Cuirassats de la classe Regina Elena (1904)
Cuirassats de la classe Regina Elena (1904)
Italy – Regia Marina – Regina Elena, Roma, Vittorio Emmanuele, Napoli
Els cuirassats més ràpids del món
Els últims cuirassats italians pre-dreadnought van ser, amb diferència, els millors, i fins i tot els precursors d'un nou tipus de cuirassat, el Dreadnought . El ministre de la Marina el 1899, Joan Bettolo va preguntar Víctor Cuniberti , l'enginyer en cap de construcció naval, per preparar el disseny d'un creuer blindat de 8.000 tones armat uniformement amb dotze canons de 8 polzades (203 mm).
La seva teoria d'un vaixell força armat i ràpid es remuntava molt enrere, i un projecte de cuirassat naval li va donar l'oportunitat d'aplicar els seus principis. Aquest últim era un cuirassat ràpid de 13.000 tones, més ràpid que els cuirassats oposats i armat més poderosament.
Cuniberti va preparar personalment també un disseny més ambiciós de 17.000 tones armat amb dotze canons de 12 polzades (305 mm), rebutjat perquè el ministre considerava massa ambiciós. Cuniberti es farà famós publicant el seu famós disseny de cuirassat monocalibre a la revista Jane's l'any 1903, i va rebre el permís especial del ministeri per fer-ho. Aquest disseny va ser un canvi de joc.
Els cuirassats de Cuniberti
El Regina Elena era de l'última classe de cuirassats italians pre-dreadnought. Eren de l'última generació, sovint vist com una transició al dreadnought fins al punt que alguns autors van encunyar recentment el terme de semi-dreadnought. Què els fa diferenciar-se? El fet que la seva artilleria secundària era ara gairebé tan potent com la seva bateria principal, i generalment en torretes. Tota una generació d'aquests vaixells, sovint posats abans o en algun cas al mateix temps que l'HMS Dreadnought: l'Elena d'Itàlia, el Danton de França, el Nelson de Gran Bretanya, el Radetsky d'Austro-Hongria, el Settsu del Japó o fins i tot el Blücher d'Alemanya.
El fet que els italians van deixar aquests cuirassats el 1901-1903, molt abans que el Dreadnought fos aprovat, va dir molt sobre el seu principal artesà: Vittorio Cuniberti va ser pioner en el concepte, però la idea va ser llançada el 1899 pel nou ministre de la Marina, el contraalmirall Giovanni Bertolo. Va ordenar al nou enginyer en cap de la marina, Cuniberti, que dissenyés un vaixell armat amb dotze canons de 8 polzades. El disseny, per tant, semblava un creuer blindat, no seguint la pràctica habitual d'una disposició de torreta de dos canons per a l'arrtilleria principal. De totes maneres, les altres especificacions eren molt superiors a un cuirassat amb una velocitat màxima de 22 nusos, mentre que l'armadura estava limitada a 6 polzades, de manera que el grau de creuer.
Desenvolupament i disseny de la classe Regina Elena
La gènesi de la Regina Elena , que havia de donar lloc a la construcció de quatre vaixells, per formar un poderós esquadró, era, per tant, un compromís entre el primer projecte de creuer blindat i les últimes especificacions del Ministeri: Un vaixell capaç de mantenir 22 nusos (41 km/h). 25 mph) gràcies a la potència del motor de 19-21.000 CV, que de fet era superior a la majoria dels pre-dreadnoughts.
D'altra banda, si va romandre efectivament un pre-dreadnought per l'elecció de només dues torretes individuals, que allotjaven canons de 12 polzades (305 mm), mentre que la seva artilleria secundària era especialment potent, composta per dotze peces d'artilleria de 8 polzades (203 mm). . Aquesta solució era comuna entre els pre-dreadnoughts d'última generació, de manera que el disseny de Dreadnought va ser el següent pas obvi.
La diferència entre els dos calibres va permetre no confondre els plomalls d'impacte, per tant, ajustar el rang correctament, a diferència dels vaixells britànics que optaven per peces més grans de 234 mm (com la classe Nelson) i podien tenir alguns problemes per identificar els plomalls respectius.
Un pot preguntar-se, però, sobre l'ús de torretes individuals. Això només es pot explicar com una mesura d'economia, de pes i de pressupost. De fet, el prestigiós Proceedings of the United States Naval Institute va assenyalar que cal tenir en compte que un parell de canons en una torreta no fan el doble de bons trets que un sol canó, i que donat el desplaçament limitat del disseny, va ser l'elecció més sàvia que es podia fer. A més, aquestes armes eren servides per reputats telèmetres Barr i Stroud.
Per protegir-se, aquests vaixells van adoptar una protecció original per a la revista, que van ser refrigerades. A més, se'ls va donar una armadura d'acer cimentat Krupp fabricat a Terni. El cinturó principal tenia 9,8 polzades (249 mm) de gruix fins a 6 polzades i 4 polzades als extrems. Les cobertes feien 1,5 polzades (38 mm) de gruix i la torre de control de 10 polzades (254 mm), mentre que les torretes i els canons de la bateria estaven protegides per 8 polzades (203 mm) fins a 6 polzades. Això no va ser impressionant, però la velocitat ja es va veure com una protecció activa. Aconseguint fins a 22,5 nusos en proves, aquests vaixells, propulsats per motors clàssics VTE, eren fins i tot més ràpids que el Dreadnought i, en general, els cuirassats de turbina. Gairebé es veien com a creuers blindats millorats amb un armament pesat i una protecció igualment bona. El seu abast també era bo, d'aproximadament 10.000 milles nàutiques (19.000 km 12.000 milles) a 10 nusos (19 km/h 12 mph).
En general, aquests vaixells van ser aplaudits pels almiralls del món, en el moment en què els potencials adversaris d'Itàlia, aliats amb els imperis centrals, eren França i Gran Bretanya. Cuniberti va influir profundament en Lord Fisher que va empènyer l'almirantat a iniciar el HMS Dreadnought , sobretot per evitar que les marines estrangeres ho fessin primer... Així que només va ser a causa d'un pressupost ajustat del ministre que el Regne Unit, i no Itàlia, que el PIB industrial estava molt per sota, van autoritzar primer aquest vaixell. Aviat, Alemanya i els EUA s'uniran a aquesta carrera, mentre que Itàlia i França, així com Àustria-Hongria o Rússia ja estaven compromesos en els seus últims projectes pre-dreadnought.
Carrera de la classe Regina Elena
Es van posar quatre vaixells, el Regina Elena i el Roma el març de 1901 i el setembre de 1903 a La Spezia, i el Vittorio Emmanuele i el Napoli el setembre de 1901 i l'octubre de 1903 a Castellammare di Stabia. Van ser llançats l'any 1904-1907, encarregats entre setembre de 1907 i desembre de 1908.
El 1912, formant la divisió de primera línia, van participar en la guerra dels Balcans, colpejant Rodes i Trípoli i capturant la primera. Van formar la segona divisió de la línia el 1914, i van ser menys actius que els dreadnoughts italians, encara que tan ràpids. Poc després d'entrar en servei, els seus pals van ser retirats i els seus embuts es van escurçar uns metres. Després d'una carrera sense glòria, van ser eliminats de les llistes l'any 1923 per als dos primers, i 1926-27 per a l'últim, però els gitanos van ser desarmats i utilitzats com a caserna flotant i vaixell escola fondejat fins al 1932.
Regina Elena
Abans de la guerra italo-turca, el cuirassat va fer una demostració naval a l'Àsia Menor i va navegar cap a Messina per rebre ajuda després del terratrèmol de 1908. Durant la guerra de 1911-12 amb l'Imperi Otomà, va servir sota el vicealmirall Augusto Aubry amb la 1a Divisió, 1r Esquadró juntament amb les seves tres germanes en les operacions per apoderar-se de Líbia. Va escortar un comboi que transportava la meitat de la 2a Divisió d'Infanteria a Bengasi i va bombardejar la ciutat quan es va negar a rendir-se. Després de la presa de la ciutat, es va quedar al port, contribuint als grups de desembarcament i proporcionant suport de foc, fins i tot repel·lint un contraatac otomà. El març de 1914 va participar en experiments innovadors de Marconi amb el telègraf sense fil a Siracusa, Sicília.
Durant la gran guerra, va romandre majoritàriament inactiva, ja que es va decidir bloquejar la flota austrohongaresa amb vaixells més lleugers, inclosos els vaixells MAS. Tanmateix, si aquest últim havia de sortir de Pola, els cuirassats italians es van conservar per a aquesta potencial batalla naval important. El cap de gabinet, Paolo Thaon di Revel, també va pensar que la presència de submarins i TB a l'Adriàtic el convertia en una amenaça real per als vaixells capitals, com ho demostra la pèrdua de l'Amalfi, l'equivalent creuer del Regina Elena.
Estacionada a Tàrent, Bríndisi i Valona, part de la 2a Divisió, va romandre inactiva, fins i tot quan els creuers austrohongaresos van ser atacats a Otranto. Haurien d'haver-se desplegat prou ràpid per atrapar-los, però el seu comandant els va prohibir marxar, tement els submarins enemics. Ens podem imaginar la frustració de les tripulacions el 1917. Després de la guerra i el tractat de Washinton de 1922 es podrien haver mantingut (segurament tindrien més valor si es modernitzessin del que els vaixells permetien a la marina de la República de Weimar), però van ser desballestats el 1923 per encàrrec. per fer lloc a nous vaixells (veure esquemes). 
Modernització als anys 30 del Regina Elena, com a BB de segona classe.
Nàpols
Dibuix del cuirassat italià Napoli cap al 1909
Igual que els seus germans, Napoli va passar set mesos de l'any en servei actiu, entrenant i participant en múltiples exercicis navals mentre passava la resta de l'any en reserva. No hi ha res realment notable. Va participar en la guerra amb l'Imperi Otomà el 1911, bloquejant Trípoli i després cobrint l'assalt a Bengasi. La ciutat va ser arrasada pels canons dels quatre vaixells germans, i després va repel·lir un contraatac. Estava ancorada a Derna, per evitar que cap vaixell otomà entrés al port. Més tard es va retirar a Itàlia per a les reparacions i les instal·lacions. Més tard va navegar a Rodes des de Sicília, escortant un comboi i cobrint l'assalt. També va cobrir més desembarcaments per apoderar-se de diverses illes del Dodecanès el 1912 i posteriorment va patrullar l'Egeu. Durant la Gran Guerra va romandre inactiva amb la 2a Divisió, rotant entre Tàrent, Bríndisi i Valona i després de la guerra va ser desballestada el 1923.
Cuirassat Napoli, data desconeguda - src
Roma
El cuirassat Roma el 1912
Durant uns anys, va participar a la 1a divisió en molts exercicis de flota durant una part de l'any. Durant la guerra italo-turca va fer un escombrat a l'Egeu i més tard va participar en les operacions per apoderar-se de Líbia als turcs otomans. Va participar en l'assalt a Bengasi i s'hi va quedar amb Regina Elena, San Marco i Agordat. Va tornar a Itàlia per a una breu reparació i per ser proveït. També va participar en l'assalt als Dardanels, tallant els cables telegràfics submarins entre Imbros, Tenedos, Lemnos, Salònica i els Dardanels. No obstant això, aquests moviments agressius no van ser resposts per la flota otomana com s'esperava.
Va navegar cap a Rodes, després va participar en l'escorta i l'assalt del comboi. Més tard va patrullar entre Creta, Rodes i Samos. Des de finals d'agost fins a l'octubre, va tornar a Itàlia per a una nova reparació i agafant subministraments. Durant la gran guerra, va romandre en diverses bases navals, girant però inactiva, esperant la gran batalla que mai va arribar, ja que la flota austrohongaresa es va quedar a Pola. L'amenaça dels submarins, però, era real. Va ser cancel·lada el 1926 i desballestada.
Vittorio Emanuele
La mateixa observació que l'anterior, el cuirassat va participar en la guerra italo-turca, i en la campanya de Líbia, com a vaixell insígnia del vicealmirall Augusto Aubry. Quan va esclatar la guerra, estava patrullant el mar Egeu, buscant l'esquadró d'entrenament otomà que va salpar des de Beirut, i es va dirigir a Constantinoble dos dies abans. Va formar part de l'escorta de la 2a Divisió d'Infanteria a Bengasi, cobrint els desembarcaments i les operacions d'assalt de la ciutat, i més tard el contraatac otomà per recuperar la ciutat.
Després, juntament amb Pisa, i els creuers Etruria i Etna va estar estacionada a Tobruk. Després d'una reparació a Itàlia, va tornar al comandament de l'almirall Luigi Faravelli. Va escortar el comboi de la 1a Divisió des de Tàrent, amb destinació a Rodes i va operar per cobrir les operacions al Dodecanès i a l'Egeu. Va romandre inactiva durant la gran guerra, rotant entre tres bases navals com a part de la 2a Divisió. El 1922 es trobava a Constantinoble quan un dels seus talladors va xocar amb el destructor nord-americà USS Bulmer. Es va cancel·lar el 1923, va ser desballestada poc després.
Il·lustració de la Regina Elena l'any 1914
Foto acolorida de la Regina Elena per hirootoko Jr
Regina Elena (1914) especificacions | |
| Dimensions | 144,20 x 22,40 x 8,6 m |
| Desplaçament | 12 550/12 660 – 13 770/13 914 tones FL |
| Tripulació | 565 |
| Propulsió | TE de 2 eixos, 28 calderes Belleville, 19 300/21 900 ihp |
| Velocitat | 21-22 nusos () |
| Interval | |
| Armament | 2 x 305, 12 x 203, 16/24 x 76, 2 x 450 mm TTs sub. |
| Armadura | Belt 250, Decks 68, Blockhaus 250, torretes 250, bateria 150 mm |
Fonts/llegir més
Gardiner, Robert, ed. (1979). Els vaixells de lluita del món de Conway: 1860–1905. Annapolis: Conway Maritime Press
També els vaixells de lluita de tot el món de Conway 1906-1921
https://en.wikipedia.org/wiki/Regina_Elena-class_battleship
http://navypedia.org/ships/italy/it_bb_regina_elena.htm
Halpern, Paul G. (1995). Una història naval de la Primera Guerra Mundial.
Halpern, Paul G. (2004). La batalla de l'Estrec d'Otranto
lindipendente.eu/wp/en/2013/08/11/cuniberti/
Beehler, William Henry (1913). La història de la guerra italo-turca
Google Books Combat tecnològic i naval al segle XX