Portaavions britànics de la Segona Guerra Mundial

Portaavions britànics de la Segona Guerra Mundial

Uns 52 portaavions van construir i començar la Segona Guerra Mundial

La nació líder en portaavions: Si els Estats Units són recordats avui per una flota considerable de portaavions, el tipus es va pensar per primera vegada i es va desenvolupar a Gran Bretanya. Juntament amb el Regne Unit, el Japó també estava força entusiasmat amb la guerra aèria naval, com van demostrar els atacs aeris al port alemany de Tsin Tao el 1914 ja. Durant la gran guerra, a més de molts portaavions, la Royal Navy va instal·lar plataformes a moltes de les torretes dels seus cuirassats per llançar caces, i va convertir un primer creuer de batalla, l'HMS Furious, el 1917, que es va convertir finalment en el primer portaavions operatiu. Al costat d'això, va operar una dotzena de portaavions o vaixells híbrids com el primer Ark Royal.

HMS Illustrious, foto acolorida de Hirootoko JR. Els quatre vaixells d'aquesta classe de guerra, els primers que s'han completat, es van endur el pes de la lluita en tots els fronts, ja que les següents classes de portaavions es van completar a finals de la guerra (1944-45) i durant la guerra freda, com ara la sèrie de disseny de portadors lleugers de 1942. Per tant, la classe Il·lustre només es pot comparar amb la classe nord-americana Yorktown en termes d'implicació i importància a la Segona Guerra Mundial, però van ser superiors en un punt: van ser els primers portaavions blindats.

No obstant això, aquest esforç es va aïllar tan aviat, el creuer HMS Vindicatiu es va convertir en paral·lel, així com el HMS Argus , un transatlàntic, i més tard un cuirassat ordenat per Xile encara inacabat (convertit després de la guerra com a HMS Eagle ) i va establir el 1918 el primer portaavions construït específicament, HMS Hermes (el Hosho es va establir més tard però es va completar abans). Això va ser durant l'entreguerres, la posició de líder i veritable creient. Els Estats Units van trigar el temps a seguir la suite, primer convertint un antic collier com a USS Langley el 1920, i dos creuers de batalla cancel·lats (classe Lexington) el 1927.

HMS Chaser carregat amb corsaris per ser lliurat a l'Extrem Orient.

L'evolució d'entreguerres en la guerra aèria naval

Però hi va haver convulsions a tots els almirantats, dividits entre els almiralls de la vella guàrdia mantenint que els cuirassats eren els únics vaixells capitals, i la jove guàrdia, predicadors del nou braç. Considerat ja en el millor dels casos com un vaixell auxiliar l'any 1922 a través del tractat de Washington, aquest tipus de vaixell encara es trobava en l'imaginari popular lluny de la idea d'un vaixell capital. L'aviació aleshores era massa fràgil i, tot i que es va demostrar que era una arma viable contra els vaixells, la poca càrrega útil i la manca de tàctiques existents, agreujada per l'escepticisme generalitzat, la majoria del personal tendia a mantenir l'aviació naval emmarcada en un sistema de reconeixement avançat. El primer radar només es va posar el 1937 en un vaixell, l'USS USS Leary (DD-158) que el 1937 es converteix en el primer vaixell nord-americà equipat amb un radar.

Però les marines més conservadores arrosseguen els peus, i si la Royal Navy es va posar ràpidament al dia, així com l'alemanya, ni l'armada francesa, italiana, soviètica o ni tan sols japonesa s'havien canviat a aquest equipament i encara confiava en els seus hidroavions a bord durant molt de temps. reconeixement de rang. Per descomptat, en la imaginació del món, l'atac de Pearl Harbor ho va canviar tot. Però aquest atac va ser precedit per una incursió de la Royal Navy a la base naval de Tàrent l'any 1940, que va veure, amb deu vegades menys avions, el gruix de la Regia Marina enfonsada o inhabilitada durant un mes. Aquesta confiança en la guerra aèria naval es va conrear des del final de la Primera Guerra Mundial i potser va ser més freqüent que a qualsevol altre país durant l'entreguerres.

Desenvolupament dels portaavions britànics d'entreguerres

Una visió general dels principals tipus o portaavions britànics, inclosos els vaixells MAC i els portaavions d'escorta de lloguer. Tingueu en compte que els vaixells CAM (cargueres amb catapultes per a un huracà) no estan inclosos.

Molts portaavions van entrar en servei amb la Royal Navy, convertint-la, amb diferència, en la nació líder en el desenvolupament d'aquesta nova arma:
-1917: HMS Furious
-1918: HMS Argus
-1919: HMS Hermes
-1924: HMS Eagle
-1925: HMS Glorious and Courageous
-1938: HMS Ark Royal.
Això demostra que, malgrat el gran interès per l'assumpte, la mateixa vacant en la construcció de cuirassats també es va aplicar a aquest tipus de vaixells. La Royal Navy va utilitzar aquests vaixells per provar moltes idees, i aquesta llarga maduració només va acabar amb el programa que va portar a la construcció del Ark Royal . Va ser establerta el 1935 i va ser força instrumental per mostrar tots els últims desenvolupaments i lliçons obtingudes des de la introducció de l'HMS Hermes. L'Ark Royal va ser de facto el portaavions més modern en servei a tot el món el 1939, encara més innovador d'alguna manera que l'anterior de l'USN. Ranger (1934) o Yorktown , acabat de fer. Va ser el primer portaavions de gran flota de la RN i va mostrar una capacitat d'avió molt gran amb un hangar doble, suficient per emmagatzemar i operar 60 avions. El següent temps de guerra Classe il·lustre eren molt més petits i només portaven la meitat d'aquest grup aeri, però se'ls va donar una coberta de vol blindada i una protecció addicional al voltant de zones sensibles, convertint-los en els primers portaavions blindats. L'USN seguirà la suite amb la classe Essex a partir de 1942.

Desenvolupament de l'aviació naval britànica d'entreguerres

Primera aviació naval: el caça de hidroavió Fairey IIIF, 1919 (ww1-planes.com)

Aquest gran capítol va començar ben aviat, al final de la Primera Guerra Mundial. En aquella època s'anomenava Royal Naval Air Service o RNAS i ja estava familiaritzat amb l'aviació, entrenant milers de nous reclutes en models emblemàtics com el venerable Avro 503 (dissenyat el 1914, produït fins al 1932 per sobre de 8.500 avions), el Caça naval Beardmore WB.III , el Cangur de Blacburn Torpedero RNAS de 1918-19, el Hidroavions Felixtowe com el Felixstowe F.5 produït en massa, el Curt 184 hidroavió de reconeixement, o molts models Sopwith, ja siguin caces navals o hidroavions desplegats majoritàriament des de plataformes basades en torretes. posterior cobertura aèria va ser la traducció de la necessitat d'intentar desesperadament proporcionar cobertura aèria als combois: Cal recordar que la presència d'avions en aquests combois no va respondre a la preocupació de la Luftwaffe (excepte a la Mediterrània i l'Àrtic, i a un mesura en menor mesura contra les aparicions dels grans FW-200 Kurier o Ju-290 que senyalitzaven els combois), que per detectar U-Bootes amb més facilitat. Fins i tot l'avió més inofensiu com el famós Stringbag (el Fairey Swordfish), es va convertir en l'ocell rapinyaire més formidable per als submergibles que amb temps clars eren fàcilment albirats, fins i tot en immersió a 30 metres, abans de ser atrapats per tot el comboi que tenia com a escorta. .

Fairey Swordfish sobre l'Ark Royal. Malgrat la seva edat, la lenta i venerable bossa de corda es va convertir en una llegenda durant la Segona Guerra Mundial, desactivant el Bismarck i enfonsant la flota italiana (que va inspirar Pearl Harbor), entre d'altres.

Bombarders torpeders

Juntament amb el Blackburn Kangaroo, el Sopwith Cuckoo (1919) va ser el primer avió torpede britànic transportat per portaavions.

Els avions de Fairey, com l'hidroavió Fairey III, van succeir per la Fairey Seal (1930) , només jubilat l'any 1943 i avantpassat del famós Fairey Swordfish , l'emblemàtic avió torpedo transportat per portaavions britànic. Només es van construir 91 Seal, més tard retirats i versats en instrucció, en comparació amb el 2391 del Swordfish (1.699 de Blackburn)

Anomenat stringbag, el venerable biplà de la Royal Navy va guanyar un estatus gairebé llegendari a causa de les seves gestes, com el fatídic cop al timó del KMS Bismarck o l'atac de Tàrent. Van ser utilitzats fins al 1945, portant coets, bombes, equipats amb flotadors, terrestres o amb portaavions.

Ripon va sortir volant de la coberta d'un portaavions no identificat el 1929. Després de Fairey, Blackburn va ser l'altre proveïdor especialitzat de torpeders per al braç aeri de la flota. El Ripon va ser un bombarder torpedo biplano dissenyat l'any 1925 https://en.wikipedia.org/wiki/Blackburn_Ripon

Blackburn Baffin (1934)

Taurons de Blackburn sobrevolant l'HMS Glorious a la dècada de 1930. El tauró va volar per primera vegada el 24 d'agost de 1933, poc abans del peix espasa, i es va produir uns 269 fins al 1939, en servei durant la Segona Guerra Mundial i després a la Marina portuguesa. Tres seients, propulsats per un Armstrong Siddeley Tiger VI de 14 cilindres radials, 760 CV (567 kW), amb prou feines més ràpid que la bossa de corda a 150 mph/242 km/h, però encara fiable i robust. Aquest avió portava normalment dos models de torpedes, el torpede Mark VIII de 18 polzades (460 mm) o el torpede Mark X, carregats amb prou torpex per causar el màxim dany.

Caces navals

Grumann Martlet i Supermarine Seafire enlairament de l'HMS FORMIDABLE durant l'operació Torch, novembre de 1942.

Fairey Flycatcher (1923): Ja he vist per als Furious. Es va construir un dels primers caces FAA dedicats, 196, i van servir fins al 1934. Va començar el servei amb el braç aeri de la flota de vol núm. 402 i va servir a tots els portaavions d'entreguerres també amb els esquadrons 403, 406 i 801. El grup aeri típic de HMS Courageous formava 16 d'ells, al costat del Ripon i era adorat pels pilots, ràpid, àgil i fàcil de volar. Un altre lluitador no conegut que va ser avaluat per la FAA va ser el Parnall Plover (1922) utilitzat en petites quantitats per la RAF.

Hawker Nimrod (1931):
El llegendari dissenyador Sydney Camm va fer una versió basada en transportistes de l'excel·lent Hawker Hart que va volar per primera vegada el 1931 i es va adoptar el 1933. Només se'n van construir 92, que van servir en 11 esquadrons i unitats, substituïts pel Sea Gladiator el 1939. Impulsat per un Motor de pistons en línia Rolls-Royce Kestrel VFP, de 525 CV, podia transportar quatre petites bombes de 9 kg. També va ser utilitzat per la Royal Danish Navy Aviation el 1940.

Gloster Sea Gladiator (1934):
El darrer i potser un dels millors caces biplans de tots els temps mai dissenyat, el llegendari Gladiator també estava en servei amb la FAA. Introduït a partir de 1937, utilitzat des de bases terrestres, però també es va desenvolupar un Mk II modificat com a Sea Gladiator per al Fleet Air Arm amb un ganxo de detenció, punts de fixació de catapulta, estructura de l'avió reforçada i un vaixell salvavides per sota del ventre. Només es van construir o convertir 98 avions i 54 encara estaven en servei durant la guerra. Van operar a la Mediterrània els anys 1940-41.

Blackburn Skua (1938):

El Skua va ser un dels primers avions moderns de la FAA, ordenat per especificacions com a monoplà d'ala baixa, totalment metàl·lic, amb tren d'aterratge retràctil i cabina tancada. El Skua va ser introduït a partir de novembre de 1938 i utilitzat per 27 esquadrons. Era relativament lent i s'utilitzava com a lluitador multifunció, però el 1941 ja no es mantenia al servei de primera línia sinó que el relegà a funcions secundàries. fiable, s'utilitzarà fins al 1945. La producció es limitava a 196 avions.

Blackburn Roc (1939):

Introduït el 1939 però desenvolupat a partir de 1938, el Roc es va derivar del Skua dissenyat per George Edward Petty, però es caracteritza per l'ús de la torreta Boulton-Paul que va resultar inútil a la pràctica per a un caça, tot i que el Roc es va utilitzar durant l'operació Dynamo. i l'Operació Ariel i va abatre diversos bombarders alemanys sobre Bèlgica durant la campanya occidental. El Roc també es va utilitzar per ametrallar bases alemanyes a la costa, com les del 801 Naval Air Squadron que va devastar una base alemanya de vaixells electrònics. Va ser produït per només 136 avions, però utilitzat per 27 esquadrons fins al 1943.

Fairey Fulmar (1940):

Versió navalitzada del P.4/34 Battle del mateix fabricant, aquest avió polivalent de dos seients estava equipat amb un motor Rolls-Royce, al principi per a caces de reconeixement i defensa de la flota. La versió de producció estava equipada amb el nou motor RR Merlin VIII sobrealimentat, fet a mida, i les prestacions eren molt millors que la Battle. En total es van construir 600 fins al 1943 i va ser substituït pel Firefly. Van volar primer amb l'HMS Illustrious i les seves gestes van incloure detectar els combois de Bismarck, Malta, incursions sobre Petsamo, i van equipar a temps vint esquadrons i vuit portaavions.

Hawker Sea Hurricane (1939):

Desenvolupat a partir de l'huracà regular que es va introduir a partir de 1937, la FAA va adoptar l'huracà del mar, que va presentar una sèrie de modificacions, però també van servir com a escortes de combois llançats per catapultes (vaixells CAMS). El Sea Hurricane va entrar en funcionament a mitjans de 1941 des de l'HMS Furious. Aleshores es va operar fins a 1944 amb una impressionant proporció de morts a pèrdues, guanyada sobretot durant la defensa dels combois de Malta i a l'oceà Atlàntic contra els Còndors i altres avions alemanys. El 26 de maig de 1944, alguns dels HMS Nairana va reclamar tres Ju 290 en una sortida. Per estalviar espai, alguns portaavions de la Royal Navy portaven desmuntats els seus Sea Hurricanes de reserva, penjats als mamparas de l'hangar i al capçal de coberta per tornar-los a muntar quan fos necessari.

Grumann Martlet (1941)

La versió de préstec-arrendament al servei britànic del llegendari Wildcat era coneguda com Martlet Mk.I i següents. Inicialment, el Mark I eren l'antic model 81 G-36A encarregat pels francesos el 1939 per equipar els seus nous portaavions de classe Joffre aleshores en construcció. Amb la caiguda de França, l'ordre es va desviar al Regne Unit (així com a les ordres belgues), després de ser modificada per a l'ús britànic per Blackburn. Ja abans de fer-ho, el Fleet Air Arm va encarregar una segona versió (Mark II) d'uns 100 lliurats a partir d'agost de 1941 als 3 transportistes de classe Il·lustres amb prioritat per substituir els antics Skua, Roc i Gladiators. Els Mark III eren antics models de comandament grec també desviats l'abril de 1941, però només servien des de la base terrestre (sense ales plegables). El Martlet Mark IV van ser els primers models ordenats correctament britànics, amb 220 lliurats, seguits el 1943-44 per 312 FM-1/2 o Martlet V i VI.

Supermarine Seafire (1941)

Probablement el millor i més conegut caça britànic RNAS, l'adaptació del Spitfire (dissenyat per una empresa que ja creava hidroavions per a l'RNAS) a una versió per a transportistes va començar després de l'inici de la Segona Guerra Mundial quan era obvi que ni el Skua/Roc ni el Els gladiadors estaven a l'alçada de la tasca contra la Luftwaffe. L'huracà del mar va mostrar el camí a seguir. El 29 de febrer de 1940, l'Almirallat va sol·licitar un lot de 50 versions d'ales plegables, després cancel·lades per Winston Churchill, que va privilegiar el Fulmar. Més tard, el Grumman Martlet (Wildcats) entraria en servei l'any 1941. Per fi, es van convertir un total de 48 Spitfire Mk Vb a finals de 1941. Els van seguir 118 Seafire Mk Ib millorats i la primera unitat de primera línia que va operar el El model va ser el 807 Squadron el juny de 1942. Les últimes versions van ser el Seafire F Mk 47 i el FR Mk 47 que també van ser l'últim Spitfire construït de qualsevol model el 1949. Es van construir més de 2.640 i també van servir amb la Marina francesa i RCAN. Cal tenir en compte que Supermarine va idear un reemplaçament basat en transportistes per al Seafire, anomenat Seafang el 1946, que només es va produir a 18 avions i avaluat però rebutjat. Més tard es va anomenar 'spritfire' massa lluny i va paralitzar el Spiteful. S'havien acabat els dies dels motors de pistons.

Brewster Buffalo (1942): Només des de bases terrestres com el B-339E Buffalo Mk.I, però no és impossible que alguns van ser transportats per transportistes en algun moment. Es van lliurar en caixes i es van muntar localment.

Fairey Firefly (1943)

Tingueu en compte que el Firefly va volar per primera vegada el desembre de 1941, però no es va introduir abans de 1943. Es van construir 1700, i se suposa que havien de substituir el Fairey Fulmar , que s'assemblaven. Eren avions polivalents de 3 seients prou potents i àgils per ser utilitzats com a caces, propulsats per un motor Rolls-Royce Griffon IIB V12 refrigerat per líquid, 1.730 CV (Mk.I), 316 mph (275 kn, 509 km/ h). Van seguir altres versions amb la mateixa evolució del motor que el seafire, i van seguir actuacions. Va ser substituït pel Fairey Gannet i també utilitzat per la RAN en moltes operacions. El primer esquadró que va operar-lo basat en transportistes va ser el juliol de 1944, 1770 NAS (HMS Indefatigable).

Grumman Gannet/Hellcat (1944)
El braç aeri de la flota britànica va ordenar 1.263 hellcats F6F modificats sota la Llei de préstec i arrendament, anomenada Grumman Gannet Mark I, però més tard Hellcat va ser adoptat per simplicitat al teatre del Pacífic. El van seguir el Hellcat F Mk.II i el F6F-5N Hellcat NF Mk.II. Van veure acció a Noruega, al Mediterrani i a l'Extrem Orient, i van tenir èxit, l'Esquadró Aeri Naval de 1844 (HMS Indomable) va reclamar només 32 morts.

Vought Corsair (1943): Probablement el millor caça-bombarder del braç aeri de la flota el 1944, el primer lot es va comprar el novembre de 1943. Es tractava de 95 Vought F4U-1 Corsair I. Els pilots tenien una opinió mitigada al respecte. Els encantava la seva velocitat, potència i robustesa, però odiaven les seves característiques d'aterratge. També l'alçada limitada de la coberta de l'hangar va fer que en molts casos els utilitzessin des de bases terrestres. Amb el temps, els pilots britànics van començar a utilitzar un gir mitjà a l'esquerra per als aterratges que van ser adoptats més tard pels pilots de la USN. També van modificar el Corsair, instal·lant-lo amb un dosser abombat, aixecant el pilot 18 cm, tancant el cablejat les solapes de la capota a la part superior del compartiment del motor i desviant l'oli i el líquid hidràulic per als costats del fuselatge. El Corsair va servir bé fins a mitjans de la dècada de 1950. En total, 18 esquadrons de la FAA el van operar, principalment al Pacífic.

De Havilland Sea Mosquit (1945):
El mosquit Sea neix a partir d'una especificació N.15/44 per a una versió navalitzada per ser usada com a torpedero. Estava basat en el Mosquito FB.VI, amb ales plegables, ganxo de detenció, radome de nas de didal, motors Merlin 25 d'hèlixs de quatre pales i tren d'aterratge reforçat. Les primeres proves van tenir lloc a l'HMS Indefatigable, el 25 de març de 1944. Només es van construir 50 TR.33 a Leavesden. Van volar per primera vegada el 10 de novembre de 1945 i el Sea Mosquito TR Mk 37 va aparèixer més tard amb un radar ASV Mk XIII que substituïa l'AN/APS-6.

Blackburn Firebrand (1945): Aquest potent avió es va utilitzar com a caça de torpedes, és a dir, era prou robust i potent per portar i lliurar un torpede, la seva gran velocitat l'ajudava a esquivar AA quan feia un recurs després del lliurament, i ser utilitzat com a caça en altres ocasions. Es va desenvolupar a partir de 1942, però es va introduir només el 1945, i se'n van lliurar 220. Va ser desenvolupat amb el motor Napier Sabre de 24 cilindres tipus H (també utilitzat al Typhoon) ja l'any 1941 amb una especificació per a un caça de 350 nusos (650 km/h) i se li van donar quatre canons automàtics Hispano de 20 mm (0,79 polzades). Va ser provat a l'HMS Illustrious el febrer de 1943 i també va ser capaç de realitzar atacs amb bombes i coets. La versió final de producció va ser acceptada amb un motor radial Bristol Centaurus VII de 2.400 cavalls de potència (1.800 kW). Tanmateix, mai van veure acció a la Segona Guerra Mundial, ja que la primera unitat que els va operar, el 813 Naval Air Squadron, no els va rebre fins l'1 de setembre de 1945.

Hawker Sea Fury (1945):

L'últim i potser el millor caça naval britànic amb motor de pistó mai construït, el Fury dissenyat per Sydney Camm era una versió navalitzada del Tempest (que també va ser avaluada per la FAA) de la versió tardana del motor radial. Impulsat per un motor radial Bristol Centaurus de 18 cilindres de dues fileres, 2.480 CV (1.850 kW) podria arribar als 750 km/h. Armat per quatre canons Hispano Mk V de 20 mm (0,79 polzades) com el Firebrand, també podia portar coets i bombes de fins a 900 kg. Va ser utilitzat per primer cop per l'esquadró 787 el febrer de 1947 i en gran part adoptat per tots els esquadrons actius de la FAA, retirats a partir de 1951. Va servir durant molt més temps en altres cossos aeris navals.

Portaavions britànics d'entreguerres

Foto acolorida de Hirootoko Jr de Fairey Albacore volant de la coberta de l'HMS Indomitable, Med, agost de 1942
Per evitar fer massa subparts en aquest tema llarg, l'enfocament és cronològic i inclou una visió de les finalitzacions dels transportistes de postguerra. Tingueu en compte que aquesta publicació més aviat és una introducció als portaavions britànics d'entreguerres i la Segona Guerra Mundial, no és, per descomptat, una visió general completa, ja que cadascun tindrà la seva pròpia publicació dedicada. Cada cop, quan s'hagi acabat, es podria fer clic al títol.

HMS Furious (1917)

Històricament el primer portaavions en funcionament, el furious va ser en gran part un experiment, que va patir entre 1917 i 1918 una sèrie de modificacions, establint que tenir una coberta tallada en dos amb una part davantera reservada als enlairaments i una coberta a popa reservada als aterratges. amb una gran superestructura i embuts al mig era una mala idea. No obstant això, el Furious va llançar el primer atac de portaavions sobre una base de Zeppelin a la costa alemanya. El Furious va ser prou ràpid per escapar de la zona de perill i protegir la flota, però estava mal adaptada per a la tasca. Entre juny de 1921 i setembre de 1925 va ser totalment reconstruïda, aquesta vegada amb hangar i ascensors adequats, i sense illa.

En aquesta configuració, va poder transportar 36 avions en funcionament normal i va servir activament durant l'entreguerres juntament amb els Glorious and Courageous com a transportistes principals de la flota. L'HMS Hermes es va revelar massa petit, i l'Àguila massa lent, més l'Argus. Durant la Segona Guerra Mundial va estar activa a l'Atlàntic, va participar a la campanya de Noruega el 1940 i a la Mediterrània fins al 1944, quan va tornar a Scapa Flow i la costa noruega, els seus avions van atacar el Tirpitz (Operació Tungsten, mascota i Goodwood) i Bases alemanyes a la zona.

Llegeix més sobre The Furious

Portaavions de la flota de classe valenta (1917)

HMS Courageous 1930 Dissenyat el 1916 com a creuers de batalla lleugers amb una armadura gairebé insignificant i armats amb 4 peces de 381 mm, el Glorious and Courageous, acabat el 1916-17, va servir només uns quants anys en la seva configuració inicial. De fet, el Tractat de Washington va limitar severament el tonatge de les línies, però no va dir res sobre els portaavions. Així, els creuers de batalla d'aquesta generació, el concepte dels quals no semblava correspondre a les noves expectatives de l'almirallat, eren considerats com a excel·lents bases de reconversió, grans i ràpides. L'any 1924, com els Furious, van ser pres en mà per a un portaavions de reconversió total. Quatre anys més tard, aquest treball es va completar, incorporant totes les lliçons apreses amb HMS Furious. Incloïen una coberta de vol a dos nivells, el segon, més baix, sent costerut per a l'enlairament de l'avió, però també un gran pont.

Aquesta conversió es va dur a terme a Rosyth i es va completar el 1930 a Devonport. L'eliminació de les seves torretes va anar acompanyada de la seva reutilització a l'últim cuirassat britànic, HMS Vanguard... el seu gran hangar estava servit per dos ascensors de 14 metres d'ample, cruciformes. Els seus tancs carregaven 157.000 litres de combustible d'aviació. El seu DCA es basava en 16 peces de Mark XIII de 120 mm que emmarcaven la pista. Al voltant de 1935, una nova revisió els va veure afegir tres octuples Bofors MkVI de 40 mm, així com un únic calibre 50 quàdruple (12,7 mm), dues catapultes, una pista ampliada a la part posterior i nous telemetres.

El complement aeri d'aquests dos vaixells va evolucionar amb força rapidesa: els caces Flycatcher, els torpeders Dart i Ripon van donar pas a Hawker Nimrod i Osprey, així com als caces Sea Gladiator fins al 1939, i també van veure com Baffin, Swordfish, Fairey IIIF i Seal volaven. el seu pont. Aquest complement va evolucionar durant la segona guerra mundial.

La Courageous va alternar des de la seva entrada en servei l'any 1930 entre la Mediterrània, la Home Fleet i l'Atlàntic, a vegades pujant la Glorious. Es va instal·lar a Devonport entre 1935 i 1936 per a la seva modernització, i va estar present a la revisió de la coronació de 1937 i de nou en servei al juny. Va ser assignada a la Home Fleet fins a la seva substitució per l'Ark Royal, on es va convertir en un portaavions d'entrenament. Aleshores va esclatar la guerra. El vaixell va tornar a estar actiu i assignat a un dels grups de caçadors-assassins encarregats de trobar i destruir els U-Bootes a l'Antàrtida. Va ser durant una d'aquestes missions, el 17 de setembre, que el Courageous va ser torpedejat per l'U29 i enviat al fons. Aquesta va ser la primera víctima naval britànica de la guerra. Aquesta pèrdua i un torpedeig fallit al Ark Royal va convèncer l'Almirallat que utilitzar portaavions en aquest paper era massa arriscat.

Des de la seva entrada en servei el febrer de 1930, Glorious va servir amb la Home Fleet i a la Mediterrània, alternant-se amb el seu germà, el Courageous. Va ser danyada l'abril de 1931 amb el transatlàntic francès Florida, i va requerir reparacions fins al setembre a Gibraltar, i després al dic sec de Malta per a la seva gran reforma. Després d'un redisseny de 1935-36, el Glorious va ser desfilat a Spithead el 1937 durant la gran revisió de la coronació reial de la flota i enviat al Mediterrani. Quan va esclatar la guerra, Glorious va creuar el canal de Suez per unir-se a la Força J de l'oceà Índic i participar en la caça del KMS Graf Spee. Aleshores, de tornada a França, se li va donar un nou grup aeri que incloïa Blakburn Skua i nous Sea Gladiators, escortant els de l'esquadró 263 enviat a unir-se a les seves posicions a les bases noruegues. Els seus avions reclamaven un Heinkel 111 i un Stuka.

HMS Glorious, darrera imatge, sortint cap a Noruega

Retirat, el Glorious va tornar el 18 de maig amb un complement d'hidroavions Walrus i Hunters Hurricanes. Va operar prop de Narvik, on aquests avions van enlairar per enfrontar-se a la Luftwaffe i després aterrar a una base local. Va participar en l'evacuació de Noruega ( Operació Alfabet ), però finalment va ser interceptat i enfonsat davant de la costa noruega per Scharnhorst i Gneisenau, una de les escasses ocasions en què un portaavions va ser enfonsat però vaixells capitals. La seva escorta de destructors va quedar indefensa, i l'Acasta i l'Ardent, maniobrant de prop amb cortines de fum que projectaven, llançant torpedes i disparant per desesperació van ser enfonsats i privats d'aquesta escorta, el portaavions va quedar desprotegit i tallat a trossos. Es va enfonsar el 7 de juny, lluny de les rutes marítimes, i la Royal Navy es va retardar, ja que només hi havia vaixells pesquers a prop per al rescat i van arribar massa tard. Com a conseqüència, es va produir una tragèdia ja que un total de 1.520 homes van morir, principalment per congestió a causa del fred extrem en aquestes aigües.

Especificacions

Desplaçament: 25.370 t. estàndard – 27.860 t. Càrrega completa
Dimensions: 239,80 m de llargada HT, 27,6 m d'amplada (línia de flotació), 8,5 m de calat (plena càrrega).
Propulsió: 4 hèlixs, 4 turbines de reducció Parsons, 18 calderes Yarrow, 90.000 CV. Velocitat màxima 30 nusos, 4500 RA nàutic a 16 nusos.
Armadura: Cinturó i cobertes 76 mm.
Armament: 16 x 102 mm, 24 x 40 mm (3×8) MK VI Bofors AA, 4 metralladores cal.50 (1×4), 30 avions.
Tripulació: 900

HMS Argus (1917)

L'HMS Argus el 1918, amb la seva decoració enlluernadora de la Primera Guerra Mundial.

L'HMS Argus es va convertir d'un transatlàntic en construcció quan va començar la Primera Guerra Mundial, per no perdre el temps convertint-ne un. Aquest es va convertir, de fet, en el primer portaavions modern, ja que va mostrar totes les característiques que es van convertir en habituals, i semblava més prometedor i refinat que el Furious. Tenia una coberta de vol de llarga durada que permetia l'enlairament i l'aterratge simultanis i després de la posada en marxa, va provar moltes solucions i innovacions durant l'ajuda considerable al desenvolupament d'altres dissenys de portaavions. L'HMS Argus, per exemple, va ajudar a arreglar el tipus correcte d'equip de detenció o a definir procediments generals per operar els avions de manera concertada. També va ajudar en general a definir tàctiques combinades de flota. Al principi era molt pesada i a mitjans dels anys vint diverses modificacions com les protuberàncies la van fer recuperar certa estabilitat, essencial per als pilots en mar agitada. Després del seu temps com a vaixell de prova i exercicis, va passar un any a nivell operatiu a l'estació de la Xina a finals dels anys vint. Tanmateix, amb la crisi de 1929 i tots els pressupostos congelats, va ser cridada a casa per ser posada en reserva.

HMS Argus, pintat per Hirootoko JR, amb la seva decoració dels anys 20 que no va canviar fins a la Segona Guerra Mundial.

Tanmateix, l'HMS Argus es va tornar a posar en servei quan va esclatar la guerra. Va ser parcialment modernitzat i va servir com a vaixell d'entrenament, només per a la pràctica d'aterratge a coberta fins al juny de 1940. Al juliol va navegar cap a la Mediterrània occidental portant caces a Malta i va continuar fent-ho fins al 1942. També va lliurar avions a Murmansk, però també a Takoradi a la Gold Coast, Reykjavík a Islàndia. Després de perdre qualsevol portaavions, la Royal Navy estava desesperada per més, i l'Argus es va posar en servei de primera línia. El juny de 1942 era a Operació Harpoon , protegint un comboi a Malta i el novembre de 1942, va cobrir Operació Torxa ans va ser lleugerament danyat per una bomba. Va tornar a casa per fer-hi reparacions i va tornar al servei local com a vaixell-escola fins a finals de setembre de 1944, després tres mesos més tard es va convertir en un vaixell d'allotjament, que es va posar a disposició a mitjans de 1946, es va vendre a finals de 1946 i es va desballestar.

HMS Argus durant l'operació Torch el novembre de 1942.

14.450 estàndard, 15.775 tones llargues (càrrega profunda)
172,2 x 20,7 x 7,1 m (565 x 68 peus x 23 peus 3 polzades)
Turbines Parsons de 4 eixos, 20.000 shp (15.000 kW), 12 cyl. Calderes escoceses 20 nusos (37 km/h 23 mph)
Interval: 3.600 nmi (6.700 km 4.100 milles) a 10 nusos (19 km/h 12 mph)
Complement: 495
Armament: 4 × 4 polzades (102 mm) AA, 2 canons d'angle baix de 4 polzades, avions 15–18

Especificacions

Desplaçament: 25.370 t. estàndard – 27.860 t. Càrrega completa
Dimensions: 239,80 m de llargada HT, 27,6 m d'amplada (línia de flotació), 8,5 m de calat (plena càrrega).
Propulsió: 4 hèlixs, 4 turbines de reducció Parsons, 18 calderes Yarrow, 90.000 CV. Velocitat màxima 30 nusos, 4500 RA nàutic a 16 nusos.
Armadura: Cinturó i cobertes 76 mm.
Armament: 16 x 102 mm, 24 x 40 mm (3×8) MK VI Bofors AA, 4 metralladores cal.50 (1×4), 30 avions.
Tripulació: 900

HMS Hermes (1919)

El déu del comerç també va ser el primer portaavions britànic construït expressament, dissenyat i posat des de la quilla fins a un tal. Malgrat que se li va ordenar el 1917, no va ser aixecada abans del 15 de gener de 1918, per ser llançada l'11 de setembre de 1919 i posada en servei el 18 de febrer de 1924, després del Hosho japonès, que es va iniciar després d'ella. Però els britànics van ser els més ràpids en completar els seus plànols, ja que va ser aprovat abans (el juliol de 1917), i de fet aquest vaixell es va definir per primera vegada com un creuer amb una coberta de vol i un hangar que ocupava la major part de l'espai interior.

Disseny de l'Hermes, l'ADN d'un creuer

Incloïa gairebé totes les característiques dels portaavions a venir, amb artilleria de creuer addicional però també singularitats, com una gran illa fortament deportada a estribor. Això va aparèixer a causa d'un efecte de pressió giroscòpica i efecte de massa d'aire causat pels motors radials de l'època, i una secció de casc en v, més una secció de coberta de vol endavant en una ogiva característica i ascensors en forma de creu.

També tenia una protecció ASW ben cuidada, amb grans protuberàncies que també van millorar la seva estabilitat, crucial perquè els pilots aterrissin en bones condicions. Les seves dimensions, però, eren les d'un creuer, per tant, bastant petites i en aquell moment només podia operar 20 avions en bones condicions. Aquests van ser el 1923 navalitzats Sopwith Camel i DH9, però les tecnologies avançaven ràpidament, i durant els seus primers exercicis amb la flota el 1924, Fairey Flycatcher, Fairey IIID i Blackburn Dart els van substituir. Aviat es va fer evident que aquesta força aèria limitada i una velocitat de 25 nusos, bona per a l'època però posteriorment insuficient, van fer que aquest primer portaavions fos menys valuós en les operacions, especialment el 1939.

L'Hermes en acció

La seva carrera operativa a l'HMS Hermes va ser llarga, però el seu servei en temps de guerra va ser relativament curt. Durant el període d'entreguerres, va servir al Mediterrani, al Pròxim Orient i a l'oceà Índic. També va estar establerta a Singapur durant anys. El 1934 li van donar una catapulta, però la seva força naval es va reduir encara més a 15 avions, els models més grans de l'època. El 1937 va tornar a Plymouth i va participar en la gran revisió naval de la coronació, i després es va posar en reserva. Va ser reactivada ràpidament amb les creixents tensions internacionals, equipada només amb un nucli de 12 Fairey Swordfish de l'esquadró 814. Va ser enviada a l'Atlàntic Sud per participar en l'operació contra Dakar, en mans de les forces franceses de Vichy.

Va xocar poc després amb un vaixell de càrrega i va ser enviada a reparacions d'emergència a Sud-àfrica. Després d'això, es va unir a l'oceà Índic i Singapur. Mai va poder agafar la força Z a causa de la seva velocitat, però va fer patrulles. El seu peix espasa va ser desembarcat a Ceilan i després va ser enviada a Trincomanlee per a reparacions complementàries al dic sec. Va participar en l'atac del 9 d'abril de 1942, però al seu retorn va ser detectada a Batticaloa per un avió de reconeixement japonès. Es va donar alerta i aviat un esquadró complet de 70 bombarders japonesos va enlairar.

Aquest últim finalment va detectar el vaixell i va començar a bombardejar-la. Al principi, hi va haver gairebé errors quan el capità d'Hermes va intentar maniobrar en girs tancats, portant-la la maquinària ja gastada i gastada al punt de ruptura. Però finalment va ser colpejada, i seguirien més cops, a mesura que es va alentir, va aparèixer amb força i finalment va ser un objectiu estacionari. Havia rebut més de 40 cops quan es va enfonsar, i també va caure amb el seu HMAS Vampire, la corbeta hollyhook i dos camions cisterna de subministrament. 590 supervivents van ser recuperats pel vaixell hospital SS Vita, portat a Colombo.

Especificacions

Desplaçament: 10.850 t. estàndard -11 020 t. Càrrega completa
Dimensions: 182 m de llarg, 21,4 m d'amplada (coberta de vol 30 m), 7,1 m de calat (càrrega completa).
Propulsió: Turbines Brown-Curtis de 2 eixos, 6 calderes Yarrow, 40.000 CV. Velocitat màxima 25 nusos, 5600 milles nàutiques a 10 nusos.
Armadura: Cinturó i cobertes 25-76 mm.
Armament: 16 x 152 mm, 4 x 102 mm MK VI AA, 6 x 20 mm Oerlikon, 30 plànols.
Tripulació: 664

HMS Eagle (1919)

Una conversió perillosa

L'HMS Eagle va ser un cuirassat reconvertit, una solució idèntica que va inspirar posteriorment la conversió del Bearn als francesos i igualment insatisfactòria (Il·lustració: lliurea de 1942).
Xile havia ordenat dos dreadnoughts britànics, Almirall Latorre i Almirall Cochrane , el 1913, per mantenir-se al capdavant recupera el lideratge en la carrera armamentística entre les principals marines sud-americanes (Argentina i Brasil).

Si l'Almirante Cochrane es va lliurar el 1920 (i va servir durant la guerra com a HMS Canada), el Latorre encara estava sense acabar quan va esclatar la guerra. La majoria de les construccions s'havien congelat temporalment, i l'Almirallat es va apoderar de totes les embarcacions, embolicant-se amb Xile. La finalització del Latorre es va ajornar i es va reprendre al final de la guerra. Finalment es va llançar el 1918, i es van presentar dues opcions, inclosa el lliurament a Xile i la seva reutilització per part de la Royal Navy, que era incert a causa del paper canviant dels cuirassats i dels nous experiments en el camp de l'aviació.

Disseny

L'Almirallat, per tant, va proposar l'any 1919 convertir-lo en portaavions, com s'havia fet per a altres vaixells, també com a prova per comparar les millors plataformes per a aquest nou tipus de vaixells. Tanmateix, si els treballs van començar el març de 1921 sota la supervisió del capità Nicholson (antic comandant dels Furious), es van estendre fins al 1923, amb una acceptació en servei operatiu el 1924. Al final, Eagle es va presentar amb la mateixa coberta de vol endavant ogival ( com l'HMS Hermes) i una gran illa, incloent els ponts i embuts més un pal militar amb telèmetres, utilitzat per una poderosa artilleria secundària en barbettes que es guardava (9 de 6 polzades amb 200 cartutxos cadascun). Es va mantenir el cinturó blindat original, generalment es va conservar la mampara de sobre de la maquinària, però no es va protegir ni el pont ni l'hangar (que només feia 122 metres de llargada), sobretot per preservar l'estabilitat. D'altra banda, la compartimentació del foc va ser ben estudiada, així com les ASW.

Carrera: veterà de la Mediterrània

La carrera operativa de l'HMS Eagle va començar a la Mediterrània el juny de 1924. En aquella època, era el portaavions més gran del món (en termes de tonatge), encara que la seva velocitat i la seva flota eren limitades. Va donar plena satisfacció en les operacions a Gibraltar i Alexandria. Després va viatjar a Amèrica del Sud, i finalment va ser assignada el 1934 a la Xina. El 1936 es va modernitzar, incloent nous telèmetres, transmissors i un DCA reforçat (incloent-hi carruatges quàdruples de 40 mm). Estava preparada quan va començar la guerra, després a Singapur. Va anar a caçar edificis alemanys amb l'HMS Birmingham.

L'HMS Eagle es va unir a Colombo i l'oceà Índic, va ensopegar amb el Graf Spee amb els creuers pesats Dorsetshire i Cornwall abans de creuar el canal de Suez per escortar un comboi d'Anzac (tropes d'Austràlia). Un accident d'avió bomba que va detonar el març de 1940, la va veure en reparació de nou a Singapur. Va recuperar del dipòsit de Deikheila tres caçadors de gladiadors marins, que es van convertir, de fet, en aquell moment, els únics caçadors a bord del Mediterrani quan van ser assignats. L'Àguila va atacar un comboi italià davant de Tobruk amb el seu avió, en coordinació amb la RAF, i va atacar les tropes italianes. Després va participar en el batalla de Calàbria el juny de 1940, sense èxit convincent. Després va atacar el port d'Augusta a Sicília, enfonsant un destructor italià (el seu tercer), mentre els seus tres caces van derrotar un atac dels bombarders italians. Dos altres destructors que escortaven un comboi van ser enfonsats després. Va treballar per ajudar els esforços britànics a Grècia, després va operar amb Illustrious a Sidi Barrani i després contra Rodes. També va patrullar entre Malta i Alexandria. De fet, seria massa llarg descriure totes aquestes operacions amb detall.

A principis de 1941, l'HMS Eagle va navegar cap a Sud-àfrica, amb Nelson, i d'allà va patrullar l'Atlàntic Sud contra incursors alemanys reeixits, creuers auxiliars i corredors de bloqueig. A l'octubre, va tornar a Greenock per a la seva gran reforma. En particular, les muntatges quàdruples es van canviar per canons Oerlikon de 20 mm, mentre que la bateria de 2 pdr es va reforçar. Va tornar a Gibraltar amb un nou Squadron of Sea Hurricane el 16 de febrer de 1942. Va continuar el seu viatge cap a Malta on la lluita es va fer èpica. Va rebre un complement de Sea Spitfire portat per l'Argus i va participar en la defensa de Malta, una batalla ferotge que va ser un blitz en reducció.

Després va participar en diverses missions d'escorta a la Mediterrània, sovint cap o des de Gibraltar i Malta o Egipte. Però va ser durant Operació Pedestal , 11 d'agost de 1942, que va conèixer el seu destí: acompanyada pel HMD Indomable and Victorious, de camí cap a la seva missió, va ser colpejada al cap Salinas per quatre torpedes llançats per U73 (Comandant Helmuth Rosenbaum). El vaixell, malgrat la seva forta compartimentació ASW, es va enfonsar en quatre minuts, però miraculosament els 862 mariners, aviadors, mecànics i 67 oficials van ser salvats pels vaixells circumdants, cosa que era extremadament rara. Els quatre huracans marins que hi havia a la coberta de vol van aconseguir enlairar, però 131 homes, la majoria atrapats a la sala de màquines, van desaparèixer amb l'HMS Eagle, que aleshores tenia vint anys de servei.

Especificacions

Desplaçament: 18.500 t. estàndard -21.800 t. Càrrega completa
Dimensions: 203,5 m de llarg, 35,1 m d'amplada (coberta de vol), 8,1 m de calat (càrrega completa).
Propulsió: turbines de l'Almirallat de 4 eixos, 32 calderes Yarrow, 24.000 CV. Velocitat màxima 25 nusos, 4800 milles nàutiques a 16 nusos.
Armadura: màxim 114 mm.
Armament: 9 x 152 mm, 5 x 102 mm MK VI AA, 4×4 cal.0,4 MG (després 8x 20 mm Oerlikon AA), 25-30 avions.
Tripulació: 791

HMS Ark Royal (1936):

L'HMS Ark Royal l'any 1940 va ser en el seu llançament el portaavions més modern del món. Heretat d'un famós nom de bateig i honrat en la tradició de la Royal Navy, Ark Royal (o Ark Raleigh) va ser el segon portaavions construït sobre plànols des del principi, el primer va ser l'Hermes (1919). Els nombrosos portaavions reconvertits van ser utilitzats per provar totes les configuracions òptimes, que van ser recollides i millorades, així com les exigències específiques de l'Almirallat (1934), incloent la millora de la subdivisió, dos coberts aeri complets, tres ascensors quadrats... Va enviar 60 avions, contra 30 a 48 en els altres. Significativament més gran que l'USS Ranger americà contemporani, també va romandre ben armat, però només peces antiaèries ràpides. Les peces antigues en portes que s'havien conservat per a alguns edificis ja no eren adequades... En canvi, aquest sistema d'ascensors separats per als dos coberts no es va mantenir posteriorment. La seva protecció era lleugera, sens dubte massa. Malgrat les seves protuberàncies i subdivisió per sota de la línia de flotació no van impedir la penetració d'un torpede, que va ser fatal.

La carrera operativa de l'HMS Ark Royal va ser curta: llançat el 13 d'abril de 1937 a Cammel Laird (per a l'anècdota, l'esposa del primer Lord del Mar en aquell moment, Maud Hoare, ho havia hagut de fer quatre vegades per trencar el tradicional ampolla de xampany al llançament, tristos presagis), el portaavions va ser acceptat en servei el desembre de 1938. La seva flota (blackburn Roc, Skua i Fairey Swordfish) no va canviar gaire fins al 1941. Els seus pilots van poder entrenar-se intensament, de manera que el setembre de 1939, aquest portaavions era el de tots els superlatius... Va començar amb un grup de Caçadors-assassins a l'Atlàntic Nord, la zona anomenada aproximació occidental, i un dels seus avions va registrar la primera victòria contra un U-Boote de la guerra, l'U-39. Més tard, va operar prop de Kattegat, i va ser atacat i suposat enfonsat pels alemanys. Enyorat en realitat, es va defensar amb la seva artilleria antiaèria contra els bombarders Dornier de la Luftwaffe.

Posteriorment, la Royal Ark es va desplegar a Freetwon a Sud-àfrica per rastrejar el Graf Spee al Cap. Després va treballar amb la força K i el Renown a l'oceà Índic. Finalment, la seva presència potencial davant de la costa de Montevideo (el farol d'un agent britànic a l'ambaixada) va formar part de la decisió del comandant Langsdorff d'enfonsar el seu edifici... Més tard, el vaixell va escortar Exeter per a la reparació a la metròpoli, va anar a repostar a Portsmouth. , després Scapa Flow. Va desembarcar el seu Skua per millorar les defenses del sector, després va marxar de mediterrannée per fer exercicis, a Alexandria, després a Gibraltar on va esperar les ordres. Després es va unir el 25 d'abril de 1940 a la força per contrarestar la Kriegsmarine davant de Noruega. Escoltat per creuers Curlew i Berwick i 5 destructors, havia de protegir els creuers d'esquadra contra l'activa Luftwaffe.

A la tornada, el dia 29, va ser atacat per He-111 i Ju-88, sense cap dany. Va tornar per operar a Narvik, proporcionant la seva protecció, i va frustrar un altre atac. Posteriorment, va ser requisat per a l'operació Alfabet. La campanya francesa havia començat i les tropes britàniques estaven sent repatriades a França. Va intentar trobar el Scharnhorst i Gneisenau que havien caigut inesperadament sobre el Glorious i la seva escorta i el va enviar al fons. Va romandre ancorat a Trondheim, després el 9 de juny es va fer l'evacuació de Narvik. Un dispositiu va aconseguir localitzar el Scharnhorst, i l'Ark Royal va desencadenar un atac de Blackburn Skua a mitjanit a la boira. Va ser un fracàs, 8 de 12 avions eren a bord, i el vaixell alemany va escapar sense danys, mentre que entre la confusió i la boira, dos destructors que escortaven el portaavions van xocar amb ell, fet que va requerir reparacions.

Llavors Ark Royal va ser enviat al Mediterrani i va participar amb la força H i sota el comandament de l'almirall Sommerville, a Operació Catapulta . El seu avió va proporcionar dades d'objectius als cuirassats que bombardejaven el port de Mers-el-Kebir, després va intentar enfonsar Estrasburg sense èxit (o donar-li aquesta aparença?), mentre escapava. L'endemà, el seu avió va torpedejar i va acabar amb el Dunkerque, encallat al port. La Força H es va unir a Gibraltar i va ser assignada als combois de Malta. Els seus atacs de la Força Aèria Italiana van ser frustrats i el vaixell es va unir a Alexandria sense problemes. Posteriorment, es va unir a l'atac contra Dakar a l'octubre, els seus avions van atacar les instal·lacions de la base. Tornaria a casa per repostar i reposar, després tornaria al Mediterrani, participant entre novembre i desembre de 1940 a Operació Collar , subministrant Malta, com a part de l'escorta, proporcionant protecció aèria. Després va participar en atacs d'objectius italians (bases, arsenals i ports, com Gènova i La Spezia), després va tornar a casa el febrer de 1941.

Després va ser enviada a l'Atlàntic Nord, rastrejant el Scharnhorst i el Gneisenau, però sense èxit. Més tard va tornar a Gibraltar i va participar de nou en missions de subministrament a Malta al maig ( Operació Tigre ). El 26 de maig, el transportista va ser cridat per intentar aturar el Bismarck. El seu avió va localitzar el cuirassat en ruta cap a Saint Nazaire. Els torpeders de peix espasa van ser enviats a la boira, identificats erròniament i van atacar el Sheffield, que sense saber-ho es trobava entre el portaavions i el vaixell alemany. Un segon atac va localitzar el Bismarck i, malgrat un incendi AA ferotge i mortal, un dels últims avions va col·locar un cop al timó. Aquest va ser el moment decisiu. El Bismarck, condemnat a fer cercles, va ser capturat pel gruix de la flota i enviat pel fons.

L'Arca Reial va tornar a Gibraltar per fer noves missions de suport d'anada i de Malta sota constants atacs de la Luftwaffe i la Força Aèria Italiana, destruint la seu de la Marina de l'eix ( Operació Alabarda i Operació Substància ). A la tornada el 10 de novembre de 1941, la Força H va ser descoberta per l'U-81 del comandant Guggenberger. El portaavions va ser atropellat per un torpede a babord i ràpidament va ser llistat. S'anava enfonsant lentament, però els equips de seguretat van fer meravelles i la van estabilitzar, donant temps suficient al destructor HMS Legion per recuperar tota la tripulació, excepte el mariner Mitchell, que es trobava a la zona dels torpedes. El dia 14 estava sent remolcada per un destructor cap a Gibraltar però es va enfonsar en el camí.

Especificacions

Desplaçament: 22.000 t. estàndard -28 160 t. Càrrega totalment
Dimensions: 219,91 m de llargada, 28,90 m d'amplada, 8,7 m de calat.
Propulsió: 2 eixos, 3 turbines de vapor Parsons, 3 motors TE, calderes, 80.000 CV. Velocitat màxima: 31 nusos, RA 8700 NM/20 nusos.
Armament: 10 x 110 mm DP (8×2), 32 x 40 mm Bofors AA (4×8) 32 x 12,7 mm (4×8), 50-60 plànols (Skua, Swordfish, Fulmar).
Armadura: Cinturó 114 mm, cobertes 90 mm.
Tripulació: 1100

Nomenclatura dels portaavions britànics en temps de guerra

Quan va esclatar la guerra, Gran Bretanya i l'Imperi només comptaven set portaavions, i només un, l'HMS Ark Royal era realment modern i amb un complement d'aviació posterior. En aquell moment, la majoria dels almirantats encara tenien seriosos dubtes sobre el gènere portador, però aviat, el nou sistema d'armes realment governaria el joc i la Segona Guerra Mundial va ser la seva creació. Tan bon punt va quedar clar, a més dels vaixells de la flota que es van iniciar abans de la guerra, l'excel·lent classe Il·lustre (acabat 1940-41), el primer del món amb coberta blindada, els seus substituts van arribar només el 1944, amb els dos de classe Implacable. i els tres vaixells més grans de la classe Eagle, tres vaixells de 46.000 tones que van començar el 1942 i es van completar després de la guerra, i els de la classe Malta, quatre previstos per mai van començar el juliol de 1943.

Al costat d'aquests, hi havia una nova generació de portaavions de flota lleugera menys costosa, encara ràpids i que transportaven un complement de 37 a 42 avions. Al principi es va construir un prototip, l'HMS Unicorn, una petita còpia de carbó de l'Ark Royal, dissenyat al principi com a vaixell de manteniment d'avions, però també es va posar en servei com a transportista regular (acabat el març de 1943). La van seguir tres sèries d'un nou concepte:
Aquestes eren la classe Colossus de 18.000 tones (10 vaixells establerts el 1942-43 completats el 1944-46), construïts utilitzant tants components comuns com fos possible, i la següent classe Majestic (sis portaavions de 17.000 tones) gairebé idèntics però mai completats. amb el temps, com la classe Centaur, es van instal·lar vuit portaavions de 24.000 tones el 1944-45, però només es van completar molt després de la guerra, sovint després de moltes modificacions. Aquests vaixells van tenir una llarga carrera de guerra freda sota altres banderes. Sovint es van convertir en els primers portaavions de molts països que mai abans havien tingut aquesta oportunitat, com Austràlia, Canadà, Índia, Argentina, Holanda, Brasil o fins i tot França. En total, només 14 portaavions de la flota van ser operats per la Gran Bretanya durant la guerra.

Però aquesta només era la part emergida de l'iceberg. De fet, potser menys glamurós, la major part de la rutina diària d'escortes de combois a l'Atlàntic va ser agafada per un vaixell més petit i lent. El primer va ser un prototip, una conversió del vaixell de càrrega alemany Hannover recentment capturat, com HMS Audacity , finalitzada el juny de 1941 quan la batalla de l'Atlàntic va ser la més dura. El va seguir el Activitat HMS (1942), el gran Castell de Pretòria , un transatlàntic convertit, i els quatre Classe venjador (1943). Paral·lelament es van lliurar el Lend-lease HMS Archer, classe Avenger (3 vaixells 1942), i la classe Attacker millorada (10 vaixells, 1943) classe Ameer (23 vaixells 1943-44) construïts a Sun o Seattle-Tacoma amb les mateixes receptes que els vaixells Liberty.

La dura realitat de les missions d'escorta de la ruta del nord: la coberta de vol congelada de l'HMS Fencer s'està netejant per la tripulació. L'HMS Fencer era un transportista d'escorta de la classe Attacker de préstec.

Finalment, els portaavions més interessants construïts a Gran Bretanya específicament en el context de l'escorta de combois van ser el MAC, o portaavions mercant. Bàsicament eren vaixells mercants amb tripulació mercant navegant sota l'ensenya vermell i amb un petit complement de la marina d'homes per a l'armament AA i el complement de braç aeri de la flota petita. Es tracta de set transportistes de cereals i tretze petroliers de la classe Empire convertits el 1943. El que és fascinant és que conservaven la seva capacitat de càrrega gairebé intacta i, per tant, encara estaven fent la seva part de la feina de transport a granel del comboi. En total, això suposaria un total de 64 portaavions d'escorta de combois i un gran total de 78 portaavions operats o construïts, no està malament per a un país relativament petit en comparació amb els Estats Units.

Portaavions de la flota de classes il·lustres (1939)

Probablement va ser la classe més memorable de portaavions britànics durant la guerra. Derivat de la Ark Royal , però més barata, la classe Illustrious es va innovar amb una característica en particular que va marcar la diferència en el funcionament: la seva coberta de vol i l'hangar estaven completament blindats. Només tenien un hangar, però l'espai s'havia simplificat molt, de manera que el seu grup aeri era de 33 avions, i fins a 57 amb els emmagatzemats a l'exterior a la coberta de vol, enfront dels 60 en total a l'Ark Royal. Això encara era suficient en les operacions, però a causa d'aquest pes addicional, es van desplaçar tant com l'Ark Royal malgrat les dimensions molt més petites.

La seva carrera és llegendària, almenys en part amb la classe contemporània nord-americana de Yorktown: The Illustrious va llançar en solitari el raid a Tàrent el 12 de novembre de 1940, que va inhabilitar la major part de la Regia Marina mentre que els avions d'altres van multiplicar accions fatals i decisives contra l'eix en molts. teatres. Aquests vaixells van ser construïts i posats en servei a l'inici de la guerra (maig de 1940 per a l'Il·lustre, novembre de 1941 per a Victorious i maig de 1941 per a l'Indomable), per la qual cosa el seu temps d'entrenament era limitat. Però van demostrar ser els millors portaavions en servei a la Royal Navy.

HMS ILLUSTRIOUS: La trajectòria de l'Il·lustre, dels tres portadors, és sens dubte la més fascinant. Van entrar en servei en un moment crucial per a la Gran Bretanya, amb la derrota francesa. Va ser destinada primer a la Mediterrània, i va participar en gairebé totes les operacions, inclosa la famosa incursió a Tàrent, un èxit decisiu contra l'armada italiana i els combois de Malta. Va ser colpejada per la Luftwaffe però va sortir il·lesa. El gener de 1942, es va unir a Alexandria, llavors l'arsenal de Norfolk per a llargues reparacions i millores. El maig de 1942 va ser destinada a l'oceà Índic, participant-hi Operació Ironclad (captura de Diego-Suárez controlat pels francesos i neutralització de Madagascar). El setembre de 1943 va tornar a la Mediterrània per cobrir els desembarcaments a Sicília. Després, des de 1944 fins a la rendició japonesa, va ser vista en gairebé totes les operacions a Birmània i Indonèsia.

HMS VICTORIOUS: Els Victorious van participar a la caça de Bismarck, en què els seus torpeders peix espasa van intentar colpejar el cuirassat alemany. Després va passar un any escortant combois a l'Atlàntic Nord ia la ruta nord de Murmansk. Al Mediterrani, va ser desplegada per atendre la difícil feina de proveir Malta ( Operació Pedestal ) i hi va participar Operació Berserk . També va estar present durant els desembarcaments al nord d'Àfrica ( Operació Torxa ). Posteriorment, va ser cedida a l'americà, poc després de tornar a Norfolk, sota el nom d'USS Robin per participar en les operacions del Pacífic després de les pèrdues de Santa Cruz i Midway. Va participar en l'atac a Nova Geòrgia amb el Saratoga. El setembre de 1943 va tornar a Scapa Flow i al servei britànic.

Fins al març de 1944 va entrar al dic sec per a una reparació. Després va reprendre l'escorta dels combois a l'Atlàntic Nord, i va atacar repetidament el Tirpitz fondejat a Noruega. Va ser el primer portaavions britànic a provar la versió anglesa del Vought Corsair. Després es va unir a l'Extrem Orient. Les seves operacions inclouen Sabang, Sumatra, Padang i les illes Nicobar. Aleshores, un cop el sector va netejar la presència japonesa, va començar la seva segona campanya al Pacífic, sota els colors britànics. Va ser desplegada a Okinawa, colpejada per tres kamikazes però va sobreviure. Hi havia previst participar-hi Operació Olímpica (La invasió del Japó), però la capitulació ho va impedir. La seva carrera encara no s'havia acabat: presa a mà per a una important reforma de 1950 a 1957 a Portsmouth, continuaria servint fins a 1968, participant entre d'altres en l'atac a Suez (vegeu la secció de la guerra freda). El seu lema era Un conqueridor pel cel i la terra (A través de l'aire i el mar victoriós).

Chance Vought Corsairs (esquadrons de 1834 i 1836) equipats amb dipòsits de gasolina addicionals a bord de l'HMS VICTORIOUS es van preparar per atacar el centre de reparació i manteniment japonès de Sigli, Sumatra.

HMS INDOMITABLE: L'HMS Indomitable es va llançar a Vicker-Barrow el març de 1940 i es va acceptar en servei l'octubre de 1941. Va començar la seva carrera al novembre a l'Extrem Orient (Índies Orientals Holandeses), malauradament, va colpejar un escull no catalogat i va ser atracada en el moment crucial. quan Force Z a Singapur s'hauria beneficiat molt de la cobertura aèria. La situació compromesa va rebre l'ordre de navegar cap a l'oceà Índic per donar suport a l'acció de l'almirall Sommerville i aleshores es va establir a Ceilan el gener de 1942. Amb el seu vaixell germà HMS Formidable, llavors eren els únics portaavions britànics en aquest la zona, l'Hermes ja estava obsolet i gairebé inútil a causa del seu petit grup aeri.

Els avions Fairey Fulmar s'estan preparant per enlairar a Madagascar l'abril de 1942

Va participar en l'acció contra Diego-Suarez i Madagascar després d'una escala a Durban (Sud-àfrica). De tornada al Mediterrani, va participar en l'operació Pedestal, vital per a Malta, que va ser un èxit. Després va ser Gibraltar, abans d'unir-se a l'arsenal de Norfolk als EUA per a reparacions completes, reforç d'armes i equipament divers. Va sorgir el febrer de 1943. Atacat pels Junkers Ju-88 quan assistia al desembarcament a Sicília (operació Husky), es va veure obligat a tornar als EUA, per al pas en dic sec que va immobilitzar fins al febrer de 1944. Després va tornar al Far. Est, unint-se al seu vaixell germà, el Victorious, i després l'Il·lustre per a la reconquesta de les Índies Holandeses. Va ser colpejada el maig de 1945 per un kamikaze i es trobava a Hong Kong quan va acabar la guerra. Va ser completament reconstruïda després de la guerra i la seva carrera va acabar el 1955.

HMS FORMIDABLE: Aquest portaavions va ser llançat l'agost de 1939 a Harland & Wolff, Belfast, les mateixes drassanes a l'origen del Titanic (i perquè consti, els pilars de fusta que suportaven es van trencar en ser alliberats a la cerimònia de llançament, causant un mort i 20 ferits. El vaixell era conegut per haver-se llançat ell mateix. Va ser acceptat en servei el novembre de 1940. En aquell moment la situació era crítica per a la Royal Navy que estava ocupada en tots els fronts. La seva carrera va ser tan plena com les seves germanes. La seva primera missió va ser Gibraltar Va participar amb la flota de Cunningham en la decisiva batalla del cap Matapan , on tres dels millors creuers italians van ser enviats des de baix. Va ser colpejada el maig de 1941 per dues bombes de Stukas i les seves reparacions van durar fins al 1942.

Va ser reequipada per Grumann Martlet, la versió britànica del Wildcat. Va servir breument a l'oceà Pacífic, l'oceà Índic, després va passar el canal de Suez per participar-hi Operació Torxa i el desembarcament a Sicília (Operació Husky). Va assegurar així una cobertura aèria permanent durant la campanya de Tunísia i la de Sicília. Després va anar a Scapa Flow per ser reequipada i preparada per a les dures condicions de l'Àrtic.

Un Bofors AA de 40 mm de doble muntatge. Tant Bofors com Oerlikon de 20 mm van proporcionar la major part de la coberta AA durant la guerra igual que a l'USN

En aquesta ocasió, el seu avió va enfonsar l'U-331 i així es va venjar HMS Barham . Després va atacar repetidament el cuirassat alemany KMS Tirpitz a Noruega ( Operació Mascota aleshores Operació Goodwood ). Després d'una reparació en dic sec, es va unir al Pacífic per acabar amb els japonesos, reequipats amb Avengers i Corsair. Va ser atacada a Okinawa per onades de kamikazes. Gràcies al seu pont blindat va aconseguir passar, però un dels impactes va ser especialment violent, amb la mort de 8 i 47 ferits.

VAIXELLS GRANS A MALTA. OCTUBRE 1943, A BORDO DEL HMS FORMIDABLE AL GRAND HARBOUR, LA VALLETTA, MALTA. (A 19815) El portaavions HMS ILLUSTRIOUS arriba a Grand Harbour, mentre els homes s'enfilen a la coberta de vol de l'HMS FORMIDABLE per veure'n el progrés. Copyright: © IWM. Font original: https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/205152374

El foc derivat de l'impacte (l'avió va passar pel pont blindat i va incendiar un dels dipòsits de combustible) va ser especialment violent i lent de control. Les atrevides reparacions d'emergència li van permetre estar operativa poques hores després d'haver extingit el foc, restablir l'electricitat a bord, ja que va poder tornar a funcionar amb normalitat. Tanmateix, els repetits impactes van fer que les reparacions en profunditat fossin massa cares, i el Formidable es va posar en reserva el 1947 i es va vendre el 1953 per ser trencat.

Especificacions

Desplaçament: 23.000 t. estàndard – 29 100 t. Càrrega completa
Dimensions: 229,6 m de llargada, 29,2 m d'amplada, 6,7 m de calat.
Propulsió: 3 hèlixs, 3 turbines de vapor Brown Curtis, 6 calderes de l'Almirallat, 11.100 CV. Velocitat màxima: 30,5 nusos.
Armament: 2 peces de 102 mm AA, 8 de 40 mm Bofors AA (4×2) 21 peces Oerlikon de 20 mm, 24 aparells.
Armadura: Cinturó i envans hangar 115 mm, pont 76 mm, central reduït de 64 a 115 mm.
Tripulació: 1230, 1990 amb la tripulació aèria.

Portaavions de la flota de classe implacable (1944)

Un desenvolupament de la classe Illustrious, aquests vaixells es van instal·lar a Fairfield i John Brown el febrer i novembre de 1939. Tenien un casc lleugerament més llarg (233,57 m oa), més pesat (23,450 tones estàndard) i la seva catapulta era un model més potent, capaç per llançar 16.000 libras a 66 nusos o 20.000 libras a 56 nusos i tenia ascensors més grans a 45 × 33 i 45 × 22 peus, capaços d'aixecar 24.000 libras cadascun. L'hangar inferior feia 208 x 62 x 14 peus, mentre que l'hangar superior feia 458 x 62 x 15 peus, no suficient per permetre que el Vought Corsair es pogués portar dins. Els vaixells també transportaven 94.650 galons, suficients per operar 81 avions en total, 60 emmagatzemats a l'interior i la resta a la coberta de vol.

El seu cinturó blindat no s'estenia per sobre de la coberta de l'hangar inferior, però s'estenia per sobre de la coberta principal i no hi havia cap coberta superior protegida. La coberta volant tenia 3 polzades de gruix (76 mm), 2-1/2 o 1-1/2 polzades per a la coberta de l'hangar inferior i per sobre de l'espai de màquines. Les revistes estaven protegides per 2-3 separades en corones. La compartimentació ASW era la mateixa que l'il·lustre. La maquinària era més gran, amb quatre eixos en comptes de tres, vuit calderes de l'Almirantazgo en comptes de sis, amb una capacitat de 148.000 shp en total en lloc de 111.000 que permetia assolir una velocitat màxima de 32 nusos. Els tubs d'escapament es van col·locar més amunt en un embut visible. Els vaixells transportaven 4690 o 4810 tones (Infatigable) de petroli. L'armament es va augmentar amb vuit 2-pdr, quatre Bofors individuals i en total 51 o 40 canons Oerlikon de 20 mm.

Ambdós vaixells es van llançar el desembre de 1942 i es van completar a l'abril i l'agost de 1944. Inicialment van ser assignats a la Home Fleet i van operar contra bases alemanyes a Noruega així com contra el KMS Tirpitz. No obstant això, com era necessari, van ser assignats a la Flota Britànica del Pacífic (BPF). Infatigable va atacar les refineries de petroli controlades pels japonesos a Sumatra al seu camí i hi va participar Operació Iceberg o nom britànic per a la cobertura de les operacions al voltant d'Okinawa entre març i abril de 1945. Mentrestant, Implacable es va quedar a casa a causa d'una reacondicionament i va arribar el juny de 1945. Ambdues aerolínies van mobilitzar el seu complement aeri per atacar les illes d'origen japoneses el juliol i l'agost de 1945. Infatigable es va quedar. després del dia v i la sortida del BPF, preparant-se per a noves operacions i transportar de tornada les tropes aliades i els prigioniers de guerra a Austràlia i Canadà fins al desembre.

Tots dos portaavions eren a casa el 1946 i van reprendre les seves tasques de transport de tropes abans de ser col·locats en reserva el 1947. L'HMS Implacable es va convertir en el principal transportista d'entrenament de Home Fleet, mentre que el seu vaixell germà HMS Indefatigable també es va convertir per a la mateixa tasca el 1950. De fet, va substituir. L'HMS Implacable, col·locat a la reserva i després modificat en un transport d'entrenament adequat en la mateixa línia el 1952. La modernització de 1956-58 es va planificar però finalment es va cancel·lar perquè era massa cara i llarga. Ambdós transportistes van ser donats de baixa el 1954 i venuts el 1955–56.

Especificacions

Desplaçament: 32.110 tones llargues (32.630 t) (completament carregat)
Dimensions: 233,6 m oa x 29,2 x 8,9 m (766 peus 6 polzades x 95 peus 9 polzades x 29 peus 4 polzades)
Propulsió: Turbines de vapor amb engranatge de 4 eixos, 8 calderes de l'Almirallat de 3 tambors, 140.000 CV. Velocitat màxima: 32,5 nusos.
Armament: 8 bessons QF 4,5 en DP, 5 oc. + quad. Canons QF 2-pdr AA, 18-21 bessons, 17-19 simples Oerlikon 20 mm AA, 81 avions.
Armadura: Cinturó de flotació: 114 mm, coberta de vol: 76 mm, mampara, costats de l'hangar: 51, revistes: 76–114 mm.
Tripulació: 2300 amb la tripulació aèria el 1945.

Portaavions de flota lleugera classe Colossus (1944)

La classe Colossus (1942 Design Light Fleet Carriers) va ser l'última classe de transportistes d'ala que es va completar amb prou antelació per participar en el conflicte (en part) i, sens dubte, la més ambiciosa i prolífica de la història de la Royal Navy. Aquests edificis eren, però, molt més modestos que l'Essex, amb el qual es comparaven. No hi havia menys de deu edificis iniciats sota el programa d'emergència el 1942. Iniciats el 1942-43, la majoria es van iniciar el 1943-44, l'HMS Colossus va rebre el servei actiu el 1944. El Glory, Ocean, Venerable and Vengeance que va seguir el 1945, i el Teseu, Triomf i Guerrer el 1946. Els dos últims, Perseu i Pioneer, es van convertir com a auxiliars, vaixells-taller de la flota.

Eren versions reduïdes i alleugerides, simplificades Il·lustres, que posseïen un potent DCA i una protecció molt millor, fruit de l'experiència de l'inici del conflicte, el 1941-42. La seva subdivisió estanca per exemple es va millorar i va permetre continuar flotant amb diversos compartiments submergits. La seva flota incloïa 37 avions, poc relacionats amb l'Essex nord-americà (prop de 100). Altres tres constituïen una subclasse, molt modificada i lleugerament ampliada (classe majestuosa).

El Colossus va arribar en un moment en què la Batalla de l'Atlàntic estava a punt de guanyar-se i la carretera de l'Àrtic es va tancar. Es van posar a treballar i van oferir el seu suport a les operacions a la Mediterrània l'any 1944, l'Atlàntic Nord (desembarcament el juny de 1944), però sobretot l'Extrem Orient, on la majoria es van distingir. Quan van arribar tard, van tenir una llarga carrera després de la guerra. A més del Majestic que els va succeir, els Centaures els van seguir el 1944-45, però es van completar als anys cinquanta. Aquests últims encara estaven en part actius durant la guerra de les Malvines.
Els Colossus van ser venuts o transferits a França (Arromanches), Canadà (RCMS Bonaventure), Austràlia (RANS Melbourne i Sydney), Índia (Vikrant), Brasil (Minas Gerais) i Argentina (Independència).

A Fleet Air Arm Grumman Avenger (AMW)

Especificacions

Desplaçament: 13 500 t. estàndard -19 000 t. (Tot carregat)
Dimensions: 211,3 (total) x 24,8 (coberta de vol) x 7,1 m (calat màxim)
Propulsió: 2 eixos, turbines d'engranatge Parsons, 4 calderes de l'Almirallat de 40 000 CV. velocitat màxima 25 nusos, 8000 nm/18 nusos
Armament: 24 x 40 mm Bofors AA, 12-30 x 20 mm Oerlikon AA, 37 plans.
Armadura: Màxim 190 mm
Tripulació: 1300 amb la tripulació aèria el 1944.

Portaavions de flota lleugera de classe majestuosa (1945)

Tant el Majestic com el Colossus es col·loquen a la mateixa cistella per la majoria d'autors, ja que tots dos procedeixen del mateix disseny i programa de transport de flota lleugera de 1942. La classe es va posar en marxa entre setembre de 1944 i setembre de 1945, però la construcció es va suspendre al final de la guerra. Tots es van completar després de la guerra amb, per a alguns, desenes de modificacions, excepte una: l'HMS Leviathan que mai es va completar i es va trencar incomplet el 1968.

La data tardana dóna una indicació que el pati esperava una compra estrangera, que mai va arribar. De fet, després de la guerra, aquesta famosa classe de 1942 es va vendre majoritàriament a un preu molt just al mercat internacional, per això es van fer tan populars durant la guerra freda. No hi havia alternativa a més de reciclar els seus cascs, ja que la Royal Navy no tenia aquest ús per als portaavions relativament petits, que tenien problemes per operar els avions nous, pesats i grans. Malgrat això, aquests vaixells van prosperar amb altres colors a causa del seu complement d'avions lleugers i petits com l'americà A4 Skyhawk i els Harriers de propulsió vertical.

La classe estava formada per Hercules (Indian Vikrant 1957), Magnificent (En servei fins a 1965), Majestic (Australian HMAS Melbourne 1955), Powerful (Canadian Bonaventure 1952) i Terrible (HMAS Sydney 1948). El disseny era similar al del Colossus, excepte per la reducció de l'estiba de combustible i gasolina de 75.000 galons per compensar les cobertes i els accessoris reforçats per operar embarcacions més grans.

INS Vikrant, l'últim dels portaavions de disseny de 1942, va estar en servei fins a 1997 i es va desballestar a l'Índia 2014-2015. Portava un complement únic d'helicòpters Sea Harrier, Sea Hawk, Alouette i Sea Kings més avions Alize ASW amb motor de pistó.

Especificacions

Desplaçament: 14.000 t. estàndard -17.780 t. (Tot carregat)
Dimensions: 211,8 (total) x 24,4 (coberta de vol) x 7 m (calat màxim)
Propulsió: 2 eixos, turbines d'engranatge Parsons, 4 calderes de 3 tambors de l'Almirallat de 40 000 CV. velocitat màxima 25 nusos, 8000 nm/18 nusos, 3000 tones de petroli
Armament: 6 Pom-Pom AA quàdruple 3-pdr, 19 Bofors AA simples de 40 mm, 37 plànols.
Armadura: Màxim 190 mm
Tripulació: 1300 amb la tripulació aèria el 1944.

Portaavions de flota lleugera classe Centaur (1947)

HMS Hermes (establert com a HMS Elephant però rebatejat el novembre de 1945), un conegut veterà de la campanya de les Malvines. Va ser venuda a l'Índia i es va convertir en l'INS Viraat el 1986, donada de baixa el 2017. Va ser l'últim exemple del món d'un portaavions britànic de la generació de 1944.

L'última classe derivada del disseny de 1942 va ser modificada, més llarga i ample, encara que en general encara semblava. L'any 1944 s'havien de col·locar vuit cascs, l'últim era l'HMS Bulwark a Harland & Wolff. La classe havia d'incloure l'Albion, Arrogant, Baluard, Centaure, Hermes, Monmouth i Polifem. No obstant això, quatre es van cancel·lar l'octubre de 1945 i mai es van establir. De la resta, els quatre vaixells van ser seriosament modificats després de la guerra (llançats 1947-53), emergint com a capaços de transportar avions moderns i es van mantenir en servei amb la Royal Navy durant la major part de la guerra freda.
-HMS Albion es va acabar el 1954 i va ser atacat el 1972, com el Centaure.
-HMS Bulwark es va acabar el 1954 i va ser atacat el 1980, com l'Hermes.

Pel que fa al disseny, eren més grans i es van desplaçar més com s'ha dit, i les especificacions que es donen a continuació estan relacionades amb el seu disseny inicial, no després de les modificacions dels anys 1960-70. Les altres raons de la seva mida era una central elèctrica molt més gran, feta de calderes de l'Almirallat de 3 tambors més grans i capaç de lliurar 76.000 shp en lloc de 40.000 shp, la qual cosa es va traduir a una velocitat màxima de 29,5 nusos en lloc de 25. També transportaven més petroli, 4000 tones en lloc de 3000, i més avions, 42 en lloc de 37 (motors de pistó). A més, el seu armament era millor, amb quatre canons bessons de 4,5 polzades/45 (114 mm de doble propòsit) MkIII HA i dos Bofors sextuples més onze muntures bessones (34 en total). La seva coberta era prou gruixuda per transportar i operar avions de 30.000 ibs i la catapulta es va fer a mida per llançar aquest pes a 75 nusos. Els ascensors també eren més grans a 54 x 44 peus, i l'hangar més alt a 17 peus 6 polzades.

Especificacions (1954)

Desplaçament: 13.310 t. estàndard – 24.000 t. Completament carregat
Dimensions: 224,63 (total) x 27,43 (coberta de vol) x 7,52 m (calat màxim)
Propulsió: 2 eixos, turbines d'engranatge Parsons, 4 calderes de l'Almirallat de 3 tambors 76 000 CV. velocitat màxima 29,5 nusos, 8000 nm/18 nusos, 4000 tones de petroli
Armament: 4×2 x 4,5 in MK III, 34 x 40 mm Bofors AA, 42 plànols.
Armadura: Màxim 190 mm
Tripulació: 1390 amb la tripulació aèria.

Portaavions HMS Unicorn (1942)

HMS Unicorn va ser dissenyat al principi com un vaixell de reparació/portaavions lleuger i el seu disseny es va remuntar a finals dels anys trenta. Finalment va ser instal·lada a Harland & Wolff el 26 de juny de 1939, llançada el 20 de novembre de 1941 i completada el 12 de març de 1943 amb un cost de 2.531.000 £. En aquell moment no només el seu disseny ja estava obsolet, sinó que el seu paper previst es va convertir en un ús directe com a transportista de primera línia. En l'origen, aquest va ser un projecte de l'Almirallat motivat pels informes de la crisi d'Abissínia de 1934–35 que mostraven que un vaixell de dipòsit especialitzat en avió podria ser molt útil en les operacions. Pel que fa al disseny, va ser el projecte mascota de l'almirall Reginald Henderson, controlador de la Marina.

Va ser definida per ell com per dur a terme tota la gamma de treballs de manteniment i reparació d'avions, a més de la capacitat d'operar avions des de la coberta de vol. Més tard, el concepte es va veure prou sòlid com per convertir dos altres transportistes de la flota en les mateixes línies, l'HMS persus i el Pioneer. No obstant això, va tenir una mica de sobrepès quan es va completar i es va resoldre l'estabilització. Estava equipada amb una coberta de vol de 600 peus/180 m de llarg amb un equip de detenció, una catapulta forta de 14.000 lb (6.400 kg). Tenia dos ascensors i dos hangars com l'Ark Royal, de longitud desigual: cadascun feia 16' 6 (5,03 m) d'alçada, i el superior feia 324 x 65 peus (98 x 19,5 m), el inferior feia 360 x 62 peus (190 peus). x 19 m). La seva capacitat de gasolina era d'uns generosos 36.500 galons imperials i estava equipada amb un encenedor autopropulsat sota la part posterior de la coberta de vol per recuperar i transferir avions discapacitats.

HMS Unicorn (camuflat, al fons) i il·lustre a Trincomanlee, Ceilan, 1944. Observeu la diferència d'alçada del primer.

El seu armament principal constava de quatre canons QF 4 de calibre 45 en Mk XVI (102 mm) de doble propòsit i quatre canons QF de 2 lliures QF de 2 lliures de 40 mm (1,6 polzades) AA i canons Oerlikon de 20 mm. Van ser servits per dos directors HACS (Sistema de control d'angle alt) juntament amb un radar d'artilleria tipus 285 cadascun, mentre que l'Unicorn va ser el primer vaixell RN que va utilitzar un radar d'alerta primerenca tipus 281B. Podia transportar i operar 33 avions si calia, tots continguts pels hangars, de manera que amb la màxima capacitat, aproximadament el doble d'aquest nombre amb la coberta de vol plena en mode de transport pur. També estava blindada, amb una coberta de vol de 2 polzades (51 mm), els seus carregadors protegides per 2–3 polzades (51–76 mm) i els Bulkheads per 1,5 polzades (38 mm). La seva relació pes/potència a 40.000 shp la va fer relativament lenta, a 24 nusos, però amb un radi de 7.000 milles nàutiques.

HMS Unicorn després de la guerra

L'HMS Unicorn va començar la seva carrera proporcionant cobertura aèria durant els desembarcaments a Salerno, el setembre de 1943. Més tard va ser transferida a la Flota de l'Est, l'Oceà Índic dos mesos després. Va donar suport als altres portaavions de la flota fins al novembre de 1944. En aquest moment, es va formar la flota britànica del Pacífic (BPF) i l'Unicorn va ser traslladat a Austràlia, principis de 1945. Va participar en l'operació Iceberg (part britànica de la campanya d'Okinawa, al maig). 1945).

Va estar basada tot aquest temps a les illes de l'Almirallat i les illes Filipines i va fer viatges freqüents entre aquestes zones d'operacions fins al final de la guerra. L'HMS Unicorn va ser donat de baixa el gener de 1946 després de tornar al Regne Unit. No obstant això, va ser reencarregada el 1949 per navegar cap a la Flota de l'Est i donar suport als transportistes allà, descarregant avions a Singapur el juny de 1950 i va participar en la Guerra de Corea. Durant aquest conflicte, va portar avions, tropes i maquinari, així com va donar suport a altres transportistes tal com estava previst en el seu paper inicial. Com a anècdota, es va convertir en l'únic portaavions aliat que va disparar directament contra els observadors costaners de Corea del Nord, amb la seva pròpia artilleria. Quan va tornar a casa, va ser col·locada en reserva, atropellada el 1958 i venuda l'any següent als trencadors de vaixells.

Especificacions (1943)

Desplaçament: 13.310 t. estàndard – 24.000 t. Completament carregat
Dimensions: 195 (total) x 27,5 (coberta de vol) x 7 m (calat màxim)
Propulsió: Turbines d'engranatge Parsons de 2 eixos, 4 calderes Admiralty WT, 40.000 shp. velocitat màxima 24 nusos, 7000 nm/18 nusos
Armament: 4×2 4 en MK IVI, 4×4 40 mm Bofors AA, 12 x 20 mm Oerlikon AA, 33 plànols.
Armadura: Coberta de vol 51 mm, mampares 38 mm, revistes 76 mm
Tripulació: 1200 amb la tripulació aèria.

Portaavions de la flota de classe Audacious (1946):

HMS Eagle (ii) al Mediterrani el gener de 1970

Tot i que aquests portaavions entren a la categoria de la guerra freda, van ser estudiats a partir de 1943 i establerts el 1942-44, per tant durant la guerra, es van registrar en el desenvolupament dels portaavions de la flota britànica de guerra. Eren grans transportistes blindats evolucionats a partir de la classe Implacable, però amb 1/3 de tonatge més i dimensions més grans. La coberta de vol tenia 245 m d'eslora per 34,75 m enfront de 122 x 29 m dels vaixells anteriors, amb un desplaçament estàndard de 36.800 en lloc de 23.450 tones, 46.000 tones completament carregades com a disseny. Les seves dues catapultes podrien llançar 30.000 lb cadascuna a 75 nusos. Els ascensors eren de 54 × 44 peus, 30.000 lbs de capacitat, i ambdós hangars tenien una alçada lliure de 17 flotes 6 en la qual permetien transportar tots els models en servei amb el braç aeri de la flota, inclòs el Vought Corsair el 1944. La seva superfície quadrada total va ser el més gran aconseguit fins ara amb 52.100 peus quadrats (només 480 tímids de l'Ark Royal), permetent transportar 78 avions.

L'estiba de gasolina era de 103.000 galons i la protecció era de 4 polzades sobre 1 polzada d'acer per a la coberta de vol, 2,5 sobre els carregadors i l'aparell de govern, amb mampares verticals de 2 a 4,5 polzades i 4 en proteccions horitzontals addicionals. La protecció submarina consistia en una compartimentació amb dipòsits de combustible sandvitx/aigua de mar als compartiments exteriors, capaços de suportar una càrrega d'explosió de 2000 Ib. La capacitat total de petroli va ser més gran que els vaixells anteriors, amb 7490 tones. Pel que fa a la central elèctrica, van rebre quatre turbines Parsons amb engranatges acoblades a vuit calderes de 3 tambors de l'Almirantazgo per a una potència nominal de 152.000 shp que permetien una velocitat màxima de 32 nusos, com els transportistes anteriors. L'armament AA lleuger inicial només de 60 Oerlikon es va modificar a 64 Bofors en quad-estacions i 18 Oerlikon més vuit canons de doble propòsit Mk III HA 4,5 polzades/45 QF.

La classe havia de contenir tres vaixells, l'HMS Audacious (establert a Harand & Wolff l'octubre de 1942, però llançat l'any 1946, rebatejat com a HMS Eagle (Completat el 1951), l'HMS Eagle (ii) establert l'abril de 1944, però la construcció es va suspendre i cancel·lat el gener de 1946, i l'HMS Ark Royal (ii) es va instal·lar a Cammell Laird el maig de 1943, però es va llançar amb un disseny revisat el maig de 1950 i es va completar el 1955. Van tenir un portaavions molt actiu durant la guerra freda i finalment van ser afectats en 1978-79.

Portaavions de la flota de classe Malta (projecte de paper):

Sens dubte, els majors portaavions britànics projectats durant la Segona Guerra Mundial, aquests mastodonts de 46.900 tones eren el doble de grans que els Illustrious de 1941, 280 m de llarg i 35,35 m d'ample, ben blindats amb l'hangar doble més gran fins ara, i van poder transportar i operar 81 avions. Eren els equivalents britànics de la classe Midway. Es van ordenar el juliol de 1943, però la planificació significava que s'haurien establert només a la primera meitat de 1945, sota el programa de 1945. La classe havia de contenir quatre vaixells, l'HMS Malta, Gibraltar, Nova Zelanda i Àfrica. Les dues primeres estaven previstes per completar-se l'any 1951. El 1945, però, consideracions financeres van fer-les cancel·lar totes.

Què podrien haver estat? El disseny es va modificar molt entre 1943 i 1945 a mesura que avançava la guerra i els transportistes es van veure amb força en combat. Una vegada es va considerar una solució de 5 hèlixs, així com una coberta de vol i hangars totalment blindats. Però la pràctica dictava la resta, i les tripulacions preferien hangars oberts per a un funcionament i ventilació ràpids. La coberta de vol de 900 peus per 136 peus estava esquitxada per dos ascensors centrals de 54 x 46 peus i dos ascensors de vora de 56 x 35 peus, més les habituals catapultes amb capacitat de 30.000 Ibs. La protecció final incloïa una coberta de vol menys ben protegida, però el sostre de l'hangar va ocupar la major part de la protecció, per utilitzar un efecte sandvitx i reduir les característiques de pes superior. L'hangar tenia una superfície de 57,00 peus quadrats amb una alçada clara de 17,5 peus. Per a la protecció ASW, les quatre sales de màquines estaven separades i tant els carregadors com la direcció estaven encaixats amb blindatge. La compartimentació era similar a la classe Eagle. L'armament també era el mateix, però amb els models d'armes de doble propòsit MkVI.
Vegeu també:
http://xoomer.virgilio.it/bk/amici/Atherton/HMS%20Malta%20CV/index.htm
L'HMS Malta, mai va ser portaavions, amb plans

---

L'HMS Vindex acaba de completar-se a Swan Hunter NyD, el 26 de novembre de 1943

Portadors d'escolta. Aquesta categoria es va desenvolupar durant la Segona Guerra Mundial per atendre una necessitat específica, donant la superioritat de la guerra aèria ASW. Menys glamur o coneguts que els portaavions de la flota, aquests vaixells es basaven la majoria de vegades en els cargueros civils existents per guanyar temps i encara era adequat per a la seva funció. Van privilegiar el rang sobre la velocitat i eren molt més barats que els vaixells militars. Només en nombre, van batre tots els rècords, amb potser 100 d'aquests en servei durant la guerra al bàndol aliat. Si els més coneguts són els Jeep-carrier nord-americans construïts amb els mateixos mètodes i la mateixa base que els vaixells Liberty i Victory, es van convertir a partir de 1943 en els àngels de la guarda indispensables de tots els combois, ja que era molt més fàcil detectar un U-boat per alts. més amunt que des del pont d'un vaixell. L'armada britànica va convertir alguns vaixells com l'Audacity, l'Activity, el Castell de Pretòria, el Vindex, el Nairana, la Campania i l'Archer, però la major part dels lliuraments eren transportistes de préstec d'arrendament construïts als Estats Units, les classes Attacker, Avenger i Ameer.

HMS Nairana, de l'única classe de portaavions d'escorta britànic de la guerra (només tres vaixells). Aquest també era el nom d'un transportista d'hidroavions de la Primera Guerra Mundial.

HMS Audacity (1941)

Va ser el primer transportista d'escorta britànic, el primer operatiu i el segon construït al món (només 19 dies després de la posada en servei de l'USS Long Island). Originalment, un vaixell de càrrega alemany capturat a les Índies Holandeses el 1939, el SS Hannover de 5537 Tjb. Ràpidament es va convertir per afrontar els esdeveniments de l'Atlàntic i la cruel manca d'escortes. Vaixell una mica experimental, les seves superestructures havien donat pas a una coberta de vol de fusta, però ni ascensor ni hangar. Com a resultat, les sis aeronaus a bord van ser estibades i cobertes a la popa. Les seves grans bodegues eren perfectes per emmagatzemar combustible i municions i ser utilitzades com a vaixell de subministrament. Va tornar a entrar en servei amb el nom d'HMS Audacity el juny de 1941 i immediatament es va veure afectada pel programa d'escorta de l'Atlàntic Nord. Va ser durant una d'aquestes missions quan va ser l'objectiu de l'U 571. El primer torpede la va immobilitzar, cosa que va permetre al submergible col·locar fàcilment altres dos torpedes, tallant-la en dos. Va bolcar i es va enfonsar, emportant gairebé tota la seva tripulació mentre les escortes del comboi evitaven aturar-se per por dels U-Bootes i només uns quants van ser recuperats més tard, salvats pels seus inflables o armilles de seguretat.

Especificacions tal com s'han completat

Desplaçament: 9000 t. estàndard -11 120 t. Completament carregat
Mides: 142,40 m x 17,10 m x 5,2 m calat.
Propulsió: 1 hèlix, 1 dièsel, 5200 CV. Velocitat màxima: 15 nusos.
Armament: 1 x 102 mm (4 polzades), 1 x 76 mm AA (3 polzades), 4 Bofors de 40 mm, 6 avions (Sea Hurricane i Swordfish).
Tripulació: 600

Activitat HMS (1942)

Activitat de l'HMS al Firth of Forth el desembre de 1943.
Aquest vaixell únic va ser la segona reconversió d'un vaixell civil. Originalment, es va construir a les drassanes de Caldeon, Dundee, com a Telèmac, per servir com a vaixell refrigerat (transportista de carn) el 1940 per a la línia Alfred Holt. Poc després va ser requisada pel Ministeri de Transports per servir com a vaixell de càrrega militar i rebatejada. Activitat Imperi . Finalment, l'Almirantazgo la va tornar al gener de 1942 per convertir-la en un transportista d'escorta, sota el nou nom HMS Activity (D94). Aquesta reconversió va ser ràpida i es va posar en marxa al maig, finalitzada l'agost del mateix any. No obstant això, els defectes la van enviar a Rosyth per a modificacions. Finalment, no va estar en servei fins al gener de 1943, com a vaixell d'entrenament, perquè els pilots aprenguessin l'aterratge de portaavions. Després va ser assignada per escortar combois a l'Atlàntic Nord, tasca que va dur a terme fins al març de 1944, operant l'Esquadró Naval 819. Després va ser assignada als combois molt durs a Rússia. Els seus avions tenen èxit durant aquestes missions per detectar i enfonsar dos U-Bootes i danyar-ne tres més.

De maig a agost de 1944, va escortar no menys de 12 combois més abans de ser enviada a un dic sec. Aleshores va ser assignada per portar avions a l'Extrem Orient, enllaçant Gibraltar amb Trincomanlee. El 1945, va ser assignada a la zona d'Austràlia, recuperant a l'Oceà Índic els supervivents del Liberty Ship SS Peter Silvester, enfonsat per l'U-862. De març a setembre de 1945 va dur a terme missions de transport entre Birmània i Sydney. Després de la guerra, va portar tropes a casa. Va ser desarmada el 1946 després i posada en reserva. Eliminada de les llistes militars, va ser venuda a Glen Lines, que la va tornar a convertir en un vaixell de càrrega. Va continuar la seva vida civil amb el nom de Breconshire fins que es va vendre als trencadors de vaixells japonesos el 1967.

Especificacions HMS Activitat, 1942

Desplaçament: 14.250 t. estàndard, 14.480 t. Completament carregat
Dimensions: 156,29 m de llargada, 20,27 m d'amplada, 7,6 m de calat.
Propulsió: 2 hèlixs, 2 dièsel, 12.000 CV. Velocitat màxima: 18 nusos.
Armament: 2 x 102 mm AA, 20 x Oerlikon 20 mm AA, 10 avions (Sea Hurricane i Swordfish).
Equipaments: 1 ascensor, 1 catapulta
Tripulació: 700

Portaavions d'escorta classe Nairana (1943)

Tres vaixells de càrrega van ser requisats després de començar la construcció el 1942 i llançar-se el 1943, finalitzat el desembre de 1943 per a Vindex i Nairana i el març de 1944 per a Campània, una mica més gran (165 metres, 15.970 T Fully Loaded). Van carregar més avions que l'HMS Activity i tenien un AA molt millor.

Pel que fa al disseny, es van convertir a partir de vaixells mercants, només van poder acomodar un petit esquadró compost d'uns 15 a 20 avions i el seu únic armament pesat era un canó AA de doble propòsit de 4 polzades. Tenien un casc reblat tradicional i cobertes de vol d'acer. L'hangar estava tancat i per tant disposaven d'un ascensor. La propulsió era un parell de motors dièsel de grau civil amb una capacitat total d'11.000 cavalls de frenada (BHP). La velocitat màxima anterior era la velocitat mitjana del comboi, 17 nusos (31 km/h 20 mph). Els setze canons Oerlikon AA de 20 mm es van col·locar en vuit montures bessones. Els setze 2-Pdr Pom Pom es van col·locar en muntatges quàdruples. El complement d'aeronaus va variar: se sap que han operat el Hawker Sea Hurricane, Grumman Martlet, Fairey Fulmar o Fairey Swordfish, la composició varia segons els requisits de les missions. El Campania va ser el primer transportista britànic equipat amb l'Action Information Organization (AIO) i el radar tipus 277. Aquest últim va permetre detectar avions de baixa cota.

L'HMS Vindex no va estar en acció fins al gener de 1944, però les tres missions d'escorta de combois van multiplicar el 1944-45, el seu venerable Fairey Swordfish es va enfonsar o danyar alguns submarins alemanys mentre que almenys dos avions alemanys de reconeixement de llarg abast van ser abatuts pels seus caces. . Tots tres van sobreviure a la final de la campanya de l'Atlàntic i l'HMS Nairana es va convertir en el primer transportista holandès, llogat entre 1946 i 1948 amb el nom de Karel porter .

Especificacions tècniques
Desplaçament: Campania 12.450 tones llargues (12.650 t), Nairana 14.050 tones llargues (14.280 t), Vindex 13.455 tones llargues (13.671 t)
Longitud: 540 peus (160 m) a 161,09 m, Feix de 70 a 68 peus 6 polzades (21 m), Calat: 19 peus (5,8 m) a 21 peus (6,4 m)
Potència: motors dièsel de 2 eixos 11.000 CV (8.200 kW), 17 nusos (31 km/h 20 mph)
Tripulació: 700-728 (Nairana)
Armament: 2 x 4 in DP AA, 16 x 20 mm AA, 16 2 Pdr (quad), 15–20 avions

Castell HMS Pretòria (1943)

Els transatlàntics sempre han tingut preferència per la conversió bàsica a portaavions: són més ràpids i espaiosos. El primer va passar pel creuer auxiliar de caixa, armat amb canons reformats d'època de 6 polzades (152 mm), abans de ser requisat i enviat a Swan Hunter NyD per a treballs de conversió, que van acabar l'abril de 1943. Capaç de 18 nusos (I equipat amb un dièsel), i prou gran per operar 30-36 avions, el castell de Pretòria HMS tenia un gran hangar, un ascensor i una catapulta. Va passar la seva carrera fent missions d'escorta, però també va servir per entrenar aviadors navals, i va ser revenda el 1946 i convertida de nou a funcions civils.

Especificacions tècniques
Desplaçament: 19.650 t. estàndard -23 450 t. Càrrega completa
Dimensions: 180,4 m de llargada, 23,27 m d'amplada, 8,9 m de calat
Maquinària: 2 hèlixs, 2 dièsel, 16.000 CV.
Velocitat màxima: 18 nusos
Armament: 4 x 102 mm (2 × 2), 28 x 20 mm AA, avions 30-35
Tripulació: 800

HMS Archer (1942)

L'Archer va ser el primer dels portaavions d'escorta britànics obtinguts en virtut del contracte de préstec-arrendament, construït com a vaixells de càrrega estàndard i convertit immediatament en portaavions. Les drassanes britàniques ja estaven desbordades per la construcció de moltes unitats lleugeres. L'Archer, antic Mormacland llançat el 1939, va entrar en servei el 17 de novembre de 1941 i va servir a l'Atlàntic. L'artilleria AA es va augmentar el 1942 amb quatre canons Bofors britànics de 2 pdr (40 mm) en muntatges dobles. Per a la protecció i l'estabilitat submarines, el llast es va omplir amb 1.800 tones de formigó que es van afegir a 1.000 tones d'aigua de mar permanent. L'HMS Archer va sobreviure al conflicte i després de moltes missions, serà retornada el 1945 als Estats Units que la va transformar de nou en graneler. La resta de la seva trajectòria està inscrita en els registres civils.

Especificacions tècniques
Desplaçament: 10.220 t. estàndard -12.860 t. Càrrega completa
Dimensions: 149,9 m de llarg, 21,2 m d'amplada, 6,6 m de calat
Maquinària: 1 hèlix, 2 dièsel, 8200 CV.
Velocitat màxima: 16,5 nusos
Armament: 3 x 102 (3 × 1), 15 x 20 mm AA, 16 avions
Tripulació: 555

Vaixells MAC (1942)

Encara que no són els portaavions més coneguts, els MAC-ships (Merchant Aircraft Carriers) no s'han de confondre amb els altres MAC (Merchant Armed Cruisers), són unitats singulars que il·lustraven les receptes de conversions extremes. Els MAC eren, de fet, una solució d'emergència i compromís entre els transportistes d'escorta purs, convertits de vaixells de càrrega, i els mateixos vaixells de càrrega, conservant la seva capacitat de càrrega o una solució intermèdia com CAMS equipada amb una catapulta i un huracà d'un sol ús. De fet, aquests hangars, catapultes, ascensors i tot l'equip específic dels portaavions reals van haver de ser sacrificats per garantir que les bodegues romanguessin completament operatives, però la part superior de les quals es va anivellar per deixar lloc a una coberta de vol. L'HMS Audacity havia servit de model el 1941.

Així, uns quants avions estaven estacionats a la part posterior de la coberta de vol, enlairament a la longitud de la pista disponible, que era bastant curta. Sovint passava que aquests vaixells sortissin del comboi per posicionar-se al vent. Es pot imaginar fàcilment el problema de gestionar aquests avions amarrats de manera segura a la pista, coberts i subjectes a corrosió salada, temps intens i gelades.
L'altra característica essencial és que aquests vaixells eren granelers, encara utilitzats per transportar cereals i oli. Aquests eren el grup dels cereals, l'imperi tipus estàndard, MacAlpine, MacKendrick, MacAndrew, MacDermott, MacRae, MacCallum requisats el desembre de 1942 i convertits, l'últim el gener de 1944. Eren lents (12,5 nusos, ja que equipats amb un dièsel sobri), tenia un AA limitat, i només 4 avions, emmagatzemats a l'únic petit hangar/taller (7,30 m sota el sostre), servit per un ascensor. Cap d'aquests vaixells es va perdre a la batalla, i van portar com a bonificació a la seva defensa vigilant el blat nord-americà des de les planes del Gran Midwest fins als forners britànics.

La segona sèrie de vaixells MAC es referia als vaixells cisterna. Hi havia 13 vaixells, els Empires MacKay, MacColl, MacMahon, MacCabe (1943) i flors, Acavus, Adula, Amastra, Alexia, Ancylus, Gadila, Macoma (els dos últims sota bandera holandesa), Miralda i Rapana. Eren una mica més alts que els transportadors de gra, millor armats, però no tenien ni hangar ni ascensor. Per tant, la seva coberta de vol era més llarga (137 metres enfront de 128) perquè tots els seus avions estaven emmagatzemats a la part posterior amb qualsevol clima. L'últim d'aquests vaixells va entrar en servei a finals de 1944. No es va perdre cap al mar i el 1945 es van retirar les seves instal·lacions i la pista d'aterratge i després d'una breu revisió van recuperar la seva infraestructura civil i van tornar a la seva activitat original.

L'altra de la seva originalitat era servir sota bandera mercant (Bandera vermella, Marina Mercant de l'Estat) amb tripulacions civils sota contracte, a part dels oficials navals i mariners de la Royal Navy que eren responsables de l'AA, els pilots i els mecànics. Els mateixos avions també podrien portar el signe vermell de la companyia naviliera en lloc del clàssic Royal Navy al seu fuselatge. Això sol ser per a cada vaixell, 1-2 huracans de mar i 2 a 3-4 peixos espasa.

Especificacions tècniques (MacAlpine Empire, granelero de cereals)
Cilindrada: 7.950 – 8.250 GT. Càrrega completa
Dimensions: 136,5 m de llargada, 18,3 m d'amplada, 8,1 m de calat
Maquinària: 1 hèlix, 1 dièsel, 8500 CV.
Velocitat màxima: 12,5 nusos
Armament: 1 x 102 mm, 2 de 40 mm (4 × 2), 4 de 20 mm AA, 4 avions
Tripulació: 107

Especificacions tècniques (Macoma, petroliers)
Desplaçament: 8000 – 8 250 grt. Totalment carregat
Dimensions: 141,12 m de llarg, 18,08 m d'amplada, 10,32 m de calat
Maquinària: 1 hèlix, 1 dièsel MAN de 4 cilindres, 4400 CV.
Velocitat màxima: 12,75 nusos
Armament: 1 x 102 mm DE, 2 x 40 mm (1 × 2), 6 x 20 mm AA, 4 plans
Tripulació: 54 + 60

---

Préstec-arrendament de vaixells

Portaavions d'escorta classe Avenger (1940)

La classe Avenger estava formada per tres edificis de cascs estàndard nord-americans C3, el mateix que per a l'Archer. Tanmateix, les seves especificacions i disposicions eren diferents. Els tres vaixells d'aquesta classe (HMS Avenger, HMS Dasher, HMS Bitter) tenien una considerable artilleria lleugera AA. Tenien un ascensor, un hangar força gran i grans reserves de munició. El grup aeri Theu, Sea Hurricane i Swordfish, es va desplegar amb freqüència malgrat el mal temps, ja que van practicar tota la seva carrera a la ruta del nord a Murmansk. Només podem lloar i recordar aquests pilots, especialment aquells sacs de corda, que van enlairar i aterrar els seus venerables biplans en una caça implacable de tots els submarins detectats durant llargues patrulles al voltant del comboi. No va ser fàcil aterrar amb ruixats de gel amb gelades sobre una coberta saltant a onades pesades.

Els Sea Hurricanes, per la seva banda, patrullaven una àrea més gran, interceptant bombarders, hidroavions i avions d'observació desplegats des de Noruega. L'HMS Avenger va ser torpedejat el novembre de 1942 per l'U 155 durant una d'aquestes missions. Només hi havia un grapat de supervivents. Els altres arrossegats en aigua gelada o enduts pel vaixell tallat en dos, que es va enfonsar ràpidament. L'HMS Dasher, per la seva banda, va explotar el març de 1943 durant una simple operació rutinària, executada als Estats Units per un equip nord-americà desconegut amb els procediments de seguretat britànics i a causa d'una mala comunicació. Finalment, l'HMS Biter va sobreviure als esdeveniments i va ser venut a França. Sota el nom de Dixmude, aquest darrer vaixell va operar a Indoxina, després va ser desarmat el 1960.

Especificacions

Desplaçament: 10.366 t. estàndard -15 125 t. Càrrega completa
Dimensions: 149,90 m de llargada, 21,20 m d'amplada, 6,6 m de calat.
Propulsió: 1 hèlix, 1 dièsel, 8500 CV. Velocitat màxima: 16,5 nusos.
Armament: 3 x 102 mm, 19 x 20 mm oerlikon AA, 19 Sea Hurricane i Swordfish.
Equipament: Hangar, catapulta i ascensor.
Tripulació: 800

Portaavions d'escorta classe atacant (1942)

L'HMS Attacker a San Francisco el novembre de 1942, esperant el seu desplaçament.

Aquests 11 vaixells s'havien convertit en cas d'emergència sobre la base de vaixells de càrrega estàndard del mateix model que els de la sèrie Avenger, als patis d'Ingalls, Seattle-Tacoma i Western Pipe. En comparació amb el Venjadors , la seva coberta de vol era significativament més gran, igual que els accessoris de l'hangar, la qual cosa va fer que es carregaven 24 avions en lloc de 18, amb ascensors i catapultes. La seva posada en funcionament des de l'octubre de 1942 fins al juny de 1943 els va veure desplegats sota bandera britànica per escortar combois de l'Atlàntic Nord i l'Àrtic (la ruta de Murmansk). No hi va haver pèrdues en combat, i van ser retornats al servei civil convertits de nou en cargueros després de la guerra, gaudint d'una llarga carrera en la seva majoria. L'HMS Attacker, després de servir com a escorta, va ser convertit pels britànics en portaavions d'assalt, i aquesta carrera va ser més activa a la Mediterrània (Salern, Operació Anvil Dragon , Mar Egeu), i al Pacífic el 1945 (incloent Birmània).

Un peix espasa que s'aixeca a la coberta d'un transportista de la classe Attacker.

Especificacions (HMS Attacker, 1942)

Desplaçament: 10.400 t. estàndard -14 170 t. Càrrega completa
Dimensions: 150,2 m de llargada, 21,2 m d'amplada, 7,9 m de calat.
Propulsió: 1 hèlix, 2 turbines de vapor, 8500 CV. Velocitat màxima: 17 nusos.
Armament: 2 x 102 mm (4 polzades) AA, 8 x 40 mm Bofors AA (4×2), 21 Oerlikon 20 mm AA, 24 plans
Instal·lacions: 2 ascensors, 2 catapultes.
Tripulació: 646 (sense la tripulació aèria)

Portaavions d'escorta classe Ameer (1943)

Aquesta classe de portaavions d'escorta semblant a jeep es va transferir a través d'un contracte d'arrendament l'any 1942. Constava de 23 Classe Bogue vaixells, dissenyats específicament com a portaavions d'escorta dissenyats per Seattle Tacoma. basat en un casc de càrrega ràpida (basat en el C3), i beneficiant-se d'una turbina de vapor... La seva protecció antisubmarina era especialment cuidada, com ho demostren els edificis que van sobreviure als torpedes i aquesta classe de transferència també es va anomenar Prince Willams, (segon onada de transferència), regle o simplement error.

Per igualar els trams de l'Almirallat britànic, es van haver de convertir a la drassana de Vancouver al Canadà. Aquests van incloure l'ampliació de l'estació del pont, la gestió de vol redissenyada i els telèmetres de combat, l'hangar, l'allotjament, l'allotjament i l'emmagatzematge, mesures de seguretat addicionals i un sistema d'avís. al mar, artilleria i comunicacions internes sense fils, i equips de ràdio en general, apagada... Aquests retards addicionals abans de la posada en marxa van ser criticats pels nord-americans com a inútils en situacions d'emergència. L'HMS Ameer era l'USS Baffin CVS originalment i es va convertir en el D01, primer en aquesta segona ronda de transferències. (vegeu també classe d'atacant). A part del foner de l'HMS, Nabob i Thane, que van estar durant molt de temps fora d'acció, no es va deplorar cap pèrdua seca. Els vaixells van ser retornats als EUA i convertits de nou en vaixells de càrrega.

Característiques (HMS Ameer, 1942):

Desplaçament: 14.250 t. estàndard -16.890 t. Càrrega completa
Dimensions: 151 m de llargada, 21,20 m d'amplada, 7,9 m de calat.
Propulsió: 1 hèlix, 2 turbines de vapor, 2 calderes TE, 8500 CV. Velocitat màxima: 18 nusos.
Armament: 2 peces de 102 mm AA, 8 de 40 mm Bofors AA (4×2) 10 a 35 peces Oerlikons de 20 mm, aparells 19-24 (Seafire i Swordfish).
Instal·lacions: 2 ascensors, 2 catapultes.
Tripulació: 646 (sense la tripulació aèria)

Cartell global que mostra tota la Royal Navy durant la Segona Guerra Mundial.

Llegeix més:

Conway va ser tots els vaixells de combat del món 1906-1921 i 1922-1946
https://en.wikipedia.org/wiki/Radar_in_World_War_II
http://www.fr.naval-encyclopedia.com/2e-guerre-mondiale/royal-navy-2egm.php#pa
https://www.battleships-cruisers.co.uk/courageous_class.htm
http://www.hazegray.org/navhist/carriers/uk_mac.htm
http://www.fleetairarmarchive.net/
http://www.naval-history.net/WW2BritishShipsAircraftCarriers.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/1942_Design_Light_Fleet_Carrier
http://www.armouredcarriers.com/

Creuers classe York HMS Furious (1917)