El primer dreadnought construït per Alemanya, aquests quatre vaixells tenien canons de 12 x 280 mm i una artilleria secundària (a diferència de l'HMS Dreadnought) i una carrera relativament tranquil·la.
Dos battecruisers (Moltke i Goeben) amb carreres interessants. Tots dos van veure un combat actiu, el primer a Jutlàndia, mentre que el segon es va convertir en el Yavuz turc.
Aquests antics pre-dreadnoughts van ser els primers cuirassats marítims que van entrar en servei amb la nova Armada Imperial alemanya. Dos (de quatre) es van vendre a Turquia.
