment i reacondicionament abans de dirigir-se a Austràlia. La tripulació estava de permís i el contraalmirall John Gregory Crace va traslladar la seva bandera de l'HMAS Canberra a Hobart. El creuer va reprendre el servei per a les tasques d'escorta a les aigües australianes, fins al juny de 1941. El seu hidroavió i la catapulta van ser retirats en aquell moment, però ja no va ser utilitzat com a vaixell insígnia i va tornar al Mediterrani, rellevant el seu vaixell germà HMAS Perth. El 13 de juliol, va ser capturada per un atac aeri a Port Tewfik, amb les seves armes AA enceses. El vaixell de tropes SS Georgic va resultar molt danyat i per evitar l'enfonsament va intentar arribar a la platja, però en fer-ho va xocar amb un altre transport, Gleneran. Tots dos van ser conduïts a terra i la tripulació d'Hobart va ajudar a evacuar la tripulació i els passatgers. També van col·laborar en l'operació de reflot de la SS Georgic l'endemà. Hobart també va començar a proporcionar suport d'artilleria a les forces aliades a la Campanya del Desert Occidental, que va durar fins al desembre de 1941. Després de l'atac del 7 i de Pearl Harbor, el govern australià va demanar a Hobart que tornés a casa en cas d'emergència.
Tornada al Pacífic
Hobart va escortar un comboi per l'ara perillós camí Colombo-Singapur, arribant el 3 de gener. El mateix dia va tenir lloc un atac aeri japonès massiu. Va sortir de Fremantle l'11 de gener de 1942, amb destinació a Java, escortant un altre comboi, i de tornada, un viatge que va durar fins a finals de mes. El 3 de febrer de 1942, entre Singapur i Batavia, i amb el destructor HMS Tenedos, va ajudar a evacuar el paraliït SS Moller, destruït per l'IJA. A partir d'aleshores, Hobart va estar constantment en tasques d'escorta de combois per a l'Esquadró Oriental, mentre que el 25 de febrer va ser atacat per 27 bombarders, en la pitjor situació possible, agafats repostant d'un camió cisterna a Tanjong Priok. Afortunadament, només va patir danys per estelles, però va haver de marxar sense el seu complement de combustible. Aquest va ser el destí que va intervenir aquell dia, ja que per això no va poder arribar a l'ABDA i, per tant, va escapar del seu destí al mar de Java el 27.
HMAS Hobart surt de Wellington, Nova Zelanda, el 22 de juliol de 1942
Defensa de Port Moresby (maig de 1942)
Al maig de 1942, la coneguda invasió imminent de Port Moresby va instar Hobart a unir-se amb HMAS Austràlia i tots dos es van unir al grup de treball dels EUA reunit al mar del Coral. A les 07:00 del 7 de maig, el contraalmirall Crace es va convertir en comandant de la Task Force 44 de l'HMAS Austràlia. Se li va ordenar portar Austràlia, Hobart, USS Chicago i els tres destructors nord-americans Perkins, Walke i Farragut al passatge de Jomard. Hi havia el camí previst per la flota d'invasió japonesa. Mentrestant, diversos grups de transportistes nord-americans s'enfrontarien a una altra força japonesa amb destinació a les Illes Salomó. Cap a les 14:00, el TF 44 va arribar a la seva posició d'emboscada quan va veure onze avions no identificats i els va enfrontar. Més tard a les 15:06 van ser atacats per dotze torpeders japonesos bimotors, però van fallar mentre el seu AA se'n va reclamar cinc. A les 15:16, va tenir lloc un altre atac, amb dinou bombarders pesats japonesos. El TF 44 només va patir danys per estelles, especialment l'USS Chicago. Tres bombarders pesats van intentar més tard un atac a baixa altitud, però també van ser inexactes.
HMAS Hobart com a vaixell de tropes davant de Guadalcanal, 9 d'agost de 1942
Més tard es va saber, davant la consternació de Crace, que aquests pertanyien a la USAAF! El vicealmirall de la USN Herbert F. Leary va demanar excuses i va ordenar que les tripulacions aèries s'entrensin en el reconeixement de vaixells navals, però això va ser negat pel general George Brett, que va negar o negar rotundament qualsevol incident blau sobre blau. Crace va decidir retirar-se després i va fondejar durant la nit a unes 220 milles nàutiques de Port Moresby. Hi va haver reconeixements al pas de Jomard o a l'estret de la Xina, però no van veure res venint. Crace va interceptar missatges de ràdio durant la batalla del mar del Coral per fer un seguiment del progrés, i almenys el 10 de maig, Crace va decidir retirar-se cap al sud, a Cid Harbour (illa Whitsunday). En no tenir notícies del comandament nord-americà, va declarar que ja no hi havia cap amenaça per a Port Moresby. Després, Hobart va reprendre les seves activitats d'escorta i patrulla, fins a finals d'any i l'any següent, sense incidents remarcables però alguns atacs aeris rars, sense deixar cap dany. També va ajudar en la defensa de Guadalcanal, escortant vaixells de tropes nord-americans o ANZACS a Nova Guinea.
Llibres de camuflatge de Hobart el 1941 (Mar Roig, Med, a dalt) i Pacífic, a sota.
Esperit Sant
Danys per torpedes de l'HMAS Hobart el juliol de 1943
El 20 de juliol de 1943, però, l'atzar va girar mentre Hobart navegava cap a Espiritu Santo, que ara forma part de la Task Force 74. Va ser emboscada i torpedeada per un submarí japonès no identificat. Un sol torpede va colpejar el seu quart de port. Els danys van ser força greus: danys estructurals a l'exterior al voltant de la sala de guarda, pèrdua d'electricitat i de direcció, set agents i sis mariners morts, sis agents i un mariner ferit (la sala va quedar devastada). Va ser reparada provisionalment a Espiritu Santo, assistida per l'USS Vestal, dirigint-se cap allà sota l'escorta de l'USS Nicholas i l'USS Radford. Una investigació posterior a l'esdeveniment va mostrar que l'atac va tenir lloc a almenys 10 milles nàutiques (19 km 12 milles) de distància quan es va llançar la propagació dels torpedes, sense HMAS Austràlia, però un va acabar el seu curs a Hobart. Va arribar a Austràlia el 21 d'agost, escortada per HMAS Arunta i Warramunga, i va arribar al port de Sydney, en dic sec a l'illa Cockatoo. Tals van ser els danys que hi va romandre fins al 1945.
HMAS Hobart l'any 1945, coll. Allan Green (cc)
Va tornar a l'acció, participant en el desembarcament a Tarakan el 25 d'abril de 1945, i Wewak l'11 de maig, després Brunei al juny i Balikpapan al juliol, assumint escorta i després cobertura d'artilleria. El maltret creuer australià va entrar a la badia de Tòquio el 31 d'agost de 1945, part de la desfilada naval de la Victòria el 2 de setembre de 1945 a la signatura de la rendició. HMAS Hobart va passar els anys 1946 i 1947 a les aigües japoneses i va tornar a casa, per rebre vuit honors de batalla pel seu servei:
Mediterrani 1941, Oceà Índic 1941, Mar del Coral 1942, Savo Island 1942, Guadacanal 1942, Pacífic 1942–45, Índies Orientals 1940 i Borneo 1945.
HMAS Hobart el 1945
Va ser pagada, va entrar a la reserva el 20 de desembre de 1947. S'havia de vendre per a BU, però el 1950 Austràlia no va aconseguir un nou disseny de creuer britànic, i això afegit a l'escassetat de dòlars va impedir comprar un creuer nord-americà. Així que es va decidir que Hobart rebria alguna modernització. Es va convertir com a escorta de portaavions, abans de ser substituïda pels destructors de classe Daring prevists. Això va canviar de nou el 1952 a causa de les retallades pressupostàries. Es va decidir reemplaçar-la pels nous destructors de classe Battle en aquest paper, i va substituir Austràlia com a principal creuer d'entrenament RAN, convertit a State Dockyard a Newcastle. El 1953-54, es va decidir posar en servei un transportista, de manera que Hobart ja no era necessari com a vaixell d'entrenament i va tornar a la reserva. Tot i que es van explorar moltes opcions, sobretot una conversió de creuer de míssils guiats, es va decidir abandonar tots els plans l'abril de 1955. Ja es van gastar 1 milió de £ en la seva conversió i es va decidir cancel·lar-la. Va ser marcada per a la seva eliminació i finalment es va vendre com a ferralla el 22 de febrer de 1962. Va ser BU per Mitsui & Co (Aust) Pty Ltd., sortint de Sydney cap a Osaka el 3 de març sota remolc.
HMAS Sydney
HMAS Sydney el 1941, poc abans de la seva lluita contra l'atac alemany Kormoran
L'últim del nostre estudi, HMAS Sydney és potser el més famós dels tres, a causa d'un sol compromís. No només va ser l'únic creuer enfonsat per un vaixell civil (convertit en corsari), sinó un dels pocs grans vaixells que s'enfonsava alhora que el seu oponent. Això va sacsejar Austràlia en aquell moment. Posteriorment s'ha fet una consulta posterior a l'acte, així com teories conspiratòries, llibres i documentals sobre el tema.
Carrera d'abans de la guerra
L'HMAS Sydney és bastant únic en el sentit que va ser ordenat als jardins Swan Hunter de Wallseye com a HMS Phaeton el 10 de febrer de 1933, establert el 8 de juliol de 1933. Va ser comprat abans del llançament pel govern australià, el 22 de setembre de 1934, de manera que es va completar. sota bandera australiana al contrari dels altres dos. Va fer les seves proves de mar abans de Portsmouth el 29 d'octubre de 1935, sota el comandament del capità J.U.P. Comandament de Fitzgerald. De camí se li va ordenar unir-se a la flota mediterrània de la Royal Navy amb base a Gibraltar. Ella havia d'ajudar el 2n Esquadró de Creuers a fer complir les sancions econòmiques contra Itàlia després de la invasió d'Abissínia. El gener de 1936 va tenir el seu primer manteniment a Alexandria. Alguns de la seva tripulació van ser hospitalitzats a Xipre a causa de casos de rubèola i paperes. Al març de 1936 va servir amb el 1r Esquadró de Creuers australià amb el creuer pesant HMAS Australia, entrenant amb la Royal Navy. Va partir cap a Austràlia el 14 de juliol, arribant a Fremantle, Melbourne i Sydney.
Va passar l'any següent en exercicis de flota i creuers d'entrenament. però el 1938, estava preparada per respondre a la crisi de Munic, que després es va difondre. L'abril de 1939, es va unir a un exercici de protecció comercial a la costa del sud-est d'Austràlia. A l'agost, es va preparar a Darwin per a un viatge a les Índies Orientals Holandeses, però a mesura que la guerra s'acostava a Europa, va navegar cap a Fremantle, preparant-se per a la guerra al Mediterrani.
HMAS Sydney tal com es va construir
Oceà Índic
Les primeres tasques de guerra de l'HMAS Sydney van ser tasques de patrulla i escorta, com els seus vaixells germans, a les aigües australianes, més tard sota el comandament del capità John Collins a partir del 16 de novembre. El 28 de novembre, es va unir amb Austràlia i Canberra, buscant el cuirassat de butxaca alemany Admiral Graf Spee, que suposadament vagava per l'oceà Índic. Substituïda per l'HMAS Adelaide el 13 de desembre, va ser posada en dic sec a la cacatúa per al manteniment periòdic, finalitzada a finals de gener de 1940. Va fer un creuer d'entrenament amb Leander i Ramillies, escortant un comboi d'Anzac. Va rellevar Austràlia al febrer per a patrulles/escortes de la costa oest. El 19 d'abril, va cobrir un altre comboi Anzac davant d'Albany i cap a les illes Cocos, substituït pel creuer francès Suffren. L'1 de maig va ser reassignada a l'Estació de les Índies Orientals, Colombo. Va escortar el comboi Anzac US 3 fora de les Illes Cocos ia l'Índia i el 12 de maig va rebre l'ordre d'arribar al Mediterrani.
La tripulació de Sydney abans de la guerra, el capità Collins
Operacions a la Mediterrània (maig de 1940-gener de 1941)
Dirigint-se per Colombo, va procedir a Adén, i més tard es va fer equip amb l'HMS Gloucester i l'Eagle, a través del Canal de Suez els dies 25 i 26 de maig, i Alexandria, preparada per a les operacions al Mar Roig. Tanmateix, a causa de les impressionants actuacions de la flotilla de destructors australià a la flota britànica de la Mediterrània, Andrew Cunningham va demanar que es quedés el creuer australià per a ell. I així Sydney es va unir al 7è Esquadró de Creuers. El 10 de juny de 1940, el creuer estava en peu de guerra quan Itàlia entrava a la guerra. El seu esquadró va sortir a l'11, buscant vaixells de guerra italians davant d'Alexandria i comunicacions marítimes per a l'est del Mediterrani i les illes de l'Egeu. Sydney va participar en l'escombrada cap a l'oest fins al golf de Tàrent. Va fer un atac de càrrega de profunditat sense èxit contra un possible submarí italià el 13 de juny, però va tornar a Alexandria.
El 21 de juny, es va unir als creuers britànics HMS Orion i Neptune i al cuirassat francès Lorraine més destructors per a un bombardeig a Bardia. El propi objectiu de l'HMAS Sydney era un campament militar, colpejat pels seus canons de 6 polzades durant 22 minuts, assistit per la seva Walrus, que va proporcionar una localització precisa per a tot l'esquadró. No obstant això, aviat va ser atacada per tres caces biplans no identificats, anomenats CR.42 Falcos, però més tard possibles amics Gloster Gladiators. L'avió va aterrar prop de Mersa Matruh. Els italians van dur a terme més tard un atac aeri de represàlia quan l'esquadra anava de camí cap a casa, però sense èxit. L'armistici francès l'endemà va provocar l'operació Catapulta. L'HMAS Sydney i l'esquadró d'Alexandria aquell dia van girar els seus canons als vaixells francesos presents, però, afortunadament, a diferència de Mers-el-Kébir, l'almirall Cunningham i René-Emile Godfroy van negociar el desarmament i l'internament dels vaixells presents (inclòs el cuirassat Lorraine, els creuers sofrits). , Duquesne, Tourville, Duguay-Trouin, 3 destructors, sis torpeders i un submarí).
Les armes principals de Sydney, Mark XXIII, es van mantenir el 21 de juliol de 1940
Sydney va navegar amb el 7è Esquadró el 27 de juny per escortar un comboi amb destinació a Malta i, més tard, l'endemà, es va enfrontar a una força d'intercepció de tres destructors italians que estaven escortant un comboi de l'eix cap a Tobruk. Espero va ser inhabilitat per trets, però Sydney aquella nit va tenir poques oportunitats de disparar, però més tard va buscar supervivents del destructor. Però aquest últim encara no estava enfonsat i va començar a disparar contra el creuer des de 6.000 iardes (5.500 m). Dues petxines van aterrar a prop de la proa del creuer, i ella va respondre. Després de quatre salvas, el destructor va resultar molt danyat i es va enfonsar a les 20:35, Sydney es va quedar durant dues hores per recollir 47 supervivents i es va dirigir a Alexandria, deixant enrere un vaixell amb provisions de menjar.
Canons de 4 polzades de HMAS Sydney en acció
Batalla de Calàbria
La nit del 7 de juliol de 1940, l'HMAS Sydney va partir amb altres quatre creuers, tres cuirassats, un portaavions i setze destructors dividits en tres grups per protegir un altre comboi cap a Malta. El 9 de juliol es van trobar a 120 milles nàutiques a l'est del cap Passero, a 150 milles nàutiques (280 km 170 milles) de Malt. Els destructors van començar la seva escorta mentre la resta navegaven per atacar objectius d'oportunitat al voltant de Sicília. El 8 de juny, el submarí HMS Phoenix va informar d'una flota italiana, mentre que es van produir atacs aeris italians. Les tripulacions d'AA de Sydney estaven ocupades aquell dia i la nit següent. El 9 de juliol, a les 14:00, es va establir contacte amb la flota italiana. Els mateixos miradors de Sydney van detectar fum a les 14:45 i després van identificar cinc creuers a les 15:00. L'esquadró de creuers aliat, recolzat per l'HMS Warspite, va girar cap al nord i a les 15:20, Sydney va identificar i va disparar contra un creuer de la classe Zara des de 23.000 iardes, però els italians van mantenir la distància i no es va registrar cap impacte. També va intentar enfonsar un DD italià que es retirava sota el fum. La batalla va acabar al vespre mentre el Malta Convoy MA 5 va tenir èxit. Mentrestant, Sydney s'havia gastat tota la seva munició AA i una gran part dels seus 6 estocs.
La batalla del Cap Spada
RN Bartolomeo Colleoni després de ser maltractat per HMAS Sydney. Va ser acabada pels destructors. Sydney gairebé va aconseguir destruir Bande Nere també.
Després de cinc dies de reabastament i manteniment, va marxar cap a Creta amb l'HMS Havock, arribant el 18 de juliol, per patrullar l'endemà el golf d'Atenes i ajudar a l'HMS Hyperion, Ilex, Hero i Hasty en una gran escombrada antisubmarí a el nord. El capità John Collins va decidir moure el creuer 100 milles nàutiques al sud mantenint el silenci de la ràdio i el 19 de juliol va veure dos creuers lleugers italians, RN Giovanni delle Bande Nere i Bartolomeo Colleoni. Després de 7 minuts, tots dos van obrir foc mentre els destructors britànics giraven cap al nord-est a 30 nusos, informant Sydney i tancant la bretxa. Sydney i Havock es van moure per perseguir els italians, perseguir-los i estaven prou a prop per obrir foc 30 min. més tard a les 08:29. Sydney va colpejar el lleugerament protegit Bande Nere, i ambdós creuers es van retirar cap al sud, amb els sis vaixells a la persecució. A les 08:48, Bande Nere s'amagava sota una cortina de fum i Sydney va concentrar el seu foc sobre Bartolomeo Colleoni, colpejat a les 09:33. Aleshores Collins va ordenar als destructors que fessin un atac de torpedes, i Hyperion, Ilex, Havock va llançar una generosa propagació sobre Colleoni, enfonsant-la i es va quedar enrere per rescatar els supervivents mentre HMS Hero i Hasty donaven suport a Sydney, intentant atrapar Bande Nere. A les 10:37 va acabar quan la molt ràpida Bande Nere va superar amb èxit als seus oponents, mentre que, al mateix temps, amb la foscor i només deu obusos que quedaven per a les seves torretes davanteres, la capitana va decidir plegar. La flota va tornar el 20 de juliol a Alexandria, amb totes les armes AA enceses per evitar diversos atacs aeris al seu camí.
El seu únic dany va ser d'una sola closca a les 09:21, perforant el seu embut cap endavant. El capità Collins va ser guardonat diverses vegades després de l'acció, convertit en Company of the Order of the Bath, dos DSO DSC i cinc, DSM més dotze mencions enviades a la tripulació, a més de l'honor de batalla Spada 1940.
HMAS Sydney en marxa el 1940 (AWM)
Aegean sigui
Després de repostar i rearmar, Sydney es va fer equip amb l'HMS Neptune, i va sortir el 27 de juliol per unir-se a un comboi des del mar Egeu. El comboi va ser atacat cinc vegades per l'aviació, l'AA de Sydney va repel·lir alguns d'ells, agafant metralla. Ambdós vaixells van dirigir el comboi per localitzar i enfonsar el petrolier grec Ermioni que proveïa les illes del Dodecanès, en mans italianes. Van tornar el 30 de juliol, i Sydney va sortir poc després d'aquesta vegada amb l'HMS Orion per a una patrulla de tres dies. De tornada a casa, la van tornar a instal·lar en dic sec, el seu capità va insistir a construir una armadura fina de 3 peus (0,91 m) d'alçada i 0,5 polzades (13 mm) al voltant de la plataforma del canó de 4 polzades. També estava camuflada amb tires d'alt contrast aptes per a la llum mediterrània. El 12 d'agost va sortir en una missió amb Neptú i cinc destructors. La idea era interceptar reforços italians a l'Àfrica o al mar Egeu, mantenint-se en contacte per ràdio amb la seu i Bletchley Park. Sydney es va tornar a encarregar entremig, ajudant un esquadró de destructors a bombardejar Bomba i Bardia. Sydney més tard aquell mateix mes també va escortar el comboi de Malta MB 5 i en el seu viatge de tornada, va atacar les instal·lacions italianes.
El capità ara va provar alguns trucs i va ordenar construir superestructures falses de lona i fusta per tal que el vaixell semblés un creuer italià de la classe Condottieri. La idea era enganyar el reconeixement des de l'eix i apropar-se a Scarpanto durant la nit del 3 al 4 de setembre, on la silueta rugosa era suficient. Va navegar a l'alba amb el destructor HMS Ilex, i com estava previst, tots dos van tancar de nit i van bombardejar la base aèria italiana Makri Yalo, a Scarpanto. Sydney va ploure 135 obusos en 25 minuts. Mentrestant, el destructor va aconseguir defensar cinc vaixells electrònics alemanys des d'una base propera, dos van ser enfonsats i la resta va quedar paralitzat. enfonsant dos. La disfressa de Sydney gairebé la va fer acomiadar quan es va unir a la flota fins que va aixecar el White Ensign i va ordenar a la tripulació que de pressa talléssin la disfressa. El capità va rebre elogis de l'almirall Cunningham dient Ben fet. Ets un petrel tempestuós. , i aquesta darrera es va convertir en el seu sobrenom no oficial a la Royal Navy i la RAN. Després d'una breu reparació, va marxar el 24 de setembre per donar suport a l'HMS Protector, mentre interceptava un vaixell mercant francès a Síria. Va fer un escombrat a l'Egeu, a l'oest de Xipre i va escortar un altre comboi amb destinació a Malta, va fer al seu retorn un altre escombrat de l'Egeu amb Orió i va bombardejar Maltezana.
Foto HD de Sydney el 1936
Grècia i Creta
La flota mediterrània va partir el 8 d'octubre per escortar diversos combois de Malta, amb l'esperança que això atregués la flota italiana a la batalla, però no ho va tenir èxit, tot i que la missió va ser un èxit total i tranquil, encara que l'Ajax es va enfrontar breument amb set vaixells torpeders i destructors italians, enfonsant-ne tres. El 25 d'octubre, Sydney, Orion, Jervis i Juno van fer un altre escombrat a l'Egeu, arribant als Dardanels. Aviat, els italians van envair Grècia i van ser revocats. Ajuntats per York i Gloucester es van trobar amb la flota mediterrània, a l'oest de Creta i els dies següents van patrullar per Creta i Grècia. El 5 de novembre, Sydney i Ajax estaven a Port Said, navegant per escortar un comboi d'equips militars a la badia de Souda a Creta per a una base avançada. Després del lliurament d'equips, subministraments i tropes, es van unir a la flota de tornada, patrullant fins l'11 al 12 de novembre, i després donant suport a la famosa incursió a Tàrent. En el camí de tornada, els miradors de Sydney van detectar un comboi de quatre comerciants de l'eix i dos destructors d'escorta i van obrir foc a la 01:27, Sydney dirigint el foc dels creuers des de 7.000 iardes. Durant 23 minuts, Sydney va enfonsar tres vaixells mercants i va fer malbé un destructor. Tanmateix, una va aconseguir llançar una propagació de torpedes, que va esquivar.
Sydney a Creta
Del 15 al 20 de novembre, Sydney i els altres tres creuers van transportar uns 4.000 soldats i equipament aliats des d'Alexandria fins al Pireu, amb l'esperança d'ajudar els grecs. Van seguir altres escortes de combois, a la Mediterrània oriental i central. El 24 de novembre va ser atacada per avions italians a la badia de Souda. Al desembre es trobava a l'Egeu i, entre escortes, va bombardejar el port de Valona. Va ser reparada a Malta i se li va donar un equip de desmagnetització.
Part II: Austràlia, Petrel contra Kormoran
Arribada triomfal de l'HMAS a la seva ciutat homònima el 10 de febrer de 1941, i discurs de celebració del capità John Collins, i més amunt amb el contraalmirall Crace.
Benvinguda d'un heroi
De tornada a la flota el 8 de gener de 1941, va rebre l'ordre de navegar cap a la costa nord d'Àfrica, unint-se a un comboi cap a Austràlia, anomenat SW 4B, amb SS Empress of Canada. De camí a casa, Sydney va ser rellevada per l'HMS per a les tasques d'escorta i, en canvi, va rebre l'ordre de trobar i enfonsar vaixells italians davant de Mogadiscio. Més tard es va reposar a les Seychelles i el 24 de gener va formar part de la persecució contra els corsaris alemanys després de l'enfonsament del mercader Mandasor per l'Atlàntida. Va arribar a casa el 9 de febrer i es va sotmetre a una reforma important mentre el seu personal tenia un permís ben servit. Localment encara hi havia l'amenaça dels assaltants mercaders alemanys. Va ser encara més greu després dels atacs a Nauru. La tripulació va rebre la benvinguda d'un heroi i l'11 de febrer es va declarar un dia festiu per als estudiants de l'escola de Sydney, es va unir a la multitud que assistia a la desfilada oficial de la companyia de Sydney a la ciutat. La premsa va retransmetre aquest esdeveniment a tota Austràlia. En aquell moment, l'HMAS Sydney era el vaixell més decorat de la història de la RAN. I va fer que la seva sobtada desaparició més tard ressonés encara més amb la gent d'Austràlia, un xoc comparable a la pèrdua del Hood per als britànics. Aquí com es va desenvolupar tot:
Després d'una breu reparació, HMAS Sydney es va dirigir a Fremantle el 27 de febrer. Allà, va ser assignada per a missions d'escorta a l'oceà Índic, cobrint combois del sud d'Austràlia amb destinació a l'Orient Mitjà i Europa, si agafava la carretera oest, o a l'est fins a les Índies Orientals Holandeses. Només els va escoltar a la primera etapa a causa de les seves limitades reserves de combustible. L'abril de 1941, l'HMAS Sydney va escortar el Queen Mary de Fremantle a la badia de Jervis i va portar l'almirall Ragnar Colvin i els seus assessors a Singapur el 19 d'abril per a la primera conferència secreta de l'ABDA. Ella va tornar a Fremantle i Collins, ascendit, va deixar el seu comandament al capità Joseph Burnett, el 15 de maig, amb un rècord de batalla impecable. Sydney va escortar SS Zealandia a Singapur a través de l'estret de Sunda, agafant el control de l'HMS Danae i a principis de juny, els va escortar de tornada. Més tard va escortar un altre comboi a la costa est d'Austràlia des del 24 de juny, seguit d'un altre d'un comboi del Pacífic, i a casa per a manteniment fins al 8 d'agost.
Més tard va escortar la reina Maria i la reina Isabel (comboi Anzac US 12A), es va dirigir a Melbourne i hi va romandre fins al 19 de setembre, amb un nou camuflatge. Més tard va escortar el comboi US 12B fins a Fremantle. Té la seva torreta A encallada a causa de l'impacte de les grans onades durant el mal temps, i va ser reparada. Per por de les mines, Sydney va interceptar la reina Mary lligada a Fremantle i va romandre amb ella fins que els buscamines van netejar el camí. Va tornar a casa el 7 d'octubre i va reprendre el servei a les aigües d'Austràlia Occidental. La resta de l'any va ser relativament tranquil, almenys fins a mitjans de novembre.
Paravane desplegat per HMAS Sydney
Pistola de 4 en acció a HMAS Sydney
La tropa transporta a la reina Maria i a la reina Isabel vistes des de l'HMAS de Sydney
Una trobada fatal
La tarda del 19 de novembre, Sydney va navegar davant de la costa d'Austràlia occidental, al voltant de Carnarvon, tornant a la seva base a Fremantle quan a les 15:55 va veure un vaixell mercant que ràpidament va girar a 14 nusos. Intrigat per aquest comportament, el capità Burnett va ordenar avançar a tota velocitat en la seva persecució. tancant la bretxa, els miradors van començar a reconèixer el vaixell, mentre començaven a senyalitzar amb llum per demanar algunes pistes, i quan es quedaven sense resposta, combinaven llum i bandera de senyal. Per fi, el vaixell mercant no identificat va alçar el seu senyal de trucada encara en aquest angle, enfosquit de Sydney pel seu embut. El capità de Sydney va fer una altra petició i va obtenir com a resposta un senyal de trucada corresponent al vaixell holandès Straat Malakka (verificat no a la llista de Sydney per a la zona), i es van intercanviar més senyals de bandera, demanant la destinació i la càrrega habituals. Però a les 17:00 el vaixell desconegut, el seu suposat vaixell, Straat Malakka, havia estat atacat recentment per un assaltant mercant. El capità va ordenar immediatament limitar les estacions de batalla i tirar-se al costat des de popa, anant cap a un veritable curs paral·lel, encara a 1.300 metres (4.300 peus), i entrenar correctament els canons principals i els tubs de torpedes sobre ella. Hi havia un senyal de trucada secret associat a cada comerciant de la llista, de manera que el capità el va ordenar per confirmar i no va obtenir cap resposta quinze minuts després.
El duel
No hi va haver resposta possible per al capità del creuer auxiliar alemany Kormoran, disfressat. No hi havia altra opció que obrir foc el primer, i això què capità de fragata Theodor Detmerse va fer. Les seves armes principals van ser desenmascarades, com els tubs de torpedes, i l'infern es va desfermar gairebé a quemarratge per als creuers. Sobre el que passa després, els comptes estan dividits. El que és segur, és que Kormoran va disparar tots els seus sis canons de 150 mm (5,9 polzades) a estribord, i els artillers van tenir molt de temps per apuntar al pont del creuer i a la torre del director d'armes, a més de les seves torretes cap endavant. Els danys van ser greus i immediats per a Sydney, que només va disparar després de la seva sisena salva, i només des de la torreta Y (de manera imprecisa), mentre que X va aconseguir fer múltiples cops al corsari alemany, danyant la seva maquinària, una pistola i va iniciar un foc. Tanmateix, els artillers de Kormoran semblaven mantenir un ritme de tir ràpid, i a la novena salva, un torpede alemany va colpejar Sydney sota la torreta A, a prop de la sala ASDIC, el punt més feble del seu casc. Això va tenir un efecte immediat de trencar una gran esqueixada i l'arc es va acoblar. Sydney va començar a llaurar amb força mentre girava amb força a babord. Va caure enrere en Kormoran i aviat també va tenir la seva torre B fora d'acció.
A les 17:35, tot just després de cinc minuts, Sydney ja estava perduda. Dirigint-se cap al sud, va anar perdent velocitat mentre la tripulació intentava dominar diversos focs que van enfosquir les últimes torres que li quedaven. A-B estaven fora d'acció, i X Y es trobaven encallats a babord, mirant a l'altre costat de Kormoran mentre els canons secundaris estaven fora d'abast, però això no va impedir que el corsari alemany continués disparant al mateix ritme, potser creient que el creuer encara estava. Una amenaça. Cap a les 17:45, els torpedes d'estribord de Sydney, darrera carta, van ser llançats sense efecte, mentre Kormoran estava maniobrant per creuar la seva 'T' amb la seva banda de babor, però els seus motors aviat es van trencar, mentre ella mantenia el seu foc intens, amb menys precisió com la la distància va créixer. Kormoran va cessar el foc a les 17:50, després a 6.600 metres de distància, fins i tot va llançar un altre torpede a les 18:00, que va fallar. En aquell moment, l'HMAS Sydney encara es trobava en direcció sud-sud-est. A partir d'ara, van arribar informes d'observadors sobre Kormoran. Va derivar per l'horitzó, encara brilla a mesura que va caure la foscor fins a les 22:00, a la deriva, però aparentment es va enfonsar després de la mitjanit quan es va perdre de vista.
Conseqüències
L'almirallat de la RAN només es va assabentar del seu destí quan va ser denunciada com a desapareguda a Fremantle el 20 de novembre com estava previst. Al principi no va ser motiu de preocupació, ja que hi havia una ordre estricta de mantenir el silenci sense fil. Per fi, el 23 de novembre, l'almirantat va transmetre l'ordre de trencar el silenci i informar del seu estat, sense casualitat, mentre els supervivents alemanys eren recollits pel vaixell cisterna britànic l'endemà. A partir del testimoni de l'acció, es va iniciar una operació de recerca aèria i marítima a gran escala, que va durar fins al 29 de novembre. En total, es van trobar 318 tripulants de Kormoran, més del seu complement, però només un cinturó salvavides de Sydney, ni un sol mariner al 645 a bord. El primer ministre australià John Curtin va anunciar oficialment la pèrdua de l'HMAS Sydney el 30 de novembre, amb gran consternació nacional. Va suposar un gran cop per a la moral d'Austràlia, la pèrdua personal va ascendir al 35% del total de baixes de la RAN durant la Primera Guerra Mundial. La seva pèrdua es va agreujar per l'absència total de restes de supervivents. El vaixell va desaparèixer bàsicament dels mars.
Investigació
La investigació que va seguir es va basar completament en els comptes dels mariners alemanys. Malgrat el seu poc temps acomiadant, Sydney almenys tenia certa protecció a diferència dels Kormoran, i efectivament la va paralitzar. Ardent salvatgement, fins al punt de mira alguns focs es van fer incontrolables sota coberta i prop de carregadors de munició, es va decidir evacuar-la. Finalment va ser enfonsada a mitjanit. Els supervivents alemanys van ser interrogats a fons a Fremantle, però els oficials alemanys els van ordenar que falsessin les seves respostes. Ateses les diverses perspectives, va ser impossible retallar els fets i establir un informe ferm del que va passar. Es coneixien els amplis detalls, la majoria dels quals es basaven en mariners alemanys aïllats rescatats sense els seus oficials. La investigació es va tancar al desembre mentre les tripulacions de Kormoran es van convertir en presoners de guerra a Victòria fins al 1947. Finalment, el 6 de febrer de 1942, un carro Carley que contenia un cadàver va ser arrossegat a terra a l'illa de Nadal i va ser examinat per alguns habitants de l'illa, informant que eren de Sydney. Com que hi havia altres prioritats, la guerra va acabar abans que es pogués dir més sobre aquest cas, fins al 1949, quan es va dur a terme una nova investigació per part de la Royal Navy, però encara no estava segur que la bassa i el cos fossin de Sydney. El cos va ser exhumat de nou l'octubre de 2006, tornat a enterrar al cementiri de Geraldton després d'extreure l'ADN per establir la seva identitat.
Polèmica
El duel força singular entre Sydney i Kormoran va romandre misteriós i controvertit fins avui. Malgrat que ambdós vaixells tenien aproximadament la mateixa potència de foc, i donant els avantatges de la sorpresa, els alemanys podrien haver-lo guanyat. Però durant la guerra ja hi havia una incredulitat general que un vaixell mercant modificat pogués derrotar un creuer. Això es va veure agreujat per la manca de supervivents i proves i la desconfiança general dels testimonis alemanys. Els rumors es van desfer després de la guerra i historiadors com Tom Frame i Wesley Olson assenyalen que l'autor Michael Montgomery va publicar l'any 1980 Who Sank The Sydney fan les flames de la conspiració. Es va subratllar un punt, l'aparent falta total de precaucions per part de Burnett, tots dos considerats inexperts o incompetents, ordres contradictòries o creença que els assaltants capturaven els vaixells en lloc d'enfonsar-los, i la manca d'identificació a temps. La teoria més comuna per explicar el desastre va ser que els alemanys van jugar bruts i van disparar a Sydney abans d'aixecar la seva bandera de batalla. També podrien haver utilitzat una bandera de rendició o senyals de socors per atraure el creuer. Altres rumors al·legaven que un submarí japonès va ser l'encarregat d'enfonsar el creuer, tapat perquè els Estats Units encara no estaven involucrats. Aquesta visió també incloïa el submarí sortint a la superfície i matant tots els supervivents australians a la vista per evitar testimonis. Una de les teories més comunes avui dia argumenta que el creuer mai estava preparat, a les estacions de batalla, o que les trucades de socors del creuer van ser escoltades per les instal·lacions costaneres però ignorades.
Museu Marítim, maqueta del Sydney
El Weck
La RAN va fer múltiples cerques entre 1974 i 1997 o per avions de la RAAF utilitzant magnetòmetres. Una investigació de 1998 del Comitè Permanent Conjunt d'Afers Exteriors, Defensa i Comerç, va declarar que els comptes alemanys eren una interpretació factible de la batalla, però mai van aturar les especulacions salvatges. Al final, la culpa generalment va recaure sobre el capità Burnett, però sense proves contundents com un naufragi, era impossible anar més enllà. Fins i tot els testimonis alemanys després de la guerra van tenir menys valor a mesura que la memòria es va esvair. Malgrat una posició molt aproximada del Kormoran, que era l'única coneguda, era una àrea immensa per cobrir, i alguns recolzaven una posició 'nord' o 'sud'. El HMAS Sydney (D48) va ser finalment localitzat a Shark Bay, pel caçador de naufragis nord-americà David Mearns. Va començar a estudiar el cas l'any 1996 i va començar a publicar-lo l'any 2001. Creient que els relats alemanys eren certs, HMAS Sydney Search va contactar amb ell per a una associació i el govern estatal i federal va finançar una expedició per a una primera campanya que va durar des de De febrer a principis d'abril de 2008.
Kormoran es va localitzar primer, el 12 de març de 2008 i donat el rumb, la velocitat i els últims informes d'albirament, es va calcular un nou quadre de cerca, i el creuer es va trobar almenys el 17 de març de 2008 poc després de les 11:00, poc després de la ubicació del corsari alemany. es va fer públic. Així ho va anunciar el primer ministre Kevin Rudd el 18 de març. El vaixell va descansar sota 2.468 metres (8.097 peus) d'aigua, 11,4 milles nàutiques al SE de Kormoran. Tenint en compte el seu estat general, es va deduir que Sydney va perdre la flotabilitat i es va enfonsar després que la seva proa, arrencada, quedés completament submergida, i la secció frontal va baixar gairebé verticalment, separant-se de la resta, que aparentment va lliscar 500 metres cap endavant en enfonsar-se al seu torn, i colpejant el fons vertical, popa primer. La proa es trobava a l'extrem oposat d'un camp de runes a uns 500 metres (1.600 peus) al NW de la resta del casc. Els naufragis es van posar immediatament sota la protecció de la Llei de naufragis històrics de 1976 per evitar el saqueig. Els ROV van extreure alguns articles, fins que l'expedició es va tancar el 7 d'abril. Una nova expedició a l'abril de 2015 de la Universitat de Curtin i el Museu d'Austràlia Occidental va iniciar un mapeig en 3D del lloc per a un estudi posterior i detectar qualsevol deteriorament des del 2008. Es va erigir un monument a Geraldton, Austràlia Occidental, al cim del mont Scott, que va començar el 1997. i dedicat el 18 de novembre de 2001.
Memorial de l'HMAS Sydney al mont Scott, Geraldton
Especificacions
Desplaçament: 7.200 t. estàndard, 9.500 t. Totalment carregat
Dimensions: 171,37 m de llargada, 17,27 m de manga, 5,80 m de calat
Maquinària: 4 turbines Parsons d'eix, 4 calderes de l'Almirallat, 72.000 shp
Màxima velocitat: 32,5 nusos
Cinturó d'armadura: 90 mm.
Armament: 4×2 152 mm (6 polzades), 4×2 102 mm (4 polzades), 2×4 40 mm AA Bofors, 2×4 TTs de 533 mm (21 polzades), 1 hidroavió
Tripulació: 570
Enllaços/fonts
Conway és tots els vaixells de lluita del món
fr.naval-encyclopedia.com
Informe de 2009 sobre fraus, conspiracions i especulacions de l'Enquesta Cole sobre la pèrdua de Sydney
Colledge, J. J. Warlow, Ben (2006) [1969]. Vaixells de la Royal Navy: el registre complet de tots els vaixells de lluita de la Royal Navy (Rev. ed.). Londres: Chatham Publishing.
Frame, Tom (1993). HMAS Sydney: Pèrdua i polèmica. Rydalmere, NSW: Hodder & Stoughton.
Raven, Alan Roberts, John (1980). Creuers britànics de la Segona Guerra Mundial. Annapolis, MD: Naval Institute Press.
Aigües, S. D. (1956). La Marina Reial de Nova Zelanda. Història oficial de Nova Zelanda a la Segona Guerra Mundial 1939–45. Wellington, Nova Zelanda: War History Branch.